于是一行人便经山道来到了那伙悍匪盘踞的山寨门口，寨子的名字极为简单直白，便叫做赤铜寨。然而到了那里之后，众人立刻觉察出了不同寻常的地方。

这座山寨房屋上旌旗猎猎，两旁哨塔耸立，大门前密密实实地放了好几排一头削成尖锥形的木栅栏，身上穿着藤甲的守卫持刀枪站得笔直，显得极为训练有素，看起来不像是打家劫舍的贼匪，倒更像是藏匿在此地的军队。

众人满心狐疑，却也不由得愈发加强了戒备。

那守卫警惕性极高，还没等他们靠近，便已有人高喝一声：“来者何人？！”，凶神恶煞地前来盘查。

保护着朱富贵的武林人士见他们神情不善，纷纷亮出武器，那守卫见了，当即神色一变，大喊着“敌袭”退后两步，架起了手中的长枪。

随着对方的呼喊，一大群手持各种武器的大汉有序地从寨子里涌出，与外面找上门来的武林人士对峙，一时间剑拔弩张，场面一触即发。

若只是普通山贼，不可能如此训练有素。

朱富贵也已意识到了异常的地方，拍了拍身旁持剑护卫在他面前的武林人士，示意他们稍安勿躁，毫不畏惧地上前一步主动打破了僵局：“在下朱富贵，乃汾阳城中朱氏米行的东家……”

“姓朱？”

还未等他说完，对面原本杀气腾腾的悍匪中忽然出现了细微的骚动，带头的两人面面相觑，手中的大刀也无意识地微微往下坠了坠，已失了三分锐意。

朱富贵眼睛微微眯起，敏锐地察觉到了也许事情并不像设想中的那般糟糕。他看到对面其中一个领头的大汉朝旁边跟着的手下递了个眼色，那人得令后便一溜烟地跑进了寨子里，似是去通传情况。

没过多久，就有一个虬髯大汉随着报讯的那人快步走了出来，对面的悍匪有序地从中间分开到两旁，给那大汉让路，好让他走到最前头来。

只见他来到朱富贵面前站定，抱起钵大的拳头朝他致意，浓鬓满腮的脸上满是歉疚，口中连声道：“这位想必就是朱大老爷了，误会，都是误会！”

朱富贵不知他是何人物，不过看寨子中其他人以他为首的模样，想来应是当家的，遂拱手还礼道：“不知这位好汉如何称呼？”

丁敏君却在看清楚那虬髯大汉模样的时候精神一振，惊讶地发现这大汉竟然就是先前被她和西门无决从蒙古人手中救下来的常遇春！

常遇春朝朱富贵道：“在下乃此处大当家常遇春。”说罢不经意间抬眼扫了一圈，万没想到竟会在人群中发现了她，当即虎目微瞠，讶然道：“这……丁女侠？！”

在场众人随着他这一声叫唤皆不约而同地将视线投向了他们之中唯一的女子。

丁敏君面不改色地迎着他们的打量，柳眉微挑，远远地朝常遇春点了点头。

朱富贵见他俩似乎认识，连忙将她请了过来，问道：“两位难不成是旧识？”

“自然。”丁敏君还未开口，常遇春便对着他用力拍了拍自己的胸膛，大声道：“我姓常的这条命还是丁女侠救的！”

朱富贵闻言暗暗舒了口气，既然如此，那事情就大有转机了。又暗道若此事能顺利结束，还得再另外重重酬谢丁女侠才行。

常遇春似乎也终于意识到了这里不是说话的地方，连忙邀请他们进寨子里一叙：“朱大老板，对不住，我们也并非有意要干那劫掠的事情，实在是……唉，且随我一道进去，再细细与您分说。”

朱富贵不着痕迹地看向丁敏君，见她轻轻颔首，这才放下心来，朝常遇春拱了拱手道：“既然如此，那朱某便恭敬不如从命了。”

于是一行人便被请到了赤铜寨中。

……

大堂中，常遇春坐在上首垫了整张斑斓虎皮的大椅上，朱富贵坐在他左手下方的首位，其次是与他相邻的丁敏君，其他随行的武林人士位置依次往后，坐在对面的则是赤铜寨中其他几位当家的。

待众人全部落座后，常遇春侧头对候立着的下属吩咐了两句，在对方点头应是离开后，才再次抱拳朝朱富贵赔罪，语焉不详地解释道：“半个月之前寨中突然起了一场大火，将贮存在粮仓中的所有粮草都烧了个一干二净，一时之间又采买不到足够的粮食，寨中兄弟已经饿了好几天肚子，迫不得已，所以才动手截了朱大老爷过路的货物。”说到这里，他急忙补充道：“我等也并非是干那等强盗的行径，这批粮食本就是打算出银子购买的，不过之前银钱不足没有办法，直到今日才终于凑齐，因我等不方便进城，原还打算直接让今日那位负责运送货物的兄弟一同给拉回去，不过谁知道那大兄弟一见到我们便命人殊死抵抗，都来不及与他细说分明，所以这才……”

既然话已至此，那接下去的一些就算不用说大家也能心领神会。朱富贵出于各方面的考虑并未显出异色，因他知道，哪怕对方当真硬抢，他说不定也只能吃下了这个暗亏，现如今既然对方已主动退了一步，又是当面赔罪，又是言明愿意出钱购买，那他自然只得欣然同意。

更何况方才他还注意到这位常大当家的话中用了“粮草”这个词。

粮草，可不是普通的粮食，一般只有行军打仗的时候才会这么说，现在看来，这其中恐怕还有更深一层的因由，这些事情目前尚不是他一介小小商人能够掺和进去的，哪怕是出于明哲保身的缘故，他也不能再深究，更何况按着对方的说法，本就是打算正当地购买粮食的，只不过一是银钱未到位，二是事态紧迫，这才不得已先强扣了货物。

其他的东西倒是都还好说，就是其中的那套凤冠霞帔并一众嫁妆，他必须得要回去才行，这也是他此次会亲自前来的主要目的。正思索着该如何提起这件事，又听上首的常遇春再次开口，向他保证道：“朱爷尽管放心，除了粮食，其他的货物我等一概未动，连封条都还好好地贴在箱子上，必定原样奉还。”

这可当真是正中下怀，朱富贵脸上一喜，拱手道：“那便多谢常大当家了。”

“朱爷言重了。”常遇春相当不好意思地摆了摆手，惭愧道：“唉，这事也确实是我们这边不占理。”

说到这里，他不由得暗暗叹了一口气，极为无奈。