“要说狠，你不够狠。”萧柔嗓音沙哑，“要说善，你不够善。作为一个君主你不仁，作为一个儿子你不孝，作为一个父亲你无情，作为一个丈夫你无义。”

“你明明就自私透顶，又偏生还带几分良知。心比天高命比纸薄。你好好当个窝囊废，上官氏也能保你一世无忧。可你偏生又不甘心，折腾半辈子，你折腾出什么来了？”

“你一辈子可笑又可悲。折腾一辈子，众叛亲离，一无所获，李明，”萧柔笑着转身，满是讥讽，“你就一个人，孤独终老吧。”

说着，萧柔往大殿之外走去。

李明静静坐在高座上，好久后，他缓缓抬头，看向远处的北燕塔。

北燕塔的风铃在风中叮铃作响，他看了好久，终于才回过神来。福来小心翼翼走进来，见屋里一地狼藉，他弯腰捡起地上的折子，来到李明面前，小声道：“陛下，柔妃娘娘已经押送至刑部，您还好吧？”

李明没说话，他低着头，福来不由得又唤了一声：“陛下？”

“将萧文叫进来，”李明抬头，疲惫道，“朕有话要同他说。”

萧文是柔妃的侄儿，福来动作顿了顿，恭敬道：“是。”

福来应声之后，又忍不住多看了李明几眼：“陛下，您……可是身体不适？要不要宣太医？”

李明听到他的话，抬头注视着他，福来被李明看着，手心不由得有了些汗，李明看了他许久，突然出声：“朕第一次见你的时候，你是不是十一岁？”

福来暗中舒了口气，他恭敬回答：“奴才十岁。”

“你老了。”李明笑起来，福来也跟着笑了，“毕竟已经快四十年了。”

“福来，”李明转过头去，看着远处的北燕塔，“人要是不会长大，就好了。”

福来没说话，李明声音很缓：“当年朕修北燕塔的时候，真挺高兴的。”

那时候他刚和上官h成婚，他还不知道什么叫世家掣肘，什么叫平衡朝堂，什么叫帝王心术。

可四十年，太漫长了。

漫长到足够一个柔弱少女变成欲壑难填的奸妃，一个明媚闺秀变成冷漠保守的皇后，一个温和皇子变成软弱可悲的帝王。

他觉得时光如刀，他一回头，都认不出谁是谁了。

萧柔从大殿走出来，就再也撑不住了。

她脚瞬间软了下来，旁边侍女一把扶住她，急道：“娘娘。”

侍卫走上前来，恭敬道：“柔妃娘娘，请。”

萧柔勉力支撑着自己，点了点头，由着侍女将她扶着上了马车。

她毕竟还是肃王和华乐的母亲，哪怕如今落难，余威仍在，侍卫也不敢太过为难。

等她到了刑部，没过多久，就听外面传来急急的脚步声。

萧柔抬起头，就看华乐带着萧家的族人走了过来。

“母亲。”华乐一见萧柔，顿时红了眼睛，萧柔冷静下来，到也平静了，她看了来的人一眼，见崔玉郎也在，她动作顿了顿，随后淡道：“都下去吧，我和华乐说说话。”

崔玉郎恭敬下去，萧柔赶忙伸手拉过华乐的手，急道：“你没事儿吧？这事儿牵连你没？”

华乐红着眼摇头：“尚未，只是今日还在朝堂上，我就听说您出事了，我马上就去找三舅舅，四处找人，现在才过来看您。”

“诚儿呢？”萧柔赶紧追问，华乐也少有靠谱起来，“弟弟还好，现在在府里，母亲，现下怎么办？”

“你听我说，”萧柔从袖子里拿出一个令牌，交给华乐，“咱们这次遭人算计了，现在除了咱们萧家自己人，你谁都不能信。那个崔玉郎不能用了，苏容卿也别信他的话。我怕是保不住了，这个令牌交给你。”

萧柔将令牌交在华乐手里：“诚儿就交给你了。”

“母亲！”华乐一把抓住萧柔的手，“我该怎么做，您告诉我，我要怎么做才能救您？”

华乐说着，眼泪就流了下来：“我嫁人可以吗？我找个有权有势的男人嫁了，我……”

“华乐！”

萧柔低喝出声，她握住华乐的手，深吸了一口气：“你记住，这时候，不要靠任何人。陛下已经不行了，他撑不住多久，你现下只要做一件事。”

“您说。”

华乐急急出声，萧柔抬手将华乐的头发挽到耳后：“杀了李川。”

华乐骤然睁眼，萧柔目光很冷：“连着李蓉杀了最好。李川一死，皇子只剩下诚儿，到时候你把所有责任推在我身上，你还是公主，你父皇会保你，诚儿登基之后，你就是长公主。”

华乐握着令牌的手轻轻打颤，萧柔抬手握住她的手，平稳道：“你别害怕，华乐，你是我的女儿，你不能输给上官h的女儿。她能算计咱们，你就要算计她。”

“母亲……”

“只有这样，”萧柔压低声，“你我才有活下来的机会。只要我们活下来，我们就赢了。到时候，你就可以把李川李蓉踩在脚底下，把他们碎尸万段。”

“没有什么好怕的。”萧柔盯着华乐，“我们都是一条贱命，你怕什么？”

华乐听着萧柔的话，慢慢镇定下来。

她抬眼看向萧柔，从萧柔镇定的眼睛里，寻找着支撑自己的信念和力量。

她的母亲出身寒族，她或许愚蠢，贪婪，但是她却一直像野草一样，在这宫里莽撞地奋力生长。

华乐深吸了一口气，点了点头，努力让自己镇定下来：“我明白。”

萧柔静静注视着华乐，好久后，她握了握华乐的手：“去吧，娘等你。”

华乐眼泪落在萧柔手上，她有些踉跄站起来，努力让自己沉稳一些，走了出去。

那天晚上有些冷，李蓉披了衣服在公主府里，重新审读近期督查司的资料。

上官雅站在一边，同李蓉简单说明着：“上官家之前有问题的官员，早已处理了，这次柔妃抓不到把柄，证据几乎都是作假，口供都是逼出来的。”

“这么大胆子的么？”

李蓉翻看着一页页写好的口供，上官雅轻笑：“柔妃没有太多朝堂做事儿的经验，后宫是看陛下脸色吃饭的地方，朝堂可不是，她还以为督查司和她统领后宫时一样呢。这些口供都是有破绽的，你要翻案随时可以，不过殿下如何打算呢？”

“先拖一拖，”李蓉声音平缓，“柔妃倒得太容易，王厚敏这些人心里面难免觉得自己价码出得太高。王厚文这些人也该死，就先牢里多带带，等拖个半死，再放出来吧。”

两人正说着话，就听外面传来脚步声，李蓉和上官雅一起抬头，就看裴文宣提步进来，他看了一眼李蓉，走上前去，低头覆在李蓉耳边，轻声道：“陛下召了柔妃的侄儿萧文进宫，萧文出去后，就有人出华京了。”

李蓉冷了眼神，抬眼看向裴文宣。

裴文宣明白李蓉的意思，他点了点头。

“陛下怕是忍不住了。”