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【东部大陆之卷】第七章 西方的迷雾(1 / 2)

奇迹之石 别华年 3078 字 2022-06-24

【特奥卡奥大殿的四面皆有露台,无论从哪个露台望出去,只有一种风景,沙漠。只北向露台的稍有不同,于其上远望出去,得见两个巨大的沙丘随着热浪摆动,在死亡之地倒像个会呼吸的活物。】

前一晚,从琦玛山巅归来的巴瑞安受内外伤痛侵扰,难以安睡,疲累的身体在恍惚间数度陷入梦魇的折磨。

梦中,他重复着日间在琦玛山巅的场景,被撕裂的云暴幻化作无数元宗的影子,汹涌来袭,团团围困在周围。回头望向远处珞迦等人,他们竟也变成影子袭来……巴瑞安潜意识下的逻辑开始推理眼前一切的不正常,他意识到自已一定处在梦境之中。控制意识勉强醒来的巴瑞安身心俱疲,缓步来到露台,双手撑着栏杆以稳住身形。如今的他不再受云暴力量反噬,可在与之贯通对抗的过程中,他真切地感到以太力量的存在,那是元宗直到离去都没有传授的秘奥,它可以任意模仿水、火、土、风四大纯粹元素之力。而且,云暴中磅礴的以太之力并不纯净,像是糅杂着多人的力量。十几年前,巴瑞安曾打算去西方探寻究竟,只是有更重要的事让他最终决定先向北而行,远赴空岛。究竟是什么样的深仇大恨需要以毁灭为代价?西方的敌人到底是谁,又或是什么?巴瑞安昏沉的脑中疑惑重重。

这边正打算着再次踏上真相之旅,那边一艘空艇急急而至。

欧西埃的使者慌慌张张地送来一份紧要请帖。面对共同的威胁,原本敌对的势力是否就该放下成见,互相合作?元宗当年也曾说过,非凡之力是用来对抗非凡之敌的,未来某天他们终会出现,四人齐心才能对抗毁灭的降临。命运到底有着怎样的安排和引导?

即便重伤未愈,即便不明白肯罗恩打着什么主意,天不怕地不怕的巴瑞安也决意去看看欧城能翻出什么花样来,于是带上莉蒂丝和马里考,应邀而去。

……

空艇隆隆降下,十六年后,巴瑞安再次踏上欧西埃王城的土地,没有炙热空气,没有迷蒙沙尘,多种风格的建筑华美有致,远处的通天柱耸入云端。

在欧西埃王城,随处可见高大的蒲罗树,枝杈间悬挂的褐色果实在风中轻摆。蒲罗树的果实十分特别,坚硬异常,不可食用,在吸收储存了多年的外部热量后会从内部炸裂,包含的种子即随风飘向未知。若经烈火炙烤,亦可能会提前成熟炸裂。因此,毁灭其它植被的火之灾难,于它们来说则是爆发繁衍的契机,锲合着欧西埃城的特质。

肯罗恩带领群臣在王宫前已等候许久。眼下末日云暴的威胁虽已过去,但不和谐的零星流言仍在民间诽传。大多数人没有看见灾难临头,就不会有劫后余生的感恩,反倒是送去匪邦的财宝和奴役,成为他们抨击当权者无能堕落的证据。

今次邀请匪邦领主前来商议,大臣间也颇有微词。而肯罗恩的想法更远:元宗师傅的离去,没有解决末日云暴的问题,阿齐兹队长的西巡,也没有探明究竟。西方的敌人一直在那边,坐拥着毁灭性的力量虎视眈眈。召集这次三大领主的公开集会,是为了在领导者层面表达一种态度,此时的东部大陆不该再多内斗,是大家放下成见,同仇敌忾的时候了。按照肯罗恩的设计,之后将有一位领主离开,三方力量的牵制结构不再稳定,很有必要在完全公开的情况下达成一些协议,才能在解决西方敌人前,有效地约束其余两位领主,维持东部大陆的平和态势。

看见护卫引领着巴瑞安一行在礼兵队的鼓乐中从广场走来,肯罗恩即率领队伍迎出,齐齐行以欧西埃的最高拜礼,十发礼花在半空绽放,隆重其事。

巴瑞安对此嗤之以鼻,看到珞迦也在,转向他说道:“哟,你是搬来长住了?”

“咦,你也会消遣人啦。”珞迦嘴上从不肯吃亏。

“如山恩典,似海仁德,欧西埃世代铭记!”肯罗恩再次带群臣施以大礼。

“别给我造作。”巴瑞安从不屑于形式,“最近往来频繁,都快忘了,我们好像是敌人。交出魂契,交易结束,这儿太吵了。”

群臣听闻骚动阵阵。

“能带来毁灭的才是真正的敌人,希望大家暂时摒弃前嫌。”肯罗恩没有顺着巴瑞安的话正面回应,“请先上座,有两件事相告。”

巴瑞安完全不买面子,嫌弃里面太闷,偏偏走到宫殿靠后的席位坐下。

肯罗恩也不纠结,授意重新布置。侍从们不敢怠慢,匆匆行事,本来秩序井然的大殿,顿时间哄哄乱乱。闲置的王座独束在空荡荡的前殿内,相比拥挤的后殿,实在尴尬。

“博士,说说吧。”

“遵命,领主!”齐格走向前来,在重要场合演说总让他意气风发。

两名助理将一透明匣盒抬到博士身前,取走匣盖。齐格拿出胸袋中的管状射灯,照向匣盒,光线被盒底吸收聚集后,沿着匣盒的梯形立边蔓延,再透过顶面四边向上发散,逐渐在盒子上方形成薄雾状区域。大臣们交头接耳之际,齐格慢慢拨动射灯上的旋钮,一个怪异的孢子状物体在雾区中渐渐放大显现。

观测匣放大的物体,正是当年储星河残骸里发现的样本,起初误以为是一种不知名的真菌孢子,而未加在意。直到后来在安塞废墟里又找到同样的东西,欧西埃才正式对其展开谨慎研究,发现了真面目,乃是一种超微智能机!数日前飞弹从琦玛山上传回的信息,再次验证出同样的结论。所有证据都指向一个惊人的事实,这些孢子状的超微智能机,必是某方刻意而为的致命武器!

此番结论,把大臣们惊得哗然声四起。

齐格更为轩轩自得,示意大家安静后,助手又推出一部全息投影机,播放起事先准备好的画面,展示着超微智能机携带着的金属感应分子炸弹的工作原理:在末日云暴内携带着不计其数的此类机器,每一个都有独立的识析能力,攻击目标简单明确,只作用于铁、铝等少数几种当代文明不可或缺的基础金属。在高空侦测到目标金属后,相应规模的智能机便会投放,碰撞即触发破坏分子链的机制,释放出分子键内的巨大能量,引发连锁爆破,爆炸能量极为可怕。

“大家放心,观测匣的样本是失效的,而且我还设置了稳定磁场,绝对安全。但到底靠什么能源,能让云暴稳定地漂移数千公里之远,我还需要时间来研究。”

巴瑞安长长的呼着气,尽显不屑与不耐烦。

“风领主大人有何高见?”齐格对巴瑞安的轻蔑态度忿忿不平,在欧城现在的场面下,他可不惧。

巴瑞安置若罔闻,回身要求侍者把奉茶换成美酒。把齐格气得牙关发痒。

“云暴从哪里来的呢?”有人高声提问。

“问的好!”齐格看到肯罗恩冷峻的眼神,明白不能多生事节,压压心中不平,继续起神采飞扬的演说。

助手拿走观测盒,换上仪器,在大殿的地上投射出一副东部大陆的全息地图。大陆以东是茫茫禁忌之海,往西的魔森长廊以外,都是未经探寻的迷雾区域。

“让后面的大人们怎么看?”齐格故意让助手把地图反转投影到屋顶,所有人不得不抬头仰视。有朝一日这就是你们看我的样子,齐格暗自得意着。

只有巴瑞安自顾自地喝着酒,眼都未斜。

三次被记录下来的云暴路线,在全息地图上,经过演算推延,果然反推的来源路线汇合至互相重叠。堂内人都看得明白,末日云暴是从西方同一个指向而来,逐渐失能降速,最终必会降落消失在东部大陆。魔森长廊内的魔源族,因为禁绝金属不受影响,再往东的禁忌之海更不用说。先后三次,被锁定的目标都是欧西埃和周边地区,虽然间隔很久,但绝不会是巧合。齐格最后的结论是:在西方有着妄图毁灭东部大陆文明的敌人!

“啰嗦完了吗?”巴瑞安听得极不耐烦,相似的阐述七柱将之一雨果博士很久前就与他提过,若非重伤未愈,以他的脾性,齐格兴许早被摔到广场去了。

安排匪邦领主来已经冒了大不韪,更不能再起什么岔子,肯罗恩抢在齐格顶撞前命令他退下,起身说道:“由于魔源族的封锁,我们对西方大陆的探索确实非常有限。过去的十年里,两支西行的探索队伍,包括阿齐兹队长的,都杳无音讯。所以……”

“所以你想再建一支队伍,找个更强大的人来带领。”巴瑞安目光凌厉地直视着肯罗恩,仿佛能看穿想法,直接说出他的结语。

“正是,这次我计划亲自去!”肯罗恩不作否认,接着说道,“所以在没找出真正的敌人前,恳请两位领主不计过往,商定一份和平协议,渡过非常时期。”

肯罗恩自告奋勇提议,使朝堂内纷扰不宁,对他们来说最糟糕的局面莫过于此,协议对匪邦来说等于一纸空文。更所谓国不可一日无君,巴瑞安和肯罗恩这正邪对立的制衡,缺少谁都可能引致不可意料的混沌局面。只有玩世不恭,左右互不交恶的珞迦才是他们心中的最佳人选。于是,大臣们用尽各种莫衷于是的提议旁敲侧击着。

三位领主尽管心里有着各自的盘算,但西行的想法上是一致的。元宗走后,他们三人就是东部大陆上的最强者。此任务由他们中一人来领率确实最为可靠。大臣们抓牢这一点,转移了讨论重点,在三位领主谁更合适上争吵不休。

“好啦,好啦。”满堂争议让珞迦坐立不安,“你的大臣怎么也都烦死个人!这么难决定,不如来抓个阄吧。”

“你未免太儿戏了?”肯罗恩质疑道。

“这叫天意,哪里儿戏了。”珞迦反驳道。

“可以啊。”什么和平协议,巴瑞安是完全没有兴趣的。而珞迦这个不经意的提议,反倒令他心有所动,想到少年时候的种种过往。

得到巴瑞安的赞成,珞迦兴致盎然地走上前,在空中旋造出三个石球,其中一个空心的。显然,选到空心球的,就是下一任领队。

还未等珞迦解说完,巴瑞安从身后马里考的剑装中抽出剑鞘宽短实则最为细长的软剑“欺诈”,刃光闪过,剑已回鞘。左侧石球片成两瓣,正是空心的那个。同时,三颗果实从殿外的蒲罗树上坠落,顺着巴瑞安暗运的风之力,来到珞迦面前:“选吧。”

“有趣有趣,这个。”珞迦随手一点。

肯罗恩很明白,他们可以感知空间内的元素分布,空心石球太过容易,而用不知年份的蒲罗果是他们少时常用的抓阄法。三个孩童蹲在火堆前傻傻守着果实爆开的场景,似乎就在院落的那一角。

他吩咐几句,侍从们即刻在殿外搭起三副支架,备上木料,开始烧烤三位领主选定的果实。

明白过来的珞迦回身落座,席卷起桌台上的果食。