额乐枕着右手手臂，左手随意地搭在腹部，淡淡道：“塔娜为何不能成为我的继承人？如今是在蒙古，不是中原，有我扶持，塔娜也愿意，也不是没有可能，就是没有光明正大的爵位，无冕之王更容易一些。”

茉雅奇惊诧不已，只是张张嘴，却也说不出什么反对的话，哪怕她心里认为儿子才能成为爵位继承人，可论起远近亲疏，额乐肯定是要在外甥外甥女之上的，自然以额乐的想法为主，管不了下一辈儿会如何。

额乐也知道她这话有些惊世骇俗，轻松地笑道：“孩子还小呢，是否再生产我也是打算顺其自然，届时这车臣汗部的王，自然该有能者居之，若是扶不起的阿斗，便是亲生儿女，我也是不愿意他们坑害百姓的。”

就像额驸所说，她是真正心存大义之人，车臣汗部此时欣欣向荣，但一个不好的领导者，可能三年五年不至于拜掉家业，十年二十年也悬。

只是这些想法，额乐并没有跟旁人说过，此时也不打算再跟好友们多说。

吉兰大概了解一点姑姑的理想，丝毫不以为怪，她的心很小，又很大，只要是姑姑想要的，她什么都支持，绝不会有半分质疑。

因此吉兰乐呵呵地开口，将话题转移到她身上来。

智勇亲王被夺亲王爵，父子俩全都郁郁不得志，以酒麻痹自己，身体越折腾越差，一年就老了好几岁，照此发展下去，不定会怎么样。

额乐不放心吉兰额驸，这次吉兰母子来车臣汗部，她就主张他们母子俩长住些日子。

茉雅奇赞同：“虽说咱们的担忧只是极小的可能，可这以防万一总是没错的。”

第二日胤祜听说额驸父子目前的情况，亦是十分赞同额乐的建议，夫妻二人全都没理会夫妻分离会有什么不好的影响，完全是双重标准。

胤祜和茉雅奇原计划是在车臣汗部住上几天再返程，不过京中快马加鞭千里送至的一封信，打乱了一行人的计划——怡亲王胤祥病危。

怡亲王胤祥一直在江南养病，确实增寿，不过他沉疴难愈，到底还是不行了，雍正帝亲写书信一封，召胤祜和和硕和惠公主回京。

吉兰虽因自小长在宫中的时间更多，与家人相处的时间较短，但怡亲王对她极好，因此知道噩耗的那一刻，几欲昏阙，缓过来时眼泪成河，吓坏了桑斋。

额乐吩咐人为吉兰收拾行囊，胤祜也安排人准备尽快启程，茉雅奇便抱着桑斋轻声哄着，安抚他的情绪。

相聚太过短暂，分别格外让人不舍，只是再不舍，仍旧是要分别的。

额乐和额驸阿喇布坦一直送到城外几十里，方才停下送行的脚步，目送兄嫂和吉兰、桑斋离开。

这一别，他们恐怕又要许久才能再见……

京里，雍正难忍悲痛，屡屡出宫亲自探望重病的怡亲王，然而怡亲王已在弥留之际，清醒的时间极少，反而随着时间的推移越发干枯消瘦，瞧着便让人不忍至极。

这几年，雍正帝的兄弟们陆陆续续也都病故，先帝长子胤褆、诚亲王胤祉、恒亲王胤祺、醇亲王胤祐、先帝十五子胤禑皆去世，其他人，年纪稍大的，包括雍正自己，身体也有各种各样的毛病，说不准何时便会病倒。

从前有怎样的嫌隙，都会随着死亡烟消云散，与此同时，便会生出无尽的唏嘘。

雍正派出去寻找能人异士的人，这些时日以来其实是颇有收获的，他们确实带回一些有名道士和大夫的消息，也带回一些所谓有奇效的丹药，但他并未轻易尝试，而是让这些奇人先想办法救治怡亲王。

可惜的是，那些神乎其神的人，救不了命，也救不了病，雍正内心极失望，越发不相信那些丹药，只是寻找的脚步依旧没有停歇。

身体精力的双重下滑，让雍正产生了一种紧迫感，他迫切希望多做些什么，对弘历要求更加严格，一些政令下达显得有些激进，他晚年的表现和先皇完全不同，他想要留下更深的痕迹，想要改革……

雍正拨大量银钱在军备上，大量造火炮，造军舰，武装大清的海岸线，适当放松海禁，并且将兵力向蒙古倾斜，准备一举震慑扰乱大清边境的准噶尔等部。

同时，雍正重新制定了对八旗的优待政策，对于不事生产的八旗子弟，将不再予以无限制的供养，制定更严格更规范的奖惩制度，只为了改变八旗现状。

实际上，自出使西洋的使团回国，以朝廷或是皇室名义创办各种作坊，相应而来衍生了许多的职位，都是优先八旗子弟，其次才是选拔汉人任职，而且还放宽了八旗自谋生计的规定，准许他们有一些规定范围内的谋生办法。

然而一直以来的优待让众多八旗子弟早就习惯了不事生产的生活，根本不愿意作出改变。

历来改革都会触动某类人的利益，得到剧烈的抵触，雍正强势之举自然也引起八旗巨大的震荡，一时间朝中满人官员的折子一封接着一封递上来，皆是为陈明此举不妥之处，请雍正收回成命。

雍正不理。