“啊，这个……粮食不好储藏，折算成银子，收着也方便。”王廷赞连忙解释道。

        “这你刚才可没说啊。”项南笑着瞅了他一眼道，“对了，我还有个疑问，监粮一事错综复杂，经办的人多，而人有贤愚，如何能避免出错呢？”

        “所以这里有个秘诀，那就是权力不能分散。”王廷赞连忙道。

        “噢，权力集中。”项南点点头，“如此说来，甘州的首脑，之前就是王亶望大人，现在就是王大人您了。”

        “不敢，下官只是尽责而已。”王廷赞谦虚道。

        “那甘州监粮，有没有欺上瞒下，假冒不实，中饱私囊的事呢？”项南又问道。

        “当然没有。全省官员无不廉洁奉公，鞠躬尽瘁，怎会做出这种事情?”王廷赞矢口否认道。

        “哈哈，王大人，事到如今，你还敢狡辩么？”项南笑道，“来啊！”

        一声令下，侍卫立刻冲了进来，将王廷赞牢牢的制住。

        “王廷赞，听圣上口谕，跪下！”项南随即大义凛然地道，“监粮之事，疑点甚多，要活要死，全看你说不说实话！你自己打定主意。朕绝不食言！钦此。”

        “大人，冤枉啊！”王廷赞继续叫道。

        “王大人，甘州监粮之事，皇上已经雷霆震怒，誓要彻查不可。”项南笑道，“不然，你以为王亶望大人为何会调任江浙巡抚；区区三千毛子兵犯边，为何军机首辅和珅会亲临剿匪；连我这中堂大人都陪你演了一天的戏……还不明白么？

        这都说明皇上要动真格的了，可叹你鼠目寸光，现在还看不清楚形势。明白告诉你吧，王亶望是死定了。你老实招供，还能留条活命。不然，你就陪他一起死吧。”

        王廷赞一听，登时一脸惶恐，再也叫不出来了。

        ……

        “来啊，带下去，细细审问。”项南随即宣布道。

        当下侍卫就像托死狗一样，将王廷赞给带了下去，开始了疲劳审问。

        监粮一案，究竟有哪些官员参与，各自都分了多少赃银，账本在哪儿，银子在哪儿，还有何保护伞……四个刑部调来的胥吏轮番拷问。

        王廷赞本来是想硬挺的，但是先被项南一番话吓破了胆，之后又被胥吏疲劳轰炸，连着三天不给吃、不给喝、不给睡觉。

        饿得他前胸贴后背，腹响如鼓。渴得他嘴唇干裂，满口燎泡。这些还都能忍受，最惨的是不能睡觉。

        他只要一闭眼，那些胥吏就拿着锣在他耳边猛敲，折磨得他求生不得、求死不能，最后只能是全部都撂了。连他几岁才不尿床，都一五一十的说了出来。

        项南随即让他签字画押。

        ……

        转过天来，皇上从宁玻归来，项南前往接驾。

        “纪晓岚，朕让你准备的螃蟹宴做得怎么样了？”他笑着问项南道。

        “一切齐备，就等皇上揭锅了。”项南笑道。

        “好啊。”乾隆得意道，随后他就看了王廷赞的供词，就见项南果然什么都问出来了。

        甘州上上下下的官员，上到巡抚王亶望、陕甘总督鄂尔瑾，下到知县、仓吏……有名有姓者就有数百人。

        “纪晓岚，你干得漂亮啊。”乾隆点点头道，“和珅亲自去了甘州，到现在，一点案子都查不出来。你人在杭洲，不出四天，就把这件事办得漂漂亮亮。真不愧是我大清的肱股之臣！”