身穿制服的酒保回到吧台内,旋即从直达天花板的酒柜取出一瓶口感浓烈的威士忌。他的动作十分娴熟，举手投足间带着一种奇妙的韵律感。微微倾斜的瓶口流淌出琥珀色的酒液，醉人的酒香在空气中弥漫开来。最原始的辛辣搭配焦糖、干果、香草等味道,层次分明又彼此纠缠。

放有冰球的方口玻璃杯仅倒入三分之一的酒液，紧接着便送到了客人手中。

不多时，店内响起悠扬的爱尔兰风笛，动听的轻音乐化作了彼此心照不宣的信号。

“嗤，这面具有够可笑的。”背对光源的琴酒叼着一支点燃的香烟，帽檐下棱角分明的面容笼罩在模糊的阴影中。他轻轻吸了口烟，鹰隼般敏锐的瞳孔亮起一点危险的猩红。

“港口黑手党的干部审美都这么奇怪？”

千里：“……”

“东西呢。”

——东西？什么东西？

千里微微眯起了双眼，清透的眸子掠过一道寒芒。那个常年偷溜的混蛋幼女控！除了发给他一个坐标,连任务内容都没有交待清楚。

“不急。”

“哦？”琴酒缓缓抬起头,隐藏在阴影中的五官清晰地暴露在另一人眼底。“这就是你们的诚意？”

“耐心点，琴酒。”搭在桌沿的右手不急不缓地叩击着桌面,动作停止的一瞬间千里复又开口。“这杯我请。”

琴酒挑眉冷笑,将只燃烧了三分之一的香烟捺灭在烟灰缸里。“谨慎点，死神。”

“这里是组织的据点，以后有什么事可以通过酒保向上面传递消息。”千里意有所指道。

“是吗……”

半分钟的相顾无言后,曲调轻柔的音乐混入了悦耳的风铃声,颇显冷清的酒吧迎来了新的客人。

角落里的二人一同侧目，对琴酒而言的生面孔在千里看来再熟悉不过。黑色西装外面随意地罩着一件白大褂,来者正是褪去易容的高桥和光。

“千里大人。”恢复了本来样貌的男人在距离7号桌一米远的位置垂首而立，动作间表露出显而易见的恭敬：“您嘱咐的‘礼物’我已经准备好了。”

一头雾水的千里：“……麻烦你了。”

“琴酒先生。”高桥和光上前两步,将黑底银边的礼品盒双手递给此行的目标。“初次见面，我是高桥和光,千里大人的直属部下,以后还请多多关照。”

琴酒沉默着没有接话,锐利的视线从男人脸上移向所谓的‘礼物’。四四方方的纸盒缠绕着墨绿色的丝带，正中央系有一个呈十字形的蝴蝶结。

“不拆开看看吗？”千里歪了歪头，轻描淡写地道：“放心，我杀人从不用炸/弹。”

插有茉莉的水晶花瓶被移向桌沿，敞开的礼品盒内细心地垫着一块绒布。一双纯黑色的手套静静地躺在绒布上，纹理细腻的皮革在灯光下泛起柔和的冷光。琴酒下意识看向面具青年的手，没记错的话对方戴着的手套跟眼前这双一模一样。

“什么意思。”

总算理清来龙去脉的千里在内心给森鸥外记了一笔，与此同时他神色如常地解释道：“信物，作为你加入港口黑手党的象征。”

结束了跑腿任务的高桥和光打过招呼后便离开了酒吧，收下手套的琴酒摸出烟盒给自己点了一根。

“换个地方。”

……谨慎、生性多疑。

千里做了个手势：“请。”

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‘jas/ine’的后门通往一条鲜有人迹的单行道，数米高的围墙将它与一大片待拆的老楼分隔开。

并肩而行的两人始终保持着不近不远的距离，假如其中一人突然发难，另一个也能在短时间内进行有效的反击。

向前行走了一段距离后琴酒拐进一条昏暗的小巷，那里停着一辆黑色保时捷356a。车灯闪烁，他拉开车门进入驾驶座。

千里迟疑片刻，选择了右后方的座位，一上车琴酒便递给他一个分量不轻的牛皮纸袋。花了点时间把文件看完，又重新装好。千里抬头看向后视镜，两人的视线于镜中交汇。

“你什么时候察觉到的？”

“一个月前。”

“……我原以为黑衣组织这些年积累的财产富可敌国。”

“啊，有人把组织的财产转移了，只花了一周的时间。”

自从在夏季拍卖会得到关于首领换人的情报，心思缜密的琴酒独自开始了深入调查。不到半个月他便通过一些蛛丝马迹确认了这个事实，一直效忠的那位先生是个冒牌货。

而交给港口黑手党的这份资料是在调查过程中收获的意外之喜，刚拿到手时琴酒险些怀疑起自己的眼睛。产业遍布欧美的跨国犯罪组织居然在短短一周内被人搬空了，摆在明面上的账本同样是毫无意义的假货。

千里编辑了一封邮件将情况告知森鸥外，这次他们晚了一步。

“还有其他发现吗？”

“有。”琴酒从大衣口袋拿出一张巴掌大小的纸片，上面印着一个咧嘴大笑的老鼠头。

——死屋之鼠？！

千里眉心微蹙，神色逐渐变得凝重。虽然没有直接接触过，但这个恶名昭彰的地下盗贼团就像下水道的老鼠。背景不详，成员构成不详，‘他’又或者‘他们’自始至终都躲在暗无天日的阴影里活跃于世界各地。

“停止一切调查行动，琴酒。”

“你在小看我吗？死、神。”