皇后摆驾，出了坤宁宫的大门，沿着宫里的道路，一路向西南方向走，便是张老太后居住的仁智殿了。
这朱厚熜为张老太后修建的慈庆宫还未完工，张老太后不得不一直居住在那堪比冷宫的仁智殿中。
行了良久，到了破败的仁智殿外，身旁的一个宫女进去通报。
过了片刻，张老太后身旁伺候的宫娥莲欣，出门迎接方皇后。
“奴婢莲欣，见过皇后娘娘。”莲欣弯腰施礼，引着方皇后进了大殿。
这间仁智殿，有五六间屋子，原先正德皇帝朱厚照的皇后夏氏，还有其她几位嫔妃们挤住在这里。
后来朱厚熜继承皇位，蒋太后入宫，便住进了西边的仁寿宫，将张老太后迁居到了仁智殿。
嘉靖十五年，朱厚熜将原先的仁寿宫，以及清宁宫的一部分拆除，修建了新的慈宁宫，供蒋太后居住。
到了嘉靖十七年，一直对张老太后冷言冷语的朱厚熜，受不了外朝的议论，便下旨给工部，在紫禁城的东边，也就是太子宫的旁边，修建慈庆宫，准备给张老太后居住。
只是，三年多时间，这慈庆宫仍未完工。
好在，朱厚照的皇后夏氏，和几位嫔妃先后故去，这仁智殿，便也空了下来。
方皇后迈步进了屋内，里面黑漆漆的，没有点着火烛。
突然一个黑影窜了出来，从方皇后的脚边跑过，吓得她尖叫一声。
莲欣出声道：“皇后莫怕，只是一只野猫罢了。”
方皇后玉手拍着起伏不定的高耸胸脯，定了定心神。
“怎么不点上火烛？”方皇后问道。
莲欣回道：“是太后她老人家的眼疾复发，所以才灭了灯火。”
方皇后的眼睛渐渐适应了这黑暗的环境，迈步进入了里间，却觉得有股阴冷的气息打在身上，情不自禁的哆嗦了一下。
望着躺在床上休息的张老太后，方皇后轻声道：“太后，给您老请安了。”
没有回应。
宫娥莲欣走到床边，对着张老太后亦是轻声叫道：“太后，皇后来看您了。”
张老太后回应了一声，眼睛却没有睁开。
方皇后听不清太后说的是什么话语，莲欣转述给她：“太后说，免礼。”
方皇后便上前几步，来到床边，看着满头银发，盖着锦被的张老太后，又问道：“太后，您这怎么突然间就病了，可曾叫御医进宫瞧瞧？”
莲欣代替张老太后回道：“叫了御医，也开了些药，只是不大见好。”
张老太后睁开混浊的双眼，也瞧不清楚面前的方皇后，但她心里却是明白，气喘吁吁道：“老毛病了，不打紧，大老远，害你……跑一趟……”
方皇后却坐了下来，伸手握住了张老太后那骨瘦如柴的左手，异常冰冷。
“太后，您这话，真是见外了。您都病了，我这做晚辈的，来看看您，也是应该的。”方皇后轻声细语道。
张老太后咳嗽了两声，呵呵笑道：“外人不外人的，就不说了。”
“我这一生啊，最对不起孝宗皇帝，他爱我，敬我，只娶了我这一个女人。”张老太后诉说起过往：“我年轻的时候，也真是不懂事，以为他爱我，就是独宠我一个人就好了，这后宫之中，不能再有其她的女人。”
“我们虽然夫妻情深，相濡以沫。可我却是忘了，他是皇帝，肩负着天下的万民。”张老太后的声音带着悔意。
方皇后也不回话，只是静静听着。
张老太后又断断续续道：“我这肚子也不争气，只生下厚照这么一颗独苗，接替了孝宗皇帝，成了这大明的天子。”
“早些年，他在的时候，我不觉得有什么错，他是皇帝，我是皇后，就宠我一个人就好了。直到等他走了，我才有些后悔，日日落泪。”张老太后说到这里，眼泪从眼圈中滑落，顺着脸颊掉到枕头上。
“皇帝，不属于我一个人，所以我才忍着悔恨，纵容先帝胡闹，这后宫之内，又给他娶了好些个妃子。”提起儿子朱厚照，张老太后的脸上露出母性的笑容。
“可是万万没想到，我那苦命的孩儿，跟他爹一样，也是个短命的人，年纪轻轻的，没留下一个子嗣，便也撒手人寰，弃我这个老太婆而去。”张老太后语气转为冰冷：“直到这时，我才发现，我错了，大错特错。”
“皇帝是天下万民的皇帝，不应该独宠一人，这大明的江山，终是要有人继承的。”张老太后狠狠抓了一下方皇后的手，弄得她吃痛的呻吟一声。
“你是皇后，要多规劝皇帝，不能整天想着炼丹修道，要以国事为重，这天下万民，全系在他一人身上，这大明的江山，也不能断在他的手里。”张老太后声音逐渐加大，又喃喃自语道：“不然，我无颜下去面见孝宗皇帝，更无颜去面见老朱家的列祖列宗。”
说完，张老太后松开了方皇后的手，闭上了眼睛，沉沉睡去。
莲欣帮张老太后掖好被子，对着发愣的方皇后道：“皇后，皇后，太后她老人家睡了。”
方皇后如梦初醒，站起身，又看了一眼仍在睡梦里喃喃自语的说着“我错了，全都错了……”的张老太后，随即出了仁智殿。
莲欣目送她摆驾离去，这才回屋。
坐在撵舆上，方皇后思绪混乱，经过这么多年的争斗，她早看出来，这位当今天子，乃是薄情寡义之人。
当了十九年的皇帝，也与这位扶持他继承大统的张老太后，斗了十九年。
虽然张老太后没有明说，但是后宫之内的是是非非，方皇后全都看在眼里，她本就是一个极其聪慧的人。
不过，想起孝宗皇帝，一生只爱张老太后一个女人，方皇后又生出了嫉妒羡慕之情。
“都是苦命的人。”方皇后又独自叹息了一声。
这后宫之中，女人少了不行，女人多了更是不行。
再想起张老太后现在的处境，方皇后似乎看到了她自己将来的影子。
再过几十年，无儿无女，孤苦无依，老死在这深宫内院之中，更不知道爱情为何物。
轻轻抚摸着自己的脸颊，方皇后又落了泪，莫说等到人老珠黄，就是现在自己青春尚在，容貌甚佳，都没能获得朱厚熜的恩宠。
独守空房有好几年了，这日子，何时是个头。
方皇后抹掉泪水，不知前路几何。