村口，千年橡树下头已聚集的村民扎堆成团。并非害怕，而是欣喜，热切眺望烟火直挺挺上升之处，仿佛贼兵真丢下几百具散发着焦味的尸首仓皇退却了。见里正抵达，众人知道可以同他守候到来自斥候的捷报，于是呼叫着，心情愈加欢洽。一个活过四个皇帝御宇年限的老寿星甚至跪在青牛跟前里正脚下，呜咽说
“幸好俺村有你这样的好里正，当年慧眼独具，搜集各家各户的财物，供奉好了恁么神灵的一位郝天师，不然今日如何保得住本村几十户人家的性命家产”
里正慌忙滚下牛来，去搀他起身“老伯不必如此，俺要比你小许多年岁，要拜你径直拜天师去，别拜我嘛”
蓦然，村民山呼海啸，原来前头奔来五六个骑驴丁壮，正是里正派出去的斥候。
里正执着秦基业的手，拨开乱蓬蓬的人到得最前头，众少年趁势跟在后头。刚刹住脚步，正好碰到丁壮一个个滚下驴来跪地哭着。
刹那间，欢洽的喧哗声一扫而空，不祥之兆黑夜一般覆盖下来，在每人头上兜顶罩着。里正诧异，上前颤声问道
“怎地了”
为首丁壮半起身，大哭说“老里正，雷公不济事了贼兵一个都没死，正逼近俺村来，整整一千多号人哪”
里正大惊失色一番，眺望愈加明亮的天空和远处的山，道
“莫非郝天师离了石堡寨，去他方云游了”
那丁壮却说“怪不得天师此番搬不动雷公，实在怪贼兵过于狡黠皮囊里装来猪牛羊的污血秽物，步步为营，泼一片过一片”
“难怪雷公的滚地雷打不下来了”老里正抖索着身子说。
村民听得两人的话语个个呆如木鸡，而后矗立着眺望烟火大起处。婴儿的啼哭先起了，随后是女人的叫喊。秦基业赶紧捉住里正的手道
“丈丈，贼兵就在跟前，不多时便到了，全伙人赶紧撤走贵村去吧”
里正老泪纵横说“去哪啊这许多父老兄弟即便去，也去得了人带不走房。”
秦基业道“人活着，回头还能盖房种田，不然啥都没有了”
敢斗说“石堡寨不是地势险要么”
里正说“不错。”
敢斗道“赶紧收拾好尽可多的吃食，先上那山上去避下叛军的势头”
里正恢复镇静，点头道“少年客人说得不错，只要天师还在，这回不灵验下回一并灵验，加倍灵验，还是有指望的，最终不怕灭不了贼兵的气焰”
便抖擞精神，又上得青牛脊背，对那几个丁壮道“你等切莫着慌，顺原路折回去全村人托付你等躲着看贼兵到哪儿了，不时叫一人回来报与我知道”
那几个丁壮便掉头去了，驴蹄起处，污泥四溅。里正随后朗声对众村民道
“各家各户赶紧回屋整治东西吃的第一要紧，穿的也要紧，别饱了肚子，冷了躯体，到头来一样不顶事”
秦基业加了一句说“杀的也要紧，估摸着能杀敌的物件都带上石堡山上去”
聚集的村民转瞬间作鸟兽散了，偌大的树下空地顿时死气沉沉，仿佛从来都如此。
半个时辰不到，所有的户全部的口都出了村西南，扶老携幼，挈物拿器，能带上的大牲畜如猪牛羊驴都带上了，上头驮着许多东西，能抵挡一阵子叛军的耜耒等农具；自然还有刀，菜刀，镰刀，杀猪刀，等等。家家户户随意养着的汝南长鸣鸡带走的不多留下的不少，因太多了，太活了，人一慌乱它就更慌乱，四散的，进田的，飞房顶的，上树杈的，不一而足。带不走虽可惜，却无奈。
几百号人沿着杂树乱草中的路径直往十里地外的石堡山开拔。起先尤其慌乱，后来因里正说了一番话，便恢复秩序。里正说的是
“无须着慌贼兵怕天公仍要打来滚地雷，污血秽物要泼得更周密，难免耗时费力。”
秦基业一行人是一路走一路打来的，难怪村民尤其信服。故此秦基业应里正邀请，安抚村民道
“老里正说得对，等贼兵忙完，早已撵不上俺们了。诸位不妨回头望一眼村子是否起火。起火了，那就是贼兵到了，因家家户户撤空了东西，恼羞成怒放火烧了；现在既然未曾起火，可见尚未闯入贼兵来。”
村民回头张望，见证确然没烟火起来，于是转为从容不迫了。
两个时辰不到，浩荡人流终于抵达石堡山下。小道士们早在山上寨里望见这许多村民来投奔，站在上头招呼老里正，问
“出了啥紧急事了，全村丁口都转来此山”
里正说了说雷公不再打雷轰死贼兵的意外，央求天师同意全伙村民进入石堡寨避难，免得叛军屠村，老少不剩。
小道士下来几个，帮衬里正上去与天师说妥情况。里正上去便不见了，其余人都等在下头，齐臻臻眺望西北方生存了几千年的村子，但仍不见火起。
趁着等里正下来的工夫，秦基业、众少年就近观察石堡山，看了个通通透透就形状而言，此山庶几就是长安到洛阳大道旁的里程堠子，上尖下圆，但要大上无数倍，可以说是万步绕一圈千步上到顶；远处看不甚陡峭，近处望极为险峻，尤其下头三分之一处都是平滑如砥的峻坂，徒步上去，多半要滑落下来，幸好岩缝石隙间长着许多可供攀援的茑萝、石发；峻坂之上，顺着天然剥裂的岩石，加上多年来的人工斧斤，一道青石黑岩的防御墙得以站稳脚跟并盘绕而上，直到最上头过三之一处方才终止；之所以终止，是因为挨近山顶坐落着一座太虚道观，红屋黑顶的十几间屋子高低错落，有序排列，四周巨桧乔松，悬铃挂铎，风起处，丁丁鸣东东响；因上下悬绝，一道宽阔的木梯自石墙经峻坂直达山下，顺着上去，便可进入石堡寨。
秦基业观望已毕，叹息着对众少年说
“师傅过往的山寨也不少了，可像这般进可攻退可守的还是头一回遇见。可以说，只要刍粮丰足，斗志旺盛，即便十万叛军来围，一年半载也下不来。”
众少年很开心，都说
“好一处天成地全的悬空堡垒，若是进入去，抖擞精神与围困的贼兵周旋上个月，着实有趣哩”