天汉四年春，长安乐笙园，赏花会。

花园中有一座浮桥，浮桥通向一个湖心亭。一位书生模样的人，从岸边浮桥尽头处的屏风内走出。

书生穿着绘有云雾的白色长袍，戴着文人学士特有的礼帽，裸露的脖颈与素手如同凝脂般雪白。面容介乎中性，摄人心魄，柳眉之下是一汪深潭似的眼眸。琼鼻小巧，下巴略尖，面颊施有浅浅的脂粉，像是南方匠人精心打磨的雪瓷。

初春时节，寒意阵阵，书生却赤裸着脚，踩在浅色薄纱铺垫的朱红桥面上，木桥发出一阵吱吱呀呀的声音，绵软沉实。

此时，小湖边人声鼎沸，岸边的很多人踮起脚尖眺望，目光穿过波光粼粼的湖面，想要看清那位桥上人的面容。因为太过拥挤，有人甚至被挤落水中。

有人大喊了起来：“快看！那个白面书生就是......”

“她是莳花馆推出的琴伎，花名为莫丑。”

“莫愁这名字好听。”

“不是莫愁，是莫丑，丑陋的丑。”有人忙急着纠正。

“不丑啊？不过今日能见到如此美人，这半个金铢的会费也没白花。”

“只恨是囊中羞涩，不然无论如何都要品尝一番滋味。”不知是谁开了这腔，很多人哄笑了起来。

又有人反驳：“你这厮在想什么？这花魁将来是要由太子采撷的！”

......

亭中摆放着几张红木案几，正对着花纹繁复的藻井。若干乐器陈列其间，香盒中燃着氤氲的线香。还有两位面容姣好的女子在端坐等候，一位身着绛色长裙，浓妆艳抹，抱着柳木琵琶。另一位身着浅色宽袍，略施粉黛，托着青色竹笙。

书生走得很慢，像是故意让所有人等待。冷风吹起衣袂，其上绘着的云朵如同在随风摇摆。

在出场之前，老鸨便给书生嘱咐过了，不能急。走得越慢越好，那些达官贵人会在你身上注视更长的时间，这样更容易获得青睐。

万一就被太子看上了呢？

湖边的看客仍然在喧闹，先前两位女子入亭时也引起过小小的轰动。而这位书生却吸引着大家的目光与议论，长久不息。原因也并不复杂，虽然亭中女子也是来自长安不同妓馆的美人，但每年赏花会最令人期待的，还是来自莳花馆的仙子。

毕竟莳花馆可是长安最富盛名的温柔乡，有着“半城春水一莳花”的美誉。今年也没有让大家失望，洛水仙子，俊俏书生的扮相令众人折服。

当然，花魁的评选，不单单是样貌体态，琴艺与文采也是考察内容。不知这位白衣书生又能带给观众如何的惊喜？

等了许久，书生入亭落座，对两位女子从容一笑，微微露出白玉色的皓齿。两位女子瞥了书生一眼，柳眉微蹙，像是埋怨其来的太迟，又像是嫉妒书生的美貌。

她解下了自己的帽子。

礼帽之下，是绾起的青丝，云髻高耸，插着一支做工精致的琉璃簪子。簪子碧绿的颜色便成为全身最显眼的一抹亮色。

书生便是阿丑。

她的面前摆着一张长长的七弦古琴，琴头雕着一朵淡雅的菊花。她伸出双手，白象牙似的玉指缓缓地放在琴弦上，轻拢慢捻，断断续续地试音。

未成曲调先有情。

此刻

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春风涌起，从东边的远山吹来，拂过水面，又被西边的极目楼阻挡。湖面波纹乍起，如盘着一段随手采摘过人间的星河，书生的衣襟盛着春风，袖口沾着花香，发丝宛如墨笔。

三人开始合奏，曲调婉转悠然，风过翠竹，凤凰清鸣，岸边观众的议论声稍微小了些，开始欣赏起这美人与仙乐。

阿丑则开口清唱：

“长安春月夜，

北风入巷深。

无间花零落，

半残月消沉。

浮生若转蓬，

飘摇千万里。

良人苦音书，

未亡哀晚春。”

......

极目楼正对着湖心亭。

二层阁楼上，木窗前有一观赏台。茶桌前坐着两人，有若干黑衣侍卫站立。

桌前一人年纪稍轻，穿着绛色宽衣，雍容华贵，胸口上绣着金线。他的脚不时踏地，有意无意和着乐曲的节拍。

另一人年纪稍长，一身黑袍，目光很是空虚深邃，瞳孔里夹杂着微微的灰色，全然不在乎亭中诸女斗艳的场面。

“依国师看，这今年的长安花魁，应是这三人中的哪位啊？”年轻人开口问道。

“微臣不近女色，难以置评。”

“我曾听说国师修行勤勉，莫非这不近女色也是一种修行？”

“是的。”

“那么这样做可以延年益寿？”