在一众锦衣卫的押解下，杨最身穿着囚衣，绑着双手，被带到了紫禁城前的午门外。

司礼监的大太监张佐早已等候多时，待验过了囚犯就是杨最本人无疑，便下令施行廷杖。

此时，太阳高悬，长安街上，车马如龙，见又有朝廷官员被皇上廷杖，皆是围了过来，小声议论。

杨最想起嘉靖三年时，此处曾有二百多位朝廷大小官员，伏阙哭门。

其中一百三十四位官员，被当今皇上朱厚熜施以廷杖之刑，其中被杖死者多达十七人。

“想不到今日，老夫亦是与诸位同僚为伍。”杨最摇头苦笑。

而后对着围观的百姓，大声念出了当年杨慎的那句名言：“国朝养士百五十年，仗义死节，当在今日。”

说完，便自己主动趴在了地上，对着两旁等候的锦衣卫校尉大喝一声：“来吧。”

司礼监的这位大太监张佐，本不予理会这个直言犯上的朝廷命官，只待打完了好回宫去。

但是听见杨最竟然喊出杨慎当年的那句话语，眼神顿时一凝。

张佐当年可是经历过左顺门之事，也知道皇上对杨慎的恨意。

于是，这位司礼监的大太监眼睛微眯，双脚微动，脚尖闭合站立。

跟着张佐身旁伺候的监刑小太监，看见张佐的脚尖闭合，意味着“着实打”，往死了打。

得了张佐的信号，小太监喉咙微动，咽了一口口水，看了一眼，趴在地上杨最，亦是暗自叹息。

司礼监官脚尖闭合站立，就意味着“着实打”，受杖者必死无疑。

如果司礼监官脚尖张开，呈“外八字”，意味着“用心打”，受杖者可留性命。

张佐又宣读了皇上的批示之后，尖叫一声：“行刑！”而后在午门西侧台阶下的左侧就坐。

陈寅亦是叫道：“行刑。”而后来到张佐的右侧就坐。

手下听候差遣、往来奔走的数十个锦衣卫校尉则是站立两旁，维持秩序。

见杨最主动趴到了地上，行刑的校尉，便掀起他的上衣，褪下裤子，露出了瘦削的屁股和大腿。

站在一旁的小太监，见张佐点了头，便大声命令：“搁棍！”

两旁排列的锦衣卫校尉齐声大喝：“搁棍！”

这时，有一个锦衣卫校尉，拿着一根由栗木打制而成的大棍杖，走出队列，将杖搁在了杨最的大腿上。

“打。”小太监又叫道。

校尉们又按照小太监的命令，齐声大喝：“打！”

于是，这位锦衣卫的行刑校尉，将手里的棍杖高高举起，狠狠挥下，重重打在了杨最的屁股上。

只是这一下，杨最当场闷“哼”一声，咬紧牙关，才没叫喊出声来。

这校尉打了三下之后，小太监又是大喝一声：“着实打！”

听见“着实打”这三个字一出口，陈寅不禁脸色一变，他执掌锦衣卫多年，岂会不知道这三个字的用意，连忙看向一旁的张佐。

只见张佐正笑意盈盈的看着远处的围观百姓，丝毫没有在意被打的杨最。

“张公公，这……”陈寅出口想要询问。

“皇上的意思。”张佐出声截住陈寅的话语。

行刑的校尉，听见小太监喊出“着实打”，心领神会，更加用力挥动棍杖，下手打的越加凶狠。

打了五杖后，行刑的校尉这才停手，准备换人换棍。

经过这五下廷杖，杨最早已是皮开肉绽，惨不忍睹。

再加上这老大人古稀年龄，此刻双眼紧闭，早已是出气多，进气少了。

这时，另外一位校尉走到了杨最的身旁，举起棍杖，在小太监的尖叫声和锦衣卫校尉们的吆喝声中，又打了五棍。

这打官员廷杖，也是颇为讲究的，每次喝令时，都是先由一人发令，然后百名校尉齐声附和，喊叫声震天动地，正在挨打和等待挨打的犯官们莫不心惊胆战，两腿发抖。

待轮到第三个校尉出列时，这杨最早已是趴在地上，一动不动。

这个校尉伸手探了一下杨最的鼻息，对着监刑的小太监道：“公公，人死了。”

小太监也弯腰伸手探了一下，连忙跑到张佐的面前，回话道：“爷爷，犯官已死。”

张佐眉头一皱，这杖刑还没有结束，杨最就死了。

“通知家属，拉回去埋了吧。”张佐站了起来，对着陈寅道：“陈都督，有劳了，咱家这就入宫回奏皇上。”

“公公请。”陈寅道。

目送这位司礼监的大太监张佐进了宫，陈寅看着死在眼前的杨最，叹了口气，而后吩咐锦衣卫校尉，将这位直言劝谏的太仆寺卿遗体送还家中。

只是张锜却低声道：“大人，这杨最乃是孤身一人在京，并无家属。”

陈寅叹道：“好一位不惧生死，直言劝谏之人，可惜了。”

“既然他没有家属在家，你去太仆寺卿打听一下，谁与这杨大人交好，让他们负责一下杨大人的身后事。”陈寅吩咐。

“属下这就去办。”张锜领命，带着几个校尉，抬着杨最的尸身往太仆寺办公的地点而去。

陈寅看着眼前的紫禁城宫门，亦是忧心忡忡。

他是蕃邸老人，一路跟随着朱厚熜，从承天府来到北京城。

少年藩王继承大统，与朝臣们争斗多年，但却不失雄心，励精图治。

可是自蒋太后驾崩之后，这位皇上竟然失了锐气，一心只想得道成仙。

可是，这世上，哪有什么神仙。陈寅又叹了口，回了锦衣卫驻地。