在李玉给池宁介绍应选们的基本宫斗等级时,吴二全程都是“啥”“什么”“还有这事儿”的不可思议脸。

在吴二所理解的世界里，姬似雪总是被人欺负，林应选明明是最用心想要新旧两方握手言和的先驱，孙应选说话有趣、爱交朋友，郑应选是个会和内侍玩在一起、从不嫌弃他们残缺之躯的傻白甜，王应选根本不想当世子妃

“所以,是我错了吗”吴二轻声问爱人，感觉人生观受到了挺大的颠覆。

绾绾在桌下捏了捏吴二的柔荑,没有正面答应吴二的自我质疑，而是答非所问道“这样的二娘,才是我喜欢的二娘呀。”

吴恋爱脑一秒回血，觉得她的绾绾果然是唯一能治愈她心灵的小仙女

李玉默默看了眼绾绾，又给了池宁一个眼神，意思已经很明显了如果绾绾不是喜欢吴二的话，她在综合方面的素质绝对是最符合要求的人，你懂吧

池宁给了李玉一个坚定的点头,他懂。

这位绾绾姑娘一看就不是个省油的灯啊，明明长乐公主和驸马那么反对吴二的“喜好”，却还是捏着鼻子默许了绾绾陪在吴二身边，这就不是一般人能达成的。

永远不要小瞧一个女人的杀伤力。

“对了,大人,我来之前,特意请大师为我起了表字,石美,以后我就是李石美了。”李石美最后补充道。

吴二再次陷入了知识的盲区，好端端的为什么要请大师起表字

池宁却已经分分钟理解了李石美的思路，并在心里道了一句，不管是男人女人，都不能小瞧啊。李石美特意在入宫前改名，很显然是因为司礼监现在的掌印太监叫钱小玉。“避讳”这种东西，一直说不清道不明的，而在不知道位高者到底是怎么一个想法时，主动选择避讳，总比什么都不做要好。

至少不用担心引起什么不必要的注意。像李石美这种很容易惹麻烦的男扮女装，自然是要尽可能不给别人留下任何可以找他麻烦的借口。

提起钱小玉，池宁这才意识到，为增加应选们的斗争欲，他还可以做更多。灵感的源泉就是钱小玉当年在内书堂做的。

池宁幼时与师兄在内书堂读书，正赶上了钱小玉在内书堂当“学长”。

这个学长不是师兄师弟的那种学长，而是负责处理阉童日常学习等事务的宦官，是类似于“少监”一类的职位称呼。

很少有人知道，内书堂其实是隶属于司礼监的职司。用张太监后来的话来说就是“也不怪人家司礼监会成为大内第一署，进身之阶早就被人家润物细无声的抓在了手里，旁人没长这个后眼，就得认命”。

总之，内书堂名义上的最高负责人，便是司礼监的提督太监，实际上的具体事务则是由司礼监派来的掌司负责，掌司手下又有“年长有势力”者六人，是谓“学长”。

钱小玉便是这六分之一。

钱学长虽没能收池小宁当儿子成功，倒也没怎么在内书堂为难池宁。一来他得罪不起池宁的大佬师父张精忠，二来他正在事业的上升期，每天和同僚斗的不亦乐乎，根本没空去关注池宁。

而在所有学长防备着出色的钱小玉时，钱小玉已经盯上了更高的掌司之职。

当时正值内书堂改革，钱小玉与其他五个学长就如何改革的问题，始终没能达成统一的意见。索性，他便将内书堂新进的阉童一分为二，与其他五人立下赌注，三月为期，看谁能教出更好的学生。

以示公平，学生的归属是由抓阄决定的。刚刚入学的池小宁，也不知道是倒霉，还是幸运，正归在了钱学长的名下。

钱学长一上来就对自己分管的阉童学员进行了考试，并根据考试结果把他们分为了“天”、“地”、“玄”、“黄”四个等级。

天等学员享受最高待遇，吃的好，住的好，每一旬还会得到很实际的银钱奖励，奖励的多寡也直接和名次挂钩，天等首席能得到足以让所有同窗眼红的物质。

与之相对的，若沦落到黄等学员，不仅没有奖励，还会得到种种比内书堂原本的惩罚严苛十倍的“纠错”措施，在精神上更是要承受极大的“废物”压力。

不同的等级，发绳和袖子边都是不同的颜色，袖角会赤裸的写下名次。

一旬一小考，一月一大考，小考决定了会得到什么奖励或惩罚，大考却近乎于决定了每个人接下来的生死。

胜者升等，败者降级。

俗称养蛊。

一天一黄，天壤之别。一开始大家都很不适应，但几乎只是在一两次小考之后，整个学堂的气氛就变了。不管最初进来时怎么想，后来都肯定是紧绷神经，时刻戒备。低等学员一心想要赶超上位者，得到更好的待遇，高等学员则生怕被人抢去自己的位置，必须更加刻苦。

大家的野心和对权利的渴望，空前高涨。

教学成果自然是让钱小玉喜闻乐见。

约等于被放弃的黄等学员没什么好说的，但经过拼杀留下来的天等学员，确是实打实的最强十人。吊打其他学长培养出来的所有学员，几乎是在把他们的竞争对手摁在地板上摩擦。

池宁一点都不想回忆当年他是怎么熬过那恐怖的三个月的，但他也不能否认，当他始终保持第一时，他得到了太多很实际的东西，那是他发家的第一桶金。而有了这笔钱，池宁才能打点旁人，让自己的人生过的更加顺风顺水。

这种适者生存的狼性教育，不好说到底是对是错，但池宁可以肯定的是，它就像是磨刀石，几乎擦亮了每一个经历过这次改革的阉童的刀锋。

钱小玉也因为完败所有的对手而一夜成名，入了肃帝的眼，直升内书堂掌司。

让钱小玉觉得比较可惜的是，那之后没多久，肃帝就病了，他失去了继续改革内书堂的支持。池宁的师父张精忠会，第一时间晤司礼监掌印兰阶庭，叫停了钱小玉在内书堂继续展开这种极其危险的阶级分化。

包括池宁在内的一批过于年幼的小内侍，这才得以保留了一部分幸福的读书生涯，以及

最基本的人性。

张太监对钱小玉的评价经此一役就再没好过，他第一次知道钱小玉的奇怪改革时，差点炸了。背着手在屋中来来回回的踱步“简直是胡闹”

张太监很是对得起他名字里的“精忠”二字，不敢说一心一意要当个怎么样名垂青史的好太监吧，至少他不想让这样过于极端的斗争风气，充斥本就已经竞争激烈的宦官内部，他希望大家能同心戮力的辅佐明君。

如今想来，池宁叹了一口气，他师父大约真的是个很好的太监吧。

可惜，在心里那么努力的装着大启和皇帝的他，如今又得到了一个什么样的下场呢奸宦，阉党，权擅天下，辱骂张精忠等天和帝身边的太监，在很长一段时间里就是朝廷上的政治正确，参他妈的奏折像雪花一样纷至沓来，连起来大概能从雍畿一路排到江左。

好人总是不能长命。

所以，池宁是坚决不能当这个好人的，他在心里告诫自己，弃善从恶，方得始终。

钱小玉培养“斗士”的能力是真的很不错，池宁觉得他完全可以把钱小玉那套改头换面一番之后，拿来用在应选的培养上。

于是很快的，这一届的应选们就接到了一个消息。

从今天开始，三天一次小考，全程模拟一个月后的四选流程，只有前三可以住到小北宫的正宫，其余人等按照名次挑选东西厢房，耳房以及倒座房。

池宁多少对钱小玉的理论进行了一些改善，好比，他并没有设置什么惩罚措施，只是让拔得头筹和名列前茅的应选，可以分配到更好的胭脂水粉。输了没什么损失，赢了则会得到更好的待遇。这么一想，拼一把也没什么不可以的。

当天就展开了第一轮比试，不少应选都还没有来得及进入状态，池宁也不见生气，只是给了李石美一个眼神，让他在接下来的培训里努力挑起其他人之间的斗争。

“若实在是有人不愿意呢”李石美找池宁请示。

也不是所有的应选之人都有那个进取心的，有些人确实是被县府为了自身政绩而强制选送京城的。

“那当然就算了呀。”池宁奇怪的看了眼李石美，好像有点不明白他这个聪明人为什么会问出这种傻问题。如果他想要所有人都参与宫斗，那他为什么不惩罚名次落后的人呢他就是为了给这些不愿意的人，一个自污淘汰的渠道啊，什么都不需要做，只需要一直输就可以了，“强扭的瓜不甜，你没听说过吗”

李石美也被问愣住了，老老实实说了心里话“为什么要管瓜甜不甜这件事的乐趣不就在强扭的这个过程吗”

池宁“”小朋友，你的思想很危险啊

但到最后，池宁也一个字都没有说，这是别人的人生，他在不知道全貌的时候，没有资格站在自以为是的道德制高点去随便评价。

李石美就这么目送池宁带着苦菜等人离开了小北宫，还是那么前呼后拥，嚣张跋扈。

“真是个奇怪的人，不是吗”吴二不知道何时站到了李石美的身后，笑眯眯的搭话。她之前在决定要来参选时，池宁也和她聊过。

他告诉她，如果你始终对一起嫁人这个想法有顾虑，那就说明你其实并不是那么想要接受这个答案。哪怕它看起来是唯一且最简单的解决办法。世上的路都是自己走出来的，没有什么是一定且肯定的。

“您难道不应该希望我嫁给世子，好解决世子的问题吗为什么”吴二有些不知道该怎么问下去。为什么这话听起来反倒是像在劝她放弃。

池宁当时只回了吴二三个字“爷乐意。”

但是如今再看池宁做的种种，吴二必须得承认，她从来没有看懂这位临公公。

“池大人意外的是个很温柔的人呢，只是活的自我了一点而已。”李石美得出了他的结论。

吴二身有所感。但这不是她来找李石美的原因，她开门见山发出邀请“你要不要考虑考虑，与我合作”

“”李石美差点怀疑自己出现了幻听，好一会儿才缓缓道，“你，这是，想挖世子的墙角”

吴二直接翻了个白眼过去“想什么呢我要是真愿意嫁男人，和绾绾一起嫁给世子当世子妃它不香吗嫁给你要绕多少个弯”不仅要恢复李石美的男儿身份，还要智斗李家复仇，累不累啊，“我说的合作是，你教教绾绾怎么当一个男人呗。”

“”李石美确定了，他的耳朵肯定出了问题。

“真的，你考虑考虑嘛，我帮你当世子妃，你帮绾绾像个合格的男人。”这便是吴二最终想到的两全其美了。

池宁说的对，她果然是不太愿意和绾绾一起嫁给别人的。

两个女人没有成婚的例子，但却也不是完全没有路了，她可以学静王世子，让绾绾女扮男装后入赘吴家。至于怎么解释绾绾是男儿身这件事，也很简单，强行说绾绾之前因为一些原因不得不男扮女装好了。反正，只要有兄嫂在一日，吴二的房子就塌不了。

她自己会赚钱，有娘留给她的嫁妆当资本，也不会真的一直拖累兄长照顾，说不得以后赚了钱还能反哺公主府。

吴二越想越觉得这事可以操作。

李石美“”非常想要吐槽，又不知道从何吐起。这吴二娘子绝对是他见过的最特立独行的小娘子了。

如果是池宁，他会怎么说呢

他大概什么都不会说吧。

这世间为什么就不能有吴二这样的小娘子呢

李石美想通之后，便释然一笑，转身对吴二道“不需要你帮我当世子妃，我要是想当，有的是办法。就当你欠我一个人情吧。”

“行，从此以后你就是我兄弟了不对，兄妹”吴二爽朗一笑，拍了拍李石美的肩，“以后你有什么需求，只要我能办到的，绝无二话”

夕阳中，两人在朱色的宫墙下，击掌而誓，同盟而生。

与此同时的祝教主

也在目瞪口呆的看着他以为柔弱的双性之人巫昇，面无表情的用各种蛊物，击退了所有伏击他们的敌人。

这些人是祝梁自己的麻烦，与池宁无关，与楚寨无关。事实上，楚寨的危机已经解除了，愿意出山与汉人交流的寨民，都已经得到了附近州县的妥善安置，不愿意离开的老人也不用再担心马匪的问题，因为已经没有马匪还活着了。

族中之子巫昇，为报答祝梁救了他们全族的恩情，二话不说就跟着祝梁离开了楚地，连问一句要去干什么都没有问。

祝梁未免麻烦，对巫昇早早的解释了清楚，要救寨子的人不是他，而是静王世子和东厂太监池宁。

“我不过是拿人钱财，，懂”祝梁始终是一身女装，只不过这一回，赤色变成了玄色，绣着银边暗纹，低调又奢华，墨玉的长发高高扎起，手执一柄杀人剑，一看就不是一个好惹的“女侠”，“女侠”说，“我现在就是要带你去见那两人，你明白了吗”

巫昇也不知道到底听明白了没有，只是安静的点了点头，看上去还是那么一副弱不禁风的小美人模样，乖乖巧巧，全无异议。

在祝梁的理解角度里，巫昇这就是个小娘子啊，他一路也是在把他当女人照顾。恪守男女大防，不是很亲近，因为他不喜欢女人，也不喜欢能生孩子的男人，巫昇对于他来说，只是他言而有信的任务而已。

直至

祝梁旧日的麻烦找上了门来，不等祝梁假装示弱，戏耍够对方，一根筋儿的巫昇就直接开大，团灭了所有人。

他还是那副细皮嫩肉的无害模样，但站在一地血海里，就莫名的很恐怖了呀。

“你，没事吧”巫昇说官话很生疏，准确的说，他是出了寨子之后才开始学的，短短几十天，能学成这样已经很不容易了。没什么怪腔怪调，就是说话有些慢，声音空灵的宛如志异小说里的山精鬼魅，透着那么一股子的邪乎。

祝梁当然没事了，他只是觉得他最好还是收起对小美人的轻蔑之心，这根本不是一朵漂亮的小花，而是霸王花“没事，谢了。”

“我们，两清。”巫昇黑白分明的眼睛，直勾勾的看着祝梁。

梁祝这才明白了巫昇的意思，这家伙看上去有点傻乎乎的，其实心里什么都明白。特别会把握报恩的尺度，不管祝梁是听了谁的命令，终究是他在寨子的问题上出了力。所以巫昇会救他一次，好让彼此两清。

至于巫昇一路听话的跟着祝梁上京的举动，大概就是想去找到真正下令救了他全族的人，去还了这份救寨之恩。