自那以后每隔一周,偶尔十天，千里都会去找橘发的小哥哥。为了防止绑架事件再次发生，监护人和医生,空闲的那位负责将他送到神社附近,到点再接回去。由于两个大人的身份容易引来麻烦，往返过程中从未露面。

对千里而言，神社、家，是仅有的两处可以丢掉伪装的地方。

空无一物的供桌多了一个插着百合的花瓶,木箱里的课本也越堆越厚。两人交换过姓名后，千里会小声地称呼对方‘中也哥’。中原中也则无视了对方的抗议，将‘娇气包’贯彻到底。

在后来的相处中，他们很少聊天。大多数时候一个拿着教材自学,另一个也有模有样地捧着书本，彼此互不打扰。

直到两年后一个再寻常不过的早晨,中原中也刚洗漱完便发现神树后面多了一小块布料。他故意装作没看到,按照平日里的习惯吃完早餐。结果小孩依然安静地躲在那里，根本不打算出来。

——啧。

中原中也大步流星地绕过神树,然后他就发现了一个长着百合脑袋的人形物体。淡雅的花香扑面而来,跟以往不同的是其中夹杂着药物特有的苦涩味道。

“……你受伤了？”

“没、没有。”

千里举着花束挡住自己，这一表现落在另一人眼中不过是欲盖弥彰。

中原中也一把夺过被当成遮挡物的花束,下一秒席卷而来的怒火瞬间充盈了颅腔。他捏住小孩的下巴往上抬，那双瑰丽的红瞳仅露出其中一只，另一只被纱布遮挡得严严实实。除此以外,大半张脸、脖颈、手臂都缠满了雪白的绷带,估计衣物覆盖的部分也没能幸免。

“谁弄的？”

“说。”

半分钟的沉默过后,千里瓮声瓮气地开口：“……我自己。”

中原中也怔了怔,眼前立刻浮现出小孩在暴雨中自残的那一幕。“几次？”

千里先是茫然地回望过去,等他弄明白对方话里的含义却选择避而不答。“那个，中也哥……我、我要搬去别的地方了，今天就走。”

搬家只是借口，养父在国外找到了可以协助他控制‘宝石之国’的异能力者[注1]。或许三年，或许五年，与噩梦等同的能力能够被驯服也说不定。

中原中也张了张嘴，最终什么也没说。这是一次各种意义上都不欢而散的告别，当他很少再想起娇气包的脸后选择了离开。

少年一把火烧掉生活多年的神社，名为‘羊’的组织迎来了他们的王。

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中原中也不敢置信地望着不远处白发红瞳的青年，早已尘封的记忆渐次苏醒。身处同一个组织多年，搭档过的‘最强暗杀者’居然是十岁时遇见的娇气包？他还在一无所知的情况下喜欢上了对方？！

处于醉酒状态的千里晃晃悠悠地钻进了被子里，躺下前还微笑着道了一句‘晚安’。不出片刻，呼吸声趋于平缓。由此可见，初次接触酒精的他酒品相当不错。

中原中也：“……”

神色极其复杂的重力使缓步走向床榻，当手指触碰到柔软的肌肤时他才意识到自己做了什么。热意自耳尖蔓延至脸颊，中原中也眼神飘忽地偏了偏头。

再戳一下。

……

最后一下。

……

这次是真的。

……

直到熟睡的千里微微蹙起了眉，中原中也才不情不愿地收回恶作剧的手。深邃的蓝眼睛清晰地倒映出青年的脸，干净的眉眼长开后愈发令人惊艳。雪白的卷发发尾残留着少许湿痕，浴衣领口处露出一小片白皙。

连衣服都换了，该夸一句有较强的自我管理意识吗？

中原中也无声地扬起嘴角，极富侵略性的面容展露出温柔的一面。他小心翼翼地拨开这人雪白的额发，俯身，一触即离。

晚安，娇气包。

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当值班近卫向他通报‘中原干部正等在门外’，森鸥外对此毫不感到意外。他看了眼时间，下午两点。能拖到现在才来找他，比之刚加入组织时的急躁性子青年的成长有目共睹。

厚重的法式大门应声而开，身着西服三件套的中原中也缓步走了进来。随着主人的动作，披在肩头的大衣下摆轻轻晃动。他摘下礼帽，在距离办公桌五米远的位置站定行礼。

“首领。”

“中也君。”森鸥外双手交叠置于下颚，枝形吊灯散发的光线给这位位高权重的掌权者笼上一层柔和的光晕。“你见过他了。”

视线交汇的一瞬间两人都很清楚，这并不是一个问句。