人迹罕见的森林深处——一个宛如迷宫般的巨大地下空间。
蛇形的烛台上燃烧着蜡烛，照亮迷宫的通道。
随着一阵敲门声响起，房间里面传来一道沙哑低沉的男性声音：
“进来。”
手中拿着一个圆筒，头上佩戴音隐村忍者护额，有着六只手臂的少年走入房间。
房间里面摆放着各种做实验的设备和人体素材，浸泡在玻璃筒中的奇型生物，明显还有着十分强烈的生命波动，并不是死物。
这里显然是一个无比绝密的实验室。
虽然不是第一次来到这里，但每次看到被浸泡在圆筒溶液中的奇型生物，少年还是忍不住打了一个寒颤。
据说，这是名为恐龙的远古时代生物。
从古代化石中，提取出恐龙的dna，再以禁术进行复活，召唤到当今时代。
在查克拉的供应下，这种生物，比起原本的古代恐龙更加凶狠残暴。
“大蛇丸大人，水木把您要的东西带回来了。”
少年向着实验室的中心走去。
一名拥有蜡烛般透明肌肤的黑色长发男子伫立在那里，一脸沉思的表情，似乎在思考什么问题。
“回来了吗？那你去安排他一下吧，鬼童丸。”
大蛇丸转过头，看了少年一眼，对其命令。
大蛇丸没想到当初的一个闲置的棋子，在今天也能发挥出这么大的作用。
不过这样也好，可以省下他不少的力气。
即便是小角色，有一天也会起到至关重要的作用。
何况，这个小角色还拥有着强烈向上攀爬的野心。
以没有任何背景的平民来说，也算是了不起的家伙了。
既然对方证明了自己的价值，那么，他也不会吝啬给予对方新的力量。
这种野心之辈，迟早有一天还会有用武之地。
“是。”
名为鬼童丸的少年脸色一肃。
说着，他把圆筒样式的查克拉储存器放到大蛇丸面前的桌子上，在储存器里面，储存了一定分量的九尾查克拉，是十分重要的研究材料。
“除此之外，这是团藏委托水木带过来的东西，似乎是新的合作内容。”
鬼童丸将一个卷轴也递了过来。
“放这里吧。”
大蛇丸没有去接，而是很随意的说出这句话。
“是。”
鬼童丸将卷轴放下，转身离开实验室。
大蛇丸将卷轴搁置在一旁，暂且没时间去处理团藏的事情。
对于和团藏的合作，他如今已经不那么热衷了。
无论是他自己的转生禁术研究，还是长门委托他的禁忌研究，以木叶手中所掌握的资料文献，已经没办法再给他带来什么有实质性质的助力。
他的道路早已偏离木叶原有的轨道，长门委托他的研究任务，又和轮回眼、十尾等禁忌力量相关。无论是哪一种，木叶都涉及不深。
接下来的研究，只能依靠自己的双手完成。
又或者去寻找类似烈陀国那样的古老国度，从那种含有古代文明的国度中，获取六道仙人时代的资料文献，才能对他的研究有所帮助。
不过，在这种事情上，说不定鬼之国的研究体系，也能给自己带来新的想法。
大蛇丸听长门说起过，千叶白石可以把自己的灵魂分裂出来，融入阴阳属性查克拉，以便制造出强大的个体分身。
这些分身思想独立，拥有不同系统的术式之力，单一的分身并不算威胁，但是分身们一旦聚在一起，就会变得异常棘手。
在木叶情报体系中出现的赤子、天羽女等存在，被误认为是来历不明的忍者，歼灭上千名砂隐忍者的不明之物，也被疑为某种神秘未知的通灵兽。
但这些情报信息其实都存在误导性。
那根本不是什么忍者，也不是通灵兽。
那些存在，全部都是千叶白石的灵魂分身。一种类似于人类，但生命特征上又和人类存在很大差异性的未知生命体。
“灵魂……虽然都是在探索生命，和我走的道路截然不同。”
大蛇丸若有所思。
他从灵魂的奥义之中，领悟到的长生的真谛。
而千叶白石，在灵魂奥义中，领悟到的是生命的创造。
本质上都是在研究生命的核心。
不同的地方在于，他侧重于生命的延续，想要达到长生久视的不老不死境界。
而千叶白石，更注重生命本身的自然发展。那一个个鲜活又独立的分身，便是明证。
但无论是哪一种道路达到极限，都和所谓的‘神’无异了。
长生不死，生命创造，是只有‘神’才能够办到的事情。
大蛇丸眼神中闪过一道惋惜之色。
涉及灵魂、生命禁术的能力太过于诡异莫测，就如同他不可能和别人分享他的转生禁术，从术式中研究出他转生之术的弱点所在。
千叶白石也不可能拿自己创造生命的禁术，和他进行交换，彼此共融探讨。
因为那等于将自己的弱点，毫无保留的暴露给外人知晓。
一旦对方起了异样的心思，尤其是对方对生命之术还探索到了极深境界，那么这种后果不堪设想。
这和阴阳遁那种奠基基础的术不同，这种生命之术，是他们生死的源头。
除非是可以托付自己性命的亲近之人，否则这个秘密，就不能够共享，也不可能用来和外人交易。
对于此，大蛇丸只能惋惜。
不过，大蛇丸也没有气馁，惋惜了一阵之后，就收拾好心情了。
他金色的蛇瞳转向储存九尾查克拉的圆筒储存器，伸出舌头在唇边舔了舔，露出一抹见者惊悚的笑容来。
“阳属性的九尾查克拉到手，现在可以正式开始那个实验了。”
◎
很久没这么头疼过了。
自从三年前雨之国会谈过后，这几年来，日斩头一次这么头疼过。
喉咙里面仿佛被什么东西堵住，放下烟斗，随后坐在位置上，剧烈的咳嗽一阵。
水木失踪了。
本该可以利用水木头脑中的情报，钓出一条大鱼，甚至处理掉木叶之中更多的‘钉子’。然而现在由于水木突然从拷问部队的审讯室中神秘失踪，水木身上携带的重大秘密，也因此不了了之。
不惜以九尾人柱力和封印之书作为诱饵，好不容易勾引出来的一条重要线索，就这样消失在眼前。
要说不甘，肯定是存在的。而且是相当的不甘。
同时也有愤怒。
清理了暗部的问题，结果拷问部又出现了问题。
接下来，是不是轮到对情报班和感知班的人着手调查了呢？
对于这一点，无疑让日斩十分痛心，也十分无奈。
但即使如此，日斩也不能在脸上露出让下属担忧的情绪来。
他调整好心情，忍着一肚子的屈辱，默然问道：
“……确定是大蛇丸做的吗？”
“是，从现场的痕迹来看，是大蛇丸的忍术。残留物质，也和大蛇丸的查克拉特性比较匹配。”
拷问部部长森乃伊比喜回答。
大蛇丸曾经是木叶的忍者，在木叶之中，自然也保留着大蛇丸的查克拉信息，只要将现场的一些残留物质收集起来，拿到研究部门那里配对一下，就可以知道那是什么人留下来的查克拉痕迹了。
虽然也可能是某种术进行模仿，但查克拉的特性，是每一个忍者特有的专属标记，即便是再高明的伪装术，也不可能完全一致。何况，这一点，也由研究部门的人确定了。
“不仅如此，那种残留物质中，似乎和御手洗红豆上忍身上的咒印之力，十分相似。”
为了确切给出这个答案，伊比喜拿出更有说服力的证据。
御手洗红豆，是木叶的特别上忍一员。
曾经是三忍之一大蛇丸的弟子。
大蛇丸离去之前，曾在对方身体上留下了咒印，木叶对此也研究过，但最终因为缺乏核心资料，所以只能使用封印术，勉强镇压对方身上的咒印之力，无法彻底根除。
日斩沉默。
他之前的猜测可以说是完全错误。
水木并不是鬼之国的间谍，而是大蛇丸留在木叶之中的班底，这件事和鬼之国无关。
因为太过忌惮鬼之国的缘故，所以导致对大蛇丸的防范上，有所疏忽了吧。
这一点，让日斩内心颇为自责。
鬼之国虽然是木叶的心腹大患，但大蛇丸同样也是对木叶知根知底之人，而且在木叶期间，比起千叶白石等人更加接近木叶的管理核心，从威胁程度而言，大蛇丸并不弱于鬼之国。
在某些方面，可能还要超过鬼之国。
就在这时，卡卡西在敲门后，进入办公室之中。
看到伊比喜也在这里，双方互相点了点头，算是打了声招呼。
随后，卡卡西没有在意伊比喜是否在场，直接汇报道：“火影大人，中忍千绘椿不知去向。”
千绘椿，已经被列为b级木叶叛逃忍者水木的未婚妻。
也是水木唯一在世的亲人，两人是青梅竹马的关系，在少年时期就已相恋相爱。
在几个月前二人订婚，有打算在今年完婚。
和水木一样，千绘椿也是木叶的一名中忍，不同于水木在忍者学校工作，对方是木叶医院的后勤人员，懂得一些用药医理，但不是医疗忍者。
“她的上属是谁？”
“药剂部门主任浅美真澄。千绘椿在药剂部门，负责送药和器材搬运工作，是昨天夜里值班时，突然失去踪迹的。”
卡卡西回答。