就在邱管事和小明子在屋里说话的时候，梅子一直站在不远处观察邱管事的小屋，直到小明出来回到自己的宿舍，已经是快半夜了。

梅子算了一下，今晚自从小明把邱管事叫回屋后，他俩在邱管事的房间谈了足足一个时辰。

雨越下越大，雨点打在院子中发出瘆人的声响，像是老天爷有啥不满，把天空中所有的雨水一股脑倾倒在大地上。

梅子回到王掌柜屋，越南队长和王掌柜正在下棋，梅子汇报自己的发现，王掌柜停下手中的棋子，想了想说：“这不是好兆头啊。”

越南：“你认为他们联合了？”

王掌柜：“来存档的人具体情况只有他俩最清楚，我当时没在，后又是小明出去盯着取当的人，他俩如果联合了，小明还是邱管事的好帮手，……。”

梅子：“那就干脆跟邱管事明说，我和他一起找盘子，一起挣钱。以收货为名下去找人。”

越南：“等时机一到，你就。”越南做了一个掐脖子的手势。

王掌柜：“我，明天就和他谈。”

越南问梅子：“这些日子，唐元县城都熟悉了吧。”

梅子：“嗨。”

越南：“你立功了，画像可以派上用场了，你们俩早点行动。我们时间很紧，经费也不多，梅子，辛苦了。”

白海棠和朱永和坐炕上抽烟，听着雨水的声音，一点困意都没有。他们商量议论五天后和邱管事见面的具体细节。白海棠拿一件衣服给朱永和披上，说：“对了，还忘了问你，前天你见老阚，说啥了？”

朱永和说：“后天老阚代表战友参加老黄葬礼，我给了老阚一千，跟他说我就不去了。”

白海棠：“做得好。老阚说啥了。”

朱永和：“老阚在东门帮了我，找老黄也是他帮我的，现在人死了，他觉得愧疚，不依不饶地问我到底是怎么回事。”

白海棠：“你咋说的？”

朱永和：“一字没说。还是知道的人越少越好。”

白海棠：“对。这个事咱俩能办酒咱俩办，咱闺女和虎子尽量不沾上。”

朱永和：“也是，睡觉。但愿邱管事能帮上忙。”

这个夜晚。杨怀也睡不着，在屋里极其认真地唱二人转的一个小曲，非常难听,明显不在调子上。

杨炮走了进来，说：“小祖宗，你正常点行不行。别再糟蹋二人转了，咱家那狗都吓得一直躲在窝里不敢出来。”

杨怀自己也乐了，说：“还真是的，我说怎么半天没听见狗叫了呢。爹，我心烦，姥爷让我去大门崔家帮工。”

杨炮高兴的说：“你算盘学完了。是不是帮着管钱？”

杨怀说：“啥呀，不可能。”

杨炮说：“他家牛马也不少，你学给马看病吧，这行当受人尊敬，让你爹我也沾沾光。”

杨怀：“学给马看病得上刘家大院找老孙头，别人都不行”。

杨炮：“你爷就恨刘家。”

杨怀说：“我呀，过两天就去县城找我老舅去。”

杨炮说：“你想当警察？好啊。”

第二天的清晨雨就停了，“永昌当铺”照常开门，门前路面坑坑洼洼，泥泞难走，邱管事和小明找了些干土和木板，正在铺门前的小路。

王掌柜和梅子从路的西边走过来，不用问他们是去吃早点了，隔壁的早点铺子大碴子粥非常好喝，很烂糊，小咸菜做的也地道，自从王掌柜的表妹来了以后，他们经常早晨去喝粥。

王掌柜说：“邱管事，让小明子干吧，跟我来。”

邱管事：“嗯呐。”

邱管事随着王掌柜和梅子走进铺子。进了王掌柜的屋，梅子很自然的给邱管事倒了一杯水，坐他旁边，梅子今天穿一身东北对襟衣褂，深蓝色，很素雅。

王掌柜说：“邱管事，正式跟你介绍一下，这是我表妹山燕。山燕，邱管事可是古玩、字画方面的行家你要多向他学习。”

梅子朝邱管事点头示意。

邱管事慌忙说：“您客气，客气了。”

王掌柜说：“邱管事，关于那个盘子，我想不能再耽搁了，时间长了就不好找了。你和我表妹联手先把眼前的线索捋捋，去找找这个人，看他是哪个屯子的，叫啥。”

邱管事：“您是让我离开当铺，下屯子去？就像咱们去年下乡收货？”

王掌柜：“是这意思。我也找了几个人打听，没啥有用的线索。干脆，你们就装作兄妹俩收山货，去转转，你呢认识这个人，梅子呢，手里有画像。一旦发现了这个人，别惊动他，回来一个人给我报信，我立刻带钱过去。邱管事，山燕虽然对此地不熟，但她会点功夫，能保护你呢。”

梅子故意说：“表哥，我们这么辛苦，有啥好处啊。”

王掌柜说：“路费我出，餐费我出，邱管事每月的薪水一分不少。年底回家分红多加上一成，咋样？”

邱管事彻底明白了，王掌柜要拴住自己。

邱管事假装答应说：“我看还行，先这么定吧。还有几天就到九月份了，我手头有些账目还乱着呢，我整理一下，也和山燕妹子再碰碰线索，咱出去争取不走弯路。”

梅子：“嗯呐。您说的对，不走弯路。我这有张唐元地图，不过太粗，您再详细跟我说说。”

邱管事：“嗯。掌柜的，马车要备好。”

王掌柜：“没问题。”