食肆小老板李袖看到老人神情，有些如释重负的笑了起来，毕竟这位老者曾经吃过的是祖父祖母的手艺，他便一直担心自己的手艺能不能过关，如今看来或许还不错。

“呵呵。”老人笑呵呵的对年轻人伸出大拇指夸赞道，声音和蔼：“老李这一番手艺啊，都被你小子学去了，估么着比你父亲强，不错！”

听闻老者夸奖，年轻人喜笑颜开，也顾不上什么矜持，弯身一礼。

老者坦然受着一礼，一边吃饭一边与年轻人闲聊起来，他看了看有些书生气的年轻人，笑问道“你父亲准备让你什么时候迎娶豆腐店家的姑娘？”

年轻人闻言吓了一跳，心道老先生如何知道此事的，不过转念一想，

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以老人家的身份，好像天下没什么事是他不知道的，便有些羞赧的嘿嘿一笑，开口道：“我爹说迎娶喜儿的嫁妆钱，要我自己经营小肆挣来，前几天我还与喜儿合计，应当还有三个月就差不多了，届时我爹就亲自上门提亲。”

“嗯。老夫瞧着喜儿那姑娘不错，你小子可不要欺负她。”老者假意瞪了李袖一眼。

“不会的不会的！先生！我与喜儿自小青梅竹马，疼惜她还来不及，怎会欺负她！”年轻人被唬得连连摆手。

老人对面的中年书生表情有些无奈，用手捏了捏眉心，始终不曾插话的他已经喝了三杯酒水。

“有没有想过来书院读书？”老人几句话的时间已经将一大碗饭吃了一半，觉得有些口渴，便将书生给他倒得酒一饮而尽，再次开口询问年轻人。

听闻此言李袖微微一愣，旋即挠了挠头，老实开口道：“回先生，原来是想过，祖父仙逝前曾将我喊道床前，对我说如果我愿意，他哪怕临终前拉下一张老脸，凭着数十年前先生吃的那顿饭，也要去书院为我求个记名学童，只是…只是后来，我没让祖父这么做。”年轻人说着说着，声音略微低沉下去，露出一抹伤感之色。

“哦？这是为何？难道是不喜欢书院？”老人神色郑重，眼神中笑意却不减反增，接着问道。

“怎么可能！”年轻人使劲儿摇头，眼神真挚，“太平书院可是天底下第一的书院，世间年轻人又有哪一个不曾向往？先生，我读书少，不知如何去说，只是当初祖父提此事时，开始我与父亲的确十分心动，父亲觉得我若入得书院，将来定然比经营这小肆好的多。只是晚辈认为，若我用祖父与先生、先皇的情分某得书院求学，若学有所成倒也罢了，若不能有所学术，难免对其他寒窗苦读的学子不平。而且晚辈觉得现在经营这家店，能让百姓与先生吃得饱、吃的好，就心满意足了！”

此话一出，灰衣老人抚须一笑，中年书生神态中也多了一份笑意。

片刻后，老人吃尽一大碗扣饭，将筷子放在碗中，发出当啷一声轻响，年轻人将碗筷收走，又重新上了一壶酒水，便不再打扰二人。

“以我看啊，这世间的年轻人，多一些李袖这样的，就挺好。”老人饮了一杯酒叹道。

“嗯，没错。”中年书生说道，“饭做得好吃，又不以此情分索求，更重要的是，连先生您的钱都不收，这样的年轻人，是真的不错。”

老者故意略过了最后一句话，反正这顿饭出钱的人坐在对面，与自己何关呐。

“先生，您突然出关，难不成就为了这一碗饭？”中年书生多年以来，其实早已习惯老人不着天际的行为举止，只是自他执掌太平书院前许久，老人便开始在那座深院之中足不出户，师徒二人已有数十年未见。

“天不与，道有所不授，闭关再久，书读的再多，有时候都不如这一碗饭来的实在，起码填的饱肚子。”老人双手笼袖，笑眯眯慢悠悠的说道。

“先生可是觉得会发生大事？”中年书生犹豫了一下，还是把心中所想问了出来。

“已经两千五百多年了。”老人看向窗外，没头没脑的说了一句。

但在中年书生耳中，此言犹如天雷炸响，哪怕以他的实力与心境修为，一瞬间都怔怔无言。

中年书生低下头，看不清面色。

“怎么，读了百多年的书，还不如一个食肆的少年不成？”老人转过头看着他，笑呵呵的说道。

中年书生突然起身，向老人行了一个及其标准的儒家亲传弟子之礼，在他起身的瞬间才发现，书生腰间挂着一枚白色玉牌，玉牌之上刻有八个字——

“上善若水，水而不争。”

天地之间，两千五百年未生新圣。

两千五百年后，天下读书人中，老人便是最后一位圣人。

儒家，宗圣。

（本章完）

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