收拾好心情回到停车场,中原中也上车后拿出手机。几番犹豫不决，结果将一封空白邮件发给了千里。

……

笨蛋吗我。

[to：千里]

[开车，误操作。]

[睡了吗？]

[fro：千里]

[还没。]

中原中也一边发动汽车一边单手打字,轿车开离停车场的同时收到了千里发来的新邮件。如果今晚太宰治没有冒出来搅局，他或许还需要过一阵子才能正式确认自己的心意。现在这份掩藏了六年的懵懂情愫化作一颗打磨圆润的珍珠破壳而出，无法自圆其说的种种行为终于找到了缘由。

因为喜欢，才一直关注这个人。

因为喜欢,对方的存在才显得尤为特殊。

橘发青年顾不上道路两旁的限速指示牌，抵达山之茶屋时全程耗时三十分钟。踏入旅馆大门,他步伐稍稍停顿了片刻。不知是不是错觉，空气里残留一丝极淡的杀气以及不属于人类一方的污秽之力。

视线扫过接待处,值班的员工正在与睡意做斗争。中原中也绕到走廊的另一侧，通往二楼的楼梯间亮着一盏暖黄色的竹灯。他径直来到位于四楼的[山樱]，随着距离的拉近先前感知到的污秽之力愈发清晰。看似正常的表象下发生了某些不为人知的变故，就在他离开的这段时间内。

站在门口正欲敲门,房间忽然打开了，门后出现了森鸥外的脸。

中原中也不由想起太宰治说过的话,‘森先生可是你最大的阻碍呢’。

“……打扰了,我找千里。”

“稍等,我去叫他。”森鸥外微笑着关上了门，眼底多了几分审视。

被留在走廊处的中原中也心跳如鼓,他从不怀疑首领的洞察力。只一个照面,恐怕自己内心的想法已经暴露无遗。

森鸥外再次现身时，不等中原中也开口他用一句话便掌控了这场夜谈的主导权。“要和我聊聊吗？中也君，现在可不是告白的最佳时机。”

半分钟后,两人先后在客厅的矮桌前落座。爱丽丝留在卧室照顾千里,森鸥外只能亲自动手泡了两杯热茶。

“中也君,是太宰君联系了你？”

深谙谈判之道的首领用陈述句的语气问出了这个问题。

“……嗯。”中原中也按了按帽檐，紧接着抛出了内心的疑惑。“您什么时候知道的。”

“你第一次在没有接到召见命令的情况下主动找我，目的是为了千里君的行踪。”森鸥外端起茶杯抿了一口，旋即又放回原位。“结合你平时处理人际交往的方式，答案显而易见。认识不到两年，也很少见面，这种程度的关心明显超出了普通朋友的范畴。当时你尚未意识到这一点，中也君也有相当迟钝的一面呢。”

来自首领的调侃让中原中也不禁耳热，他清了清嗓子问道：“那您为什么要阻止我跟千里见面？是因为我喜欢的人是同性？还是您觉得我和他交往后会对组织产生不好的影响？”

“都不是。”森鸥外双手交叠置于下颚，当他的视线触及到卧室房门时眼底浮现出不加掩饰的担忧。

“那孩子的精神状态极度不稳定，你可以理解为休眠中的火山。这种情况已经持续很多年了，春、夏、秋三个季节他的睡眠时间加起来不超过十天。因为某段经历，千里君患有很严重的创伤后应激障碍。药物起不到任何帮助，他又抗拒心理学科相关的医疗手段。实在撑不住了，才会从我这里拿走一支镇静剂。

“中也君，我希望他的第一次恋爱是发生在心理问题得以解决的基础上。谁也不能保证你们能顺顺利利从交往过度到结婚，万一中途发现对方不是自己想要共度一生的对象，分手后比起性格洒脱的你，千里君恐怕很难走出来。他不仅是你喜欢的人，同时还是一个病人。”

中原中也神色凝重地攥紧了拳，森鸥外这番推心置腹的话他听到一半就难以抑制地想去陪着那个人，哪怕几秒也好。

“……我不知道，千里他没跟我说过这些事。”

“那孩子从不在他人面前展示自己的脆弱，相当不服输呢。为了帮我的忙，这些年辛苦他了。”森鸥外捧着茶杯感慨了一句，又接着补充道：“我让他担任近卫、负责清理组织的叛徒，目的是积攒资历的同时尽量避免长期出差的工作。升任干部后委派的任务就更少了，只可惜他的精神状态一直没有缓和，最多只能保证不会变得更糟。中也君，可以告诉我你今后的打算吗？”

半分钟的沉默过后，中原中也轻声开口道：“……我明白了，如您所愿，我会耐心等下去。”

森鸥外赞赏地看了他一眼，对这次谈话的结果很是满意。“放心吧，中也君。我向你保证，只要千里的问题解决了，我绝不插手。”

“首领，我想知道千里对您而言意味着什么？”中原中也目光灼灼地盯着眼前的男人，对方表现出来的态度并非单纯的首领关心下属，还有其他不为人知的因素在里面。

“是责任哦。”森鸥外微笑道。