承顺二十七年秋，两纵两横铁路之一的北方东西大铁路，长安到宝鸡段铁路建成通车。
到目前，东西大铁路重要计划中的陇海铁路已经完成了大部分的路段建设，可以从东边的沿海城市海州，一路乘坐火车，途径徐州、洛阳、长安最终抵达宝鸡。
陇海铁路段已经只剩下最后的硬骨头路段，即宝鸡到兰州段。
然而要从宝鸡修建铁路到兰州，那可不容易。
因为这一段直线距离虽然不过三百多公里，但是中间却是隔着绵绵大山，沿途地形非常的恶劣。
以大楚帝国目前的技术工程建设能力而言，想要在恶劣地形里修筑铁路难度非常大，目前正在修建的粤赣铁路南岭山脉段，正在谋划建设的粤楚铁路南岭山脉段就是明证，修起来难度极大，成本极高。
然而大楚帝国之所以还是在南岭山脉修铁路，那是因为有着珠三角经济带兜底……人家广东巡抚衙门有钱，你铁路公司修不起，人家就直接给你各种补贴，说白了就是地方出钱帮铁路公司修铁路。
然而在西北地区的经济条件可是不咋地，尤其是陇海铁路西边的甘肃省，经济本身就非常差，想要让他们掏钱出来扶持铁路建设，那基本是别指望了，人家本身就年年从中央所要各种资金扶持呢，哪有钱给你铁路公司啊。
地方财政没钱，而且地方经济也不咋地，修了铁路后想要依靠商业运营回收成本乃至盈利，那也是天方夜谭……
所以单纯从商业来说，宝兰铁路是修不起来的……
但是，大楚帝国出于边防，也是为了避免地方分裂主义等情况，更是为了继续在中亚地区开疆扩土，又迫切的需要一条铁路连接西北地区。
这就是为什么大楚帝国坚持要把铁路官方垄断运营的缘故。
单纯依靠商业角度既然修不起来，那么就直接使用官方行政力量去修。
而这种程度，在大楚帝国内也被称之为战略铁路。
西北铁路以及草原铁路乃至还在规划中的长昆铁路（长沙-贵阳-昆明）、衡河铁路（衡阳-南宁-河内）、河昆铁路（河内-昆明）等西南方向的铁路，都是属于非常典型的战略铁路。
对于这些地方，大楚帝国需要建设铁路，即是为了确保边防安全，同时也是为了加强这些边疆省份和帝国腹地的人员以及工商往来联系，避免地方离心主义。
但是在这些地方建设铁路难度大，成本高，而且还收不回成本！
这种铁路在大楚帝国国内，也就被称之为战略铁路，属于哪怕是赔钱也要修的那种。
这就是为什么要搞铁路官方垄断运营了，因为只有官方才会去干这种赔钱的事，民间资本是不可能干这种事的，这就需要官方投资铁路了。
而为了确保有资金干这种赔钱货，就需要从其他有利可图的铁路运营里抽取利润，这就需要垄断。
这结合到一起，就是官方垄断铁路运营的重要理由。
西南方向的战略铁路虽然也要搞，但是也不算太急迫，毕竟早些年大楚帝国在西南地区的各种弹压清洗是非常狠厉的，困扰了中央王朝几千年的大量西南土司被直接一扫而空。
随后大楚帝国又往这些地方大量移民，填充土司被清扫后所遗留出来的空缺。
因此这些地方的土司叛乱风险也已经下降到了非常低的程度，而边患早些年还有，然而现在也没什么危险了，毕竟临近的缅甸，南掌两国，都已经变成了大楚帝国名副其实的傀儡国……至于原来的安南，更是早就归顺大楚帝国，成为了大楚帝国的一部分。
而且最近几年，南掌王国上下也是在谋求加入大楚帝国呢。
随着大楚帝国对南掌王国诸多势力的进一步拉拢分化，南掌王国国王索林那旺萨更是长期以朝贡的名义，被软禁在金陵城里生活居住，而大楚帝国又在南掌王国里派遣了一名钦差协助当地王公处理事务，名为协办，但实际上就是督办……这名大楚帝国的钦差，就是名副其实的南掌总督。
此时的南掌王国已经谈不上是一个正常个国家了，从军事到财政乃至到内政，都被大楚帝国所牢牢把控。
南掌王国里的诸多贵族们一开始也是各种反抗的……但是反抗不了后就觉得如其被压榨，还不如干脆被吞并呢。
当个小地方的乡下贵族，而且还被楚国官员们天天欺压，不如干脆直接当大楚帝国里的体面士绅甚至成为大楚帝国的官员呢……
正所谓是打不过就加入！
目前不少南掌王国的贵族们可是极力推动效仿安南加入大楚帝国呢。
只是大楚帝国一直拖着他们没答应！
没错，现在的情况是南掌王国想要加入大楚帝国，但是大楚帝国却是对此非常的谨慎。
为什么？
因为一旦南掌王国上下都加入了大楚帝国后，大楚帝国也就不能把这地方当场工业商品倾销地，也不能各种捞好处了，反而还要在当地兴建学校，修建水利等各种基础设施！
简单来说，这吞并进来不能赚钱了不说，还得倒贴……
就和后世现代的美国人，也不愿意墨西哥人加入进来一样。
帝国高层都还好，毕竟开疆扩土，还能彻底解决一部分西南地区的潜在威胁，但是帝国中下层，尤其是云南那边的民众意见极大……
当地的工商界认为，都把南掌人都变成自己人了，老子他妈压榨谁去啊？
当地底层民众认为，把南掌王国吞并进来了，南掌王国的人都跑到昆明等城市来找工作的话，当地民众的工作机会可不就被夺走了吗。
所以这事谈了几年，然而因为帝国西南地区的中低层群体抵制比较大，直到现在也还没谈拢。
要想把南掌王国也吞并进来，恐怕还得安抚西南地区，要不然当地民众不答应。
缅甸那边倒是暂时还没有主动加入大楚帝国的打算，人家还是有着独立自主的野心的，这种独立自主倒也不是说和大楚帝国作对干架，而是想要当大楚帝国的小弟。
为此这些年，缅甸人不惜多次派兵为大楚帝国冲锋陷阵，表现的非常卖力……其实就是想要给大楚帝国的高层们看：我们是个合格的小弟，老大你别打我了……
整体来说，西南边境基本没啥威胁，而西南诸省自身的土司叛乱风险也是基本可以忽略不计了……毕竟这些地上已经没有活着的土司了！
因为西南威胁不大，所以西南方向的战略铁路也可以慢慢来搞。
同时草原铁路也是优先度不高，毕竟草原已经没有威胁了，大楚帝国在北方的边界线，都已经扩充到北冰洋了……如今还搞草原铁路，主要的还是为了解决当地民生问题以及解决地方离心主义问题。
但是西北方向就不一样了。
中央王朝对西域的统治，在大楚帝国之前已经断绝了八百多年，如此漫长的时间里已经让西域地区的民众和中原地区民众的认知产生了巨大的偏差……换句话说，人家没把自己当成华夏人。
好在当年大楚帝国进军西域的时候，采取的军事征服，同时在大楚帝国进军西域之前，这地方已经被准格尔人清洗了一遍，如此让当地的土著数量大为减少，同时大楚帝国控制了吐鲁番省后，大规模施行教化政策，并组织大量陕甘地区的汉民移民到吐鲁番地区进行屯垦。