天汉三年，夜过三更，长安司天监。

观星台没有屋顶，天象仪的上方是辽远的星空

四只造型细长的青铜支架固定在基台上，托着一个巨大铜球。从半球之间的缝内望去，是深邃的黑暗，似乎能吞噬一切，又好像有人在其间窥探整个世界。球身印着繁复的夔龙花纹，在星光的照耀下，闪出冷冷的白光，在地面上投下交错斑杂的影。

男人走入巨大的阴影之中，身上的黑袍也彻底融入黑暗。他仔细地注视着铜球细微的转动，随着时间的流逝，地面上光影在不断变化，连结不同的点与线，指向特定的图案。

凡人真的可以窥探天象么？

他没有想太久这个问题，转身走出了阴影。

一个穿着特殊法袍，须发雪白的老人站在台阶前望着他。

男人站在老人的身边，喃喃道：“这机器真的有用么？”

“这机器是六十年前由大师建造，是司天监几代人的心血。底座和铜球是我师祖锻造的，可还没装配完时他就已经死了，后来我的师父把它装完，调试又花了很多年。你看到铜球上那条最大的龙了吧，它像是在东海遨游，能激起巨大的波涛，我曾好几次在梦里梦见它......”老人如数家珍地说.

"所以到底有没有用？"

老人可能是心虚被看穿了，眼睛转动着，小声说道：“我在这里工作了很多年，最近才明白，可能并没有用。”

男人像是早就猜到了这个结果，低声道：“但在今夜，我们可以赋予它作用。”

老人冷哼了一声，不置可否。

此时，一束光线映在了男人的脸上，是铜球上折射出的星光。阴影与月光交横，在地面形成一个对称的图案，像是一块日冕，又像是一座圆形的宫殿。

“每逢半夜三更，星宿就会各归其位。”老人解释说。

“那可有什么异象？”

“没有异象。”

“我的意思是——应该有。”男人看着老人的眼睛，一字一顿地说。

老人笑了笑，此时他终于猜到了男人的意图。

男人从腰间取出一个小囊袋，摇晃了一下，传来金属磕碰的声音。

“这是十枚金铢，我需要你说几句话。”

老人并没有伸手去接囊袋，而

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是道：“江重，你是个后生，我要提醒你。妄议天象是要砍头的！做这种事情会折寿，虽然我本身就已经活了很久了，可这样做总不是什么好事。况且我在这里几十年了，每天做着同样的事情，兢兢业业，一点错误都没有犯，一句谎话都没有说......”

“二十枚金铢。”

男人从怀里又取出一个小囊袋，显然老人絮絮叨叨的话已经让他不耐烦了。

“不用隐藏，我认为你不是两袖清风的人，你的眼里藏满了恶心的欲望。不过这司天监可是个清水衙门，你也许一辈子都没有见到过这么多钱。”

“今天可终于见到了。”

老人嘿嘿一笑，接过两个囊袋，死死地攥在手里。

“可能我活不了太久了，但有了这钱，我能回家乡盖几间房子，再自在地活过几年。江重，人老了都会思乡，长安这种地方是不能安魂的，死在这里会成为孤魂野鬼......”

“我不关心这些。”

男人再一次打断了他，“你只需要记得，今夜是荧惑守心，大凶之象。”

“明白，明白。”老人弯腰点头。

男人转身离去。