风之国，北部边境的砂隐驻地。
这是一处由五六百名精英砂忍组建而成的军事驻地，除了必要出去的巡逻小队，平时在驻地中镇守的砂忍，不会低于四百人。
即使遭遇强大的忍者袭击，也能立即进行反击，同时也是风之国边境必不可少的安全区域。
此时的手鞠正不断为眼下的局势苦恼着，由她的父亲风影罗砂率领的先行搜索部队，已经出发两天之久，然而中途传回来的信息中，依然未见结果。
也就是说，她的弟弟我爱罗，此时还处于危险之中，时刻可能遭到那个神秘组织的迫害。
因此，基于这种情况，这两天她连食欲和睡欲都没有，为我爱罗的事情担忧。
坐镇后方的她，此刻只能把希望寄托在父亲罗砂身上，希望那边能够快点出结果吧。
不然以她现在的状况，迟早要憋出病来。
就在心情焦躁的时候，一名披着白色医用大褂的砂隐医疗忍者急匆匆走了进来，神情凝重，从他的样子来看，可能是有不好的事情要进行汇报。
“手鞠大人。”
“什么事？”
手鞠按捺下内心的烦躁，如此问道。
“您还还记得那天来这里的途中，那些中伏，死在沙漠中的数十名砂忍吗？”
这名医疗忍者问道。
“当然记得。尸体你们应该回收了吧？”
手鞠漫不经心问道。
“是的，不过在回收之后，验尸部门那里仔细检查了几遍之后，发现了一个严重的问题。”
医疗忍者声音低沉，给人一种不好的预感。
“严重的问题？”
“在队伍中，并未发现由良上忍的尸体。不仅是尸体，就连残碎的肢体也没能找到，沙子上的血液，也和由良上忍完全不匹配。”
医疗忍者快速说道。
手鞠错愕的瞪大眼睛。
怎么可能？
那种能把把一片沙漠炸成深坑的巨大爆炸，即便是上忍踩中，也不可能毫发无伤。
从爆炸的威力以及范围，手鞠可以明确判断出这一点。
“衣服的碎片呢？”
“没有。并且，我可以确定，现场没有由良上忍的任何残留物。”
医疗忍者神色肃穆，肯定回应。
“……”
手鞠脸色阴沉下来，她想到了一个十分糟糕的可能。
虽然这个糟糕的可能，过于离奇，但如果真的如她所想，就可以解释，为什么那队精英砂忍，会毫无反抗的中了敌人的埋伏。
因为里面有一个‘引路人’！
而这个‘引路人’，正是由良。
这位年纪轻轻，就成功跻身砂隐高层参政人员的上忍，背叛了村子！
“立刻把这个消息，快点传给搜索部队。要是他们在不知情的情况下，和叛徒由良接触，很可能会遭遇不测。”
“是！”
医疗忍者果断点头，下去传令。
虽然他只是医疗忍者，但传信这件事，还是可以办到的。
在医疗忍者离开后，手鞠也迅速离开休息室，向着隔壁不远处的一座帐篷里走去。
在没有得到里面的人允许下，手鞠直接走了进去。
这是一个简易的药物研究所，在帐篷的边角处，还有一小片药草种植区，里面有多种珍稀草药种植在那里。
在工作台位置正在进行解毒剂调配工作的花见遥，对于手鞠这种不请自来的行为，颇为不满，但是考虑到这里是砂隐的驻地，所以也仅仅是皱了皱眉头，便直接问道：
“手鞠上忍，请问您有什么事吗？”
对方是砂隐风影的女儿，同时也是砂隐上忍众的一员，无论是身份还是职位等级，都要在自己之上。
在还未发生利益冲突的情况下，花见遥不介意用上敬称。
虽然她的这种敬称，仅是表面功夫。
但即便是表面功夫，也要做到让人挑不出毛病的地方。
“解毒剂制作好了吗？”
手鞠开门见山问道。
在知道村子的高层出现问题后，她决定不能在后方等下去了，必须带人前往前线，和搜索部队汇合，一同加入营救我爱罗的行动。
“暂时只做出了两支，剩余的部分还在调配。”
花见遥回答道。
解毒剂仅是两支，在她看来，还是不怎么保险。
毕竟傀儡师的机关术，暗器上不只涂抹毒药，而且攻击范围十分之广，纵然是实力高强的上忍，也不敢保证自己毫发无伤。
何况追击的忍者，并不全都是上忍。
基于这种判断，花见遥觉得至少制作十支以上的解毒剂，才能勉强保证人员的安全。
“现在情况危急，我们这边不能再等下去了，必须尽快和搜索部队汇合。”
手鞠说明了自己的来意。
“但是我这边的工作还未完成。我是医疗忍者，我不建议手鞠上忍您这么做，这样会造成人员无谓的牺牲。”
花见遥本着医疗忍者的职责说道。
虽说双方分属敌对，如今也只是基于有共同敌人情况下的临时合作，但基本的医疗忍者操守她还是有的。
“我知道，所以这件事的后果，会由砂隐一力承担。”
手鞠严肃说道。
花见遥犹豫了一下，见到手鞠如此郑重要求，也知道对方的意志，不会被自己三言两语所左右。
没有再劝诫对方，花见遥从一旁拿起两支封存好的注射器，郑重其事放到了手鞠的手中，并且说道：
“这两支试剂，每一支注射完全部，可以解除所有毒性，但如果只注射一半，虽然没办法清除所有毒性，不过却可以延缓和压制毒性的发作，保证性命无忧。”
“我知道了，感谢贵方的支持与谅解，那我就不打扰了。”
手鞠点头，随即转身离开。
这本是砂隐一意孤行的冒险行为，所以手鞠没有拉着对方一起行动，而且对方在后方在调配解毒剂，这件事同样重要。
所以在得到两支解毒剂后，手鞠也不再打扰对方，让对方继续在砂隐驻地，调配解毒剂。
“还真是麻烦的家伙，难道是出现什么新问题了吗？”
花见遥只能这般猜测。
手鞠不可能突然做出这种冒险的举动，要是一个不慎，可能会造成大量人员伤亡。
除非是不得已的理由，让手鞠不得不冒险提前行动。
随即，花见遥摇了摇头，这件事和她无关，她现在的工作，就是按照彩留下的指令，协助砂隐调配解毒剂。砂隐的兵力会如何部署，和她这个外人无关。
……
因为提前展开行动，不确定的危险会陡然增加。
因此，手鞠召集而来的砂忍，都是同级中的佼佼者，还有两名同僚上忍助阵。
不止如此，从鬼之国归来的木叶使者团，在经过手鞠的一番游说后，稍作犹豫，也加入了手鞠的搜索部队中。
“鹿久先生，这是其中一支解毒剂，请您收好。”
在营地的正门口，所有人蓄势待发，神情俱是绷紧，显然都知道这次提前行动的后果是什么，但他们没有一人脸上露出畏惧之色。
手鞠将自己从花见遥那里得到的其中一支解毒剂，交给了鹿久这位木叶上忍，用来保障木叶忍者的生命安全。
余下的一支则自己保存起来，在砂隐忍者遇到危险时再使用。
“我知道了。那我们现在就开始行动吧，迟则生变，要是去晚了，不知道还会发生什么意外。”
鹿久对着手鞠点了点头，将解毒剂收好。
“放心，关于那个组织的事情，岩隐那边我们也进行了通知，不出意外，岩隐届时也会派出增援部队，协助行动。”
砂隐的目的是保下一尾，以及铲除知晓砂隐太多秘密的叛忍赤砂之蝎。
而岩隐的加入，则是另外一回事。
他们必定想要从这个组织手上，将失去的两头尾兽夺回，不会错过这么好的机会。
何况，这次行动的组织成员，还有一名来自岩隐爆破部队的忍者。
对于拉岩隐进入战局，手鞠有着十足的把握。
◎
“可、可以了，到这里停下吧，木叶的小子。”
剧烈的咳嗽下，罗砂制止了鸣人继续带着自己逃跑的行为。
离开了鸣人的搀扶，罗砂整个人都仿佛在摇摇欲坠。
胸口被刺伤，还中了剧毒，即便是以自己身躯的抗毒性，以及在使用自己强大查克拉压制伤势和毒性后，也无法改变自己变得虚弱无比的事实。
如今还保留的实力，早已经十不存一。
稍微有点实力的忍者，对他来说都十分致命。
“没想到村子的高层，竟然出现了叛徒，这是作为风影的我的失职……”
继续咳嗽着，罗砂口中流出了红中带紫的毒血。
毒药开始侵蚀他的身体。
苦无也划破了他的肺叶，如今光是呼吸，就可能已经用上了全力。
“风影大叔，您没事吧？在这里停下并不安全。”
鸣人用担忧的目光看向罗砂。
“这件事和你无关，是我们两父子的恩怨……”
罗砂摇了摇头。
于是，身后传来了风沙吹拂的声音，罗砂意识到了什么，转过了身，目光落在已不知何时出现在那里的我爱罗。
距离自己的位置，大约有七八米。
对于他们这个级别的忍者而言，一旦发动忍术，几乎是触手可及。
这种距离，无法带来所谓的安全感。
虽然罗砂要求不需要帮助，但鸣人还是右手拿着苦无，死死守在罗砂的跟前，生怕我爱罗会做出什么疯狂的事情来。
“终于不逃了吗？”
我爱罗冷冷问道。
他的语气里，完全没有对父亲罗砂的敬重，有的只是无穷的冷漠，恨意，还有恐惧！
“你的成长超乎我的预料，再给你一段时间，恐怕连我都不是你的对手了吧，我爱罗……”
罗砂感叹着我爱罗作为忍者的天分。
而这一切，都是我爱罗凭借自身得到的力量，没有任何尾兽之力的加持。
换做是同龄的他，估计光是站在我爱罗面前，都会感觉到吃力。
我爱罗的实力，已经相当逼近他这位风影。
“一个人最快速成长的方式，就是憎恨！仇恨会赐予我最强的力量，超越你，只是理所当然的结果。毕竟你的力量，自从很多年前，就没什么成长了。”
我爱罗拧起来的眉头，充满了凶狠。