大王来得突然，露天的集市为之人员一空，杂七杂八的人又是聚在近岸处看热闹。
只见总督梅察斯塔带着自己的卫队分开围观起哄的人群，踏着木板路一阵狂奔。
他有很多问题来询问大王，会面之际先是一阵嘘寒问暖，便迫不及待闻讯自己女儿和外孙的事情。
他真的非常急切，尤其看到王后、太子，以及未来大祭司维利卡在场就更急切了。
再见这个老家伙，留里克颇为诧异。看来真的是生活比以往富足，这个已经上年纪的老家伙头发开始花白，整个人却吃除了圆滚滚的脑袋，以胖头鱼形容还不至于，其北亚血统特有的颧骨略突出，已经被膨胀的脂肪基本掩盖掉了。
“大王，我的女儿……竟没有来？”
“赛波拉娃，她需要好好休养，而且博巴太年幼还经不起极寒和风浪。”
“博巴，我的外孙叫这么名字吗？真是个好名字。”
“当然，你尽可放心，她在温暖的诺夫哥罗德修养，吃得好睡得好。”
梅察斯塔很高兴自己的外孙又有个很传统的科文族名字。
曾经骁勇善战为了部族的生存拼了老命的梅察斯塔，年富力强的他终究要面临不可挽回的衰老。眼前的大王比两千年更加英武，他也获悉了太多有关于去年战争的消息，由于印发的那些《战纪》文章传到了各个定居点，梅察斯塔看过了原文，也从归来的族人手里获悉了更为详细的战情。
由于科文人出兵人数极少且都为长弓兵皆由苏欧米部族的大酋长，即芬兰伯爵指挥，所有说着相似语言的泛芬兰人构成的军队几乎毫无损失，收获的战果着实不少。
大家需要光荣，科文人可以说自己的部族追随罗斯王一路杀到了丹麦，乃至杀到了法兰克世界。
针对法兰克的战争，那些科文族弓手竭力拍着胸膛声称所言没有半点虚假。
但战争规模之大远远超越梅察斯塔这位老首领的概念，譬如，他这辈子鲜有几次见过马匹，虽知晓罗斯军有骑兵部队的存在，让他联想到两千铁甲骑兵的冲锋，他是无能为力的。人，无法去想象自己从未见过的东西。
抵达艾隆堡，这里的特殊娃鱼不可不品尝。
所谓娃鱼，或者说三文鱼更加贴切。
吃鱼也有讲究，这里捕获的大体型娃鱼都会作为祭品献给河神以谢馈赠，此乃科文族各部落的老规矩。
不似罗斯人可能会把祭品烧掉，科文各部在完成祭司后，一般会将祭品给予部族里最尊贵的人。
艾隆堡的女祭司，留里克就记得这个女人穿着黏满羽毛的特殊服装，打扮成猫头鹰的样子，在篝火边跳着奇妙的舞蹈，摆弄口黄琴制造“远古电音”并模彷鸟叫的模样。
总督梅察斯塔以全鱼宴热情款待王室，包括留里克的随从们也都能敞开了吃鱼肉。
鱼油煎鱼肉，还要搭配腌渍鱼子酱，这里的餐饮过于“生酮饮食”，留里克也不说什么。艾隆堡并不缺麦子，此地是最北方的矿场，重体力劳动的人们需要大量麦子，为了确保矿石生产、北方好木材砍伐，艾隆堡建设的粮仓塞满了麦子，由于一直处于干冷状态，一粒麦子能保存数年。
梅察斯塔就是要摆出全鱼宴以体现本地特色，也就索性没准备麦饼。
每到新地一定要大吃大喝，王后有些厌倦，她带着两个孩子撤到一边玩耍，不请自来的“猫头鹰祭司”，这位名叫波尔拉的中年妇女带着自己的仪式小宝贝凑了过来。
王后斯维特兰娜本能地对她保有警惕，不了这位中年女祭司自来熟地直奔莫名其妙中的维利卡。
“你……你要干什么。”
女祭司暂不言语，从怀里掏出她的宝贝，再搁在嘴巴里，下一步就是不断的拨弄。口黄琴的奇妙音响引得维利卡侧目，抱着儿子的兰娜一并好奇。
“你是未来的罗斯大祭司，我是科文的大祭司。孩子，交流交流，这叫做口黄琴，你可以拿着摆弄。唔，送给你也行。”
好奇心驱使着维利卡结果它，在擦拭一下后便塞进嘴巴里，接着便瞪大双眼不断波动那根黄片……
这一切都是总督梅察斯塔安排的，只为让艾隆堡的科文人与罗斯的关系更为紧密。
留里克注意到自己的女儿在摆弄那个小玩意，他再一次喝得微醉，耳畔的“远古电音”让酒宴的木屋增添了别样感觉，好似错位了时空。
他已经塞了一肚子鱼肉鱼油，现在是真的吃不下。
两个酒足饭饱的男人凑在一起能聊什么？聊聊各自的家事，最终，回归到男人最关心的“大事”。
“现在出现一个状况。”留里克直白的说。
“莫非和我们有关？”
“正是。你现在出产矿石情况如何？我知道，到了冬季这地方被冰雪覆盖，你的水里锻造作坊都要停掉，仅有的高炉虽还在喷火，怕是矿山那边……”
“我有些懂了。我们不会在极寒情况下挖矿，我这里毕竟缺乏奴隶，让族人冒着冻死的风险挖掘……我很担心。”
“我看不至于。”留里克耸耸肩，“我都看到了！到处都是乱跑的棕黄头发男孩，他们说着芬兰语言，他们是混血者，既然有着罗斯人的部分血统，我可不信他们真的畏惧寒冷。”
“这……他们的确比我这一代人明显健壮太多。”梅察斯塔说的是一个实话，部族里的混血孩子最大的已经有十一岁，论及身高，如此年龄的男孩已经快和自己一致了。也许他们不能成长为金发的纯血罗斯人那般魁梧，也远胜于自己的父母辈。
“一定要给年轻人机会。只可惜，他们现在还是太年幼了。”
“大王，话里有话？”
“是的。本王要准备新的战争，你的这些男孩也在征召的范畴里。”
“啊！他们的确年幼。那么，大王准备打谁？”
“再打法兰克。”留里克毫不客气敲着桌子，“不过，局势还不至于我们发动全面战争。庞大舰队发动远征要考虑的事情很多，你的男孩们的确不适合参与。仅仅，不适合明年参与。他们很快会长大，再过至多五年，就可以是合格的战士。听着……”留里克继续探头，金色双眉绷紧成了一条线：“我不让你们的人去厮杀，你就训练男孩们做弓手。你让他们加紧训练健壮的双臂，懂了吗？”
“哦！我基本懂了。”
“不，你还是不懂。”
“如何？”
“还有什么比挥舞镐头挖掘矿石更锻炼时双臂力量呢？本王正在扩军，你这里和罗斯堡要尽其所能提供矿石。这个冬季大胆一些，你尽量去挖掘，就把矿石堆积在码头，明年春季我会来取。尽可放心，钱财和粮食少不了你的。”
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