沈老夫人睡下后，沈姒柔仍是不放心，拿了名帖让人去请大夫。

大夫施了针又重新开了药方，告知沈老夫人的病情暂时没有大碍，只是不能再让她情绪激动了。

沈姒柔点头称好，在祖母的病床前守了一会儿，又细细交代了下人们好生照料这才退出了内室。

她的心里颇有些不是滋味，沈老夫人这一生孤苦，年少时遇人不淑嫁给了沈老太爷那样一个宠妾灭妻的好色之徒，在后宅受尽冷眼，未曾有过一天好日子。

后来沈老太爷意外去世，妾室们四散奔逃，她作为正妻却不得不苦苦支撑着沈家，独自一人抚养儿子长大考取功名，可谓过得异常艰苦。

可惜沈沛至今没有明白她的良苦用心，仍然记恨她从前对自己的严厉，沈老夫人病重后，来寿安堂看望的次数更是屈指可数。

思及此，沈姒柔对自己父亲的失望又多了一分。

作为儿子，他实在称不上孝顺，作为丈夫，他凉薄至极，只因他是这府上唯一的男主人，满院的女人都得看着他的脸色生活，费尽心思地讨好。为什么？凭什么？难道女子生来活该比男人卑微？

沈姒柔心中有些堵，从寿安堂出来后一人去了花园湖边**，稍稍收拾好了自己的情绪，才回了槿园。

刚一进门，长廊下传来一阵嘈杂声，便见几个做丫鬟打扮的人围成了一团，似是在争吵什么。

“都说了，咱们九姑娘身边不缺人，你们先回去吧。”

“小娘子，你这话就不对了，我们是来伺候九姑娘的，又不是来伺候你的，回不回的，还得九姑娘说的算。”

桑枝看着情形不对，重重地咳了两声，那几个丫鬟回头看见沈姒柔，立刻敛去脸上乖张，齐齐站成一排向她行礼问安。

“见过九姑娘。”

沈姒柔边走边打量，都是一些生面孔，不是她原先院里的人。

“怎么回事？”她看了一眼站在那些人后头的白雉。

白雉从人群中走出来，咬着唇面色为难道：“姑娘，今早大夫人送了四个丫鬟过来，说是瞧咱们院里人手不够过来伺候姑娘的。后来钱姨娘听了这事儿，也送了两个过来，奴婢让她们回去，可她们非说要等你回来。”

沈姒柔听罢，微微皱了皱眉，只怕派人过来伺候是假，安排眼线过来盯着才是真的。

她沉吟片刻，点头淡淡道：“那就都留下吧，正好我这园子荒废许久，一时也找不到人打理，我素日就喜欢赏花的，你们帮我翻新一下泥土，种些鲜艳的花草吧。”

这翻园子种花草听着好像简单，做起来却是极耗时耗力的。几个丫鬟暗暗交换眼色，其中一个胆大的丫鬟站出来，语气颇有些盛气凌人。

“九姑娘，往日府里这些挖泥弄土的活都是小厮干的，我们怕是做不了这个，要不您还是给我们安排别的差事吧？”

“是啊九姑娘，咱们女儿家心细，洒扫、收拾屋子都是能做的。”她旁边的姑娘也跟着附和。

沈姒柔坐回屋里，端了一盏茶，轻轻拨动上头的茶叶，不急不徐地抿了一口，神态从容自若，压根就没听见她们说什么似的，让人摸不透她的心思。

又在太阳底下站了片刻，那两个出头的丫鬟有些慌了，正琢磨接下来该怎么办，屋里的人淡淡出声，明明还是那种波澜不惊的语气，却夹带着一股让人不寒而栗的冷意。

“你们两个叫什么名字？”

那两个丫头忙回：

“奴婢春分。”

“奴婢冬至，我们俩先前是钱姨娘院里的。”

“好，春分冬至你俩听着，我不管你们原来是谁的人，既然到了我这里就都是我的人，我让你们做什么，你们便做什么。方才那般公然质疑主子，想来钱姨娘以前是没有给你们做过规矩的，那我只能辛苦辛苦，好好帮你立立这规矩。从此刻起，其他人可以去街上采买花苗，你们两个去后山挑二十担土来。”

冬至眼神诧异，忿忿道：“二十担？！这园里不是……”

“四十担。”

“这……”

春分是个机灵的，瞧出了上头这位不好惹，连忙扯了扯冬至的衣袖制止她再次出声，低声下气道：“是，奴婢遵命。”

冬至有些不服气，可再顶撞下去怕是又要加到六十担了，于是撇了撇嘴，蚊子哼哼道：“是，奴婢遵命。”