南门外到处都是死尸，叛军的，官军的。但秦基业的少年都奇迹般活着，正在马上拥抱地里蹦跳，高兴得比天还高。独眼龙见了秦基业，高兴道：

“好好，秦师傅舍不得留下当死士的少年，生死存亡关口杀来立了大功！奇了！神了！”

去尘等人围到秦基业跟前，敢斗说出同伴的疑惑：

“对啊师傅，你等为何没去江南，反倒北上找到俺们，帮着杀退贼众！”

秦基业苦笑：“当我乐意？也是没法子的事儿。”

“秦娥她们太过思念你们，”翻雨说，“师傅便看明白了：即便走到江南，她几个也会不辞而别，北上找你们来。既如此，干脆全体北上，找到你们也成为死士，要活活一块，要死死一处。”

秦娥补充说：“一路走来，听说官军都去襄阳南阳一线堵住贼兵侵入江汉，师傅又记得索将口音带有南阳腔，便估算出他必然率兵来此处。”

“前日，你们的师傅恰好听说襄阳的粮食要运到南阳来，预计你四个要派大用场。”翻雨又说，“于是我等快马加鞭赶来，果然不出你们师傅所料！”

“老天开眼，叫你四人活着！”秦基业大笑道，“又都没伤着要害部位，可好了！”

两厢里的热乎劲不表也罢。

只是四王孙杀得太过投入，现在脱了铠甲，才发现不同程度挂了彩。二位大人亲自替他们吮去伤口里的淤血，再裹好药。学述夸赞这是战国吴起才做得到的爱兵之举，但二位大人说这是理所当然的，无须效仿任何古人也做得到。

学述脸上讪讪的，敢斗趁机偷觑他，以为他此番太要表现自己的颜门学问，琢磨是否立刻给他看颜真卿家书。他很想偷看家书写着什么，便说服去尘和封驭暂时不给他看老英雄的信，说法是：

“免得其感慨万千泣不成声。”

要告诉学述在襄阳见到颜真卿了，看看他是否主动问起是否捎来叔祖家书，不料学述主动打听：

“见到我叔祖说起我了？可有他老人家的亲笔家书？”

说时尤其自然，还特着急。敢斗弄巧成拙，只好从去尘那里取来颜真卿亲笔家书，交给学述。学述去一边刚看，便忽然啜泣起来。

二位大人知道学述的身份，更知道去尘等四人襄阳之行见到了颜真卿，问了问颜真卿书信里写着什么，学述便主动拿过来念给二位大人听。二位大人未免感慨一番，为颜氏族祖孙即将到来的重聚感到高兴。但他俩没接着说此事，而是已议定让秦基业带去尘等四少年继续南下。不等四人激烈反对，曹大人便道：

“立刻带走，这里不需要他们了。”

鲁炅说：“四个王孙越发珍贵了，又还年少，得替国家留着以备后用。”

秦基业一面制止去尘等四人插话，一边对索从谦说：

“关键要看索将怎么说。”

“虽有些不舍，但曹大人鲁大人说得对：四位王孙得活下去成为国家中兴的栋梁之材。”

秦基业道：“多谢索将开恩收留看顾这四个王孙，又培养成真正的死士！”

去尘等四人还要说话，却给解愁等人捂住嘴巴。尤其值得说道的，是丹歌用两只手捂住表兄弟俩的嘴，这让宝卷很不安；即便封驭，也不明白她这又是怎么了，心想：

“向来只有一男配二女的，从未听说一女配二男，再说即便有这个旧例，我封驭岂能答应？！”

索从谦叫来十个人十匹马和若干优质兵器，说：

“去江南又得跋山涉水，用得着这些东西。”

秦基业说：“兵器不错，战马也精神，留下当然好，可在下要索将的兵丁作甚？”

“带着足以顺畅抵达江南，再说万一我部最终难逃覆灭，师傅就替国家和末将保留下能征惯战的种子。”

秦基业扫视那些军卒，试问：“诸位是跟我去江南做平民呢，还是留下继续过厮杀生涯？”

那十个军卒异口同声说：

“留下！”

秦基业转头看索将道：“虽然如此，将军的好意在下领受了。”

秦娥说：“我等虽是少年，可都不是吃素的，所以不必找人扈从。”

索从谦叹息道：“既如此，都留下为国杀敌吧！“

眼看索从谦率部要去布防南阳城，去尘奋力站起：

“索将，国家也仍须我杀敌吧？！”

索从谦回头看他的同时，敢斗也蘧然而起，嚷道：

“刘金斗已离不开厮杀了！”