大明，嘉靖十八年，正月。
皇帝朱厚熜一身素服，驾临奉天殿，文武群臣按品级身穿大红官袍，三呼万岁行八拜礼。
朱厚熜看着站在大殿中的诸位大臣，说道：“昨夜，朕居丧礼疾，观阅礼记檀弓等篇，其所记载的礼仪制度俱不统一，又不记载天子全仪，虽说三年之丧，天下相通，然而现在和过去也大不相同，朕数次有意更定，皇宗所定未有全文，每次遇到帝后之丧礼，亦未免因仍为礼至于冠裳经所司之制，亦各不一，诸位爱卿等，会同礼官考定相关仪礼，从初丧到除去丧服衣冠轻重的制度，具备为礼仪使归主应。”
朱厚熜将目光投向站立在人群中央的严嵩，又接着说道：“严嵩，你为礼部尚书，当率领礼部商议出丧服诸制，考订画图注释与祭丧全仪，编缉成书备览。”
严嵩出列道：“臣遵旨。”
朱厚熜又接着道：“太后驾崩，朕心哀痛，更因身体多病，故而赦免早朝，实非朕好逸之，卿等应该下谕礼部，宣示群臣，各悉朕意。”
群臣躬身领命。
朱厚熜又接着说道：“这几日，朕的桌案之上，有关太后太后梓宫南附，与先帝合葬显陵之事的奏本，已然堆积如山。太后梓宫南下，朕将南巡亲自调度。”
内阁首辅夏言便出列奏道：“陛下，老臣认为此事不宜轻率，还是等赵俊启视显陵玄宫之后，再行定夺为宜。”
礼部尚书严嵩也出列道：“陛下，此等大事，待赵俊回禀之后，再行定夺，臣附议夏阁老所言。”
朱厚熜面露不愉，说道：“朕意已决，优柔不断乃妇人事，钦天监择良辰吉日，供奉太后梓宫南附，与先帝合葬显陵，一应礼仪事宜，六部商议好了，上报与朕。”
这场朝会就在朱厚熜的一槌定音下，散了朝会。
钦天监便选定二月初七，太后梓宫南附显陵，朱厚熜又更定为二月十五日，工部以发引祔葬事宜及沿途供应人役，工部支用钱粮条例，朱厚熜俱是准奏。
而后，又派遣工部郎中张镗，太监杨纲，各捧敕谕遵依钦，降式格预行，沿途搭盖梓宫行殿，平治道途，整办船只，并酌升吏部右侍郎顾遴为工部左侍郎兼右副都御史，仍在地方督理显陵工程。
又过了数日，朱厚熜再次驾临奉天殿，嘉靖十八年第一次封赏便在内侍黄锦那有些尖锐的嗓音下进行。
武定侯郭勋，太监高忠，大学士夏言、顾鼎臣，各赏银八十两，彩叚五表里，六部尚书张钻、蒋瑶各荫一子入国子监读书，侍郎吴大田、江晓各加二品服色，给事中李鹤鸣、御史杨绍芳、郎中范钦等诰敕房办事，光禄寺卿周令等各升俸一级。
而锦衣卫掌卫事、都督佥事陈寅升都督同知，都指挥同知张锜升都指挥使，指挥同知赵俊升指挥使。
而更令群臣诧异的乃是木工出身，因营造慈宁宫有功而升任太仆寺少卿的郭文英、李良贵本寺卿仍各赏赐银币。
虽然群臣诧异，但无人敢反对，自朱厚熜上位之后，便大兴土木，先是为蒋太后修建慈宁宫，又为武宗朱厚熜的母亲张老太后修建慈庆宫，只是还未完工，以至于张老太后至今仍与朱厚熜的后宫嫔妃们挤在小小的仁智殿内。
这时，兵部上奏，梓宫南祔护卫官军应用三千人，在京城，宜在团营有马官军中摘拨，在外，宜责各抚按官拣选护送凡，梓宫临至之处，各抚按官，俱当亲临地方迎候，全程护行出境。
朱厚熜又命咸宁侯仇鸾掌神机营，成安伯郭瓒掌扬威营。
京师，朝堂不宁。
而远在应天府的南京城，这段时日却是风云涌动，即使官员出城，也颇受限制，只是无人敢言。
南京城李家的嫡长孙李如意，死了，据说死状惨烈，以至于李家的老祖宗看见李如意的尸身之时，当场便昏了过去，不省人事。
当李家手忙脚乱将老祖宗抢救过来时，老祖宗躺在床榻上，气息微弱道：“查，杀我孙儿者，千刀万剐。”
于是，这南京城中的不管官民，便不得安宁。
在南京城南一处宅院内，锦衣卫总旗陈杰一脸沉默，坐在门口处思考事情。
屋中突然传来一阵女子的说话声：“陈大哥，不如你将我送与李家，是彩蝶拖累了陈大哥。”
陈杰没有回话。
脚步声响起，一身素服的平安堂医生杨彩蝶便走出里屋，看着蹲在地上的陈杰，又开口道：“陈大哥，彩蝶早已萌生死志，如今李家到处都在找我，不能因为彩蝶这个将死之人，连累了陈大哥。”
陈杰看着面前神情萎靡，身逢巨变的杨彩蝶，说道：“我会想到办法，出城。”
杨彩蝶还想说些什么，突然，门外响起了敲门声，两人脸色巨变，杨彩蝶连忙跑回屋内躲了起来。
陈杰将腰刀挂在腰间，便走到院门处，缓缓将这窄小的木门打开，只见门外站着一个中年男子，正奇怪的打量陈杰。
“敢问，这里可是孙宣大人家？”那男子还是上下打量陈杰，开口问道。
陈杰见眼前这人依稀面熟，便不耐烦道：“孙宣将这这处宅院租与本人，如果要找孙宣，去五城兵马司找他便可。”说完，陈杰便想将院门关闭，打发掉这个男子。
那男子见陈杰想要关门，便突然说道：“这位大人可是与陆良熟识？”
陈杰疑惑看向这个男子，便听那个男子笑道：“难怪面熟，在下王锃，那日替几位大人引路去南京户部。”
陈杰点了点头，其实他早已认出此人，只是此刻不宜多事，便想早点打发此人离开。
却不想这王锃竟是自来熟一般，又说道：“这位大人，可否让在下入内一叙？”
陈杰见这个三十多岁的王锃乃是孤身一人，又是个手无缚鸡之力的文弱之人，便打开院门，放那王锃进了院子。
王锃进来后，只是随意打量这个院子几眼，见陈杰小心翼翼将院门关紧，这才开口道：“李家可是在找大人？”
陈杰一听，手中腰刀豁然出鞘，刀刃便搭在了王锃的脖颈之上。
王锃面不改色，仍是笑道：“大人勿要紧张，在下没有恶意，我与李家素有愁怨。”
陈杰沉声问道：“你是何人？”
王锃低头看了看脖颈下的冰冷腰刀，陈杰会意，便收回腰刀，仍是戒备的看着王锃，等他解释。