刘昱说道：“若是能借由正弹，为我募足兵员，自是再好不过！”问陈直，“姑丈以为呢？”

陈直捻须笑道：“钱君办事干练，不愧贵县能吏，这个办法好。”

钱均喜道：“贤弟、陈君既允，那我今天回到县里后，就着手安排！敢问贤弟，欲募兵几何？”

在海西募多少兵这个问题，刘昱、刘小虎、陈直讨论过好几次了。

刘昱是多多益善。

陈直思虑周全，认为不宜募得过多，不算老营的老弱妇孺，他们现有的能战之部曲约两干上下，且不少还是在费县才募的，如果在海西募的新兵太多，在现有之基层军吏不足的情况下，怕会“喧宾夺主”，不利控制，因他建议募兵之总额宜在一干五百到两干之间，最多两干人。

刘小虎赞成陈直的意见。

刘昱当下便即答道：“兵在精，不在多。纵得十万之众，而若为乌合，不堪一战，故是我此回於贵县之募兵，意以两干为额。”

海西乡不少，十四个乡，乡数居全郡之首，但这十四个乡大多数是小乡，二三百户的乡都有，十四个乡加的民户上县城的住户，县之总户数於往年太平时也不到万户，现在民户更少，以一户五口计算，总计人口不到五万，壮丁於其中大概亦就是两三万口。

刘昱“以两干为额”，听其语气像是不多，比之海西县人口的现状，已是不少！

钱均是县寺主簿，每年本县的征收赋税、案比户数等政务，他皆有深度地参与，了解本县人口之现状，默默地计算了下，他说道：“好！便以两干为数，必为贤弟募够！”

无怪刘昱、陈直重视士绅，礼敬士人，得了钱均的配合，募粮、募兵果然都是轻松简单！

要是让他们自己在海西募粮、募兵，首先募粮，定然会把整个海西县闹得鸡飞狗跳，说不定还会激起豪强大户的拼命反抗，得不偿失；其次募兵，哪个良家子弟、本分农人愿意投附“贼兵”？只能用“拉壮丁”、“裹挟”之法，通过强行掳掠来扩充部曲，费时费劲。

刘昱笑道：“贤兄，这两干兵，我可是只要体壮者，羸弱的，一概不要。”

“贤弟就放心吧！贤弟的事儿，就是愚兄的事儿。两干兵，个个身强体壮！”

……

当天回到县中，钱均请来郑公的儿子，将刘昱同意了经由正弹来为他募兵此事告诉与之。

郑公的儿子听了刘昱要求的兵额，为难说道：“募两干兵？钱公，连年徭役征发，本县民户现或服役於边，或流亡於外，户口已大减。钱公你也是知道的，县正弹名簿上所记之当役之民，虽尚有两万余丁，实早无此数矣！便按两万，两干兵是十分之一，以此募之，民岂不怨？”

“民纵怨之，县里的日子至少还能过下去；刘昱若怨，你我无噍类矣！”

郑公的儿子沉默了下，说道：“钱公所言甚是。但是两干兵，就按劳役的标准算，一人两干钱，也得四百万钱！县正弹的存储多半数都放了贷，现仅有钱四十万，四百万钱，从何而出？”

“正弹”主事人这个职位是个肥差，正弹所征收到的财货皆由其来掌管。把征收到的财货放贷以取息，是正弹收入的合法来源之一，只这块儿的外快，郑公的儿子这些年就捞了不少。——当然，不止他一个人捞，钱均作为本县士绅之领袖，县寺之主簿，於其间亦是收获甚丰。

本县正弹的财务情况，钱均也是很清楚的。

他说道：“郑君，你怎么这么糊涂？”

“敢请钱公指教。”

钱均抚摸着梳理得整整齐齐的胡须，说道：“现在是为刘昱募兵，不是为应付朝廷的徭役！虽然是要通过你的正弹来进行募兵之事，可这并非是你正弹所该管的事宜啊！”

“……钱公此话，什么意思？”

钱均教郑公的儿子，说道：“刘昱是朝廷么？”

戴利差点动手殴打郑公，郑公的儿子对此恨之入骨，忿声说道：“什么朝廷？他是贼！”

“他既非朝廷，为他募兵，既非是为应付朝廷之务，你正弹为何要出钱？”

郑公的儿子说道：“钱君的意思是说？”

“仅仅是借助你正弹的组织，来为刘昱募兵！今儿个天晚了，你明天把各乡分弹的主事都叫过来，依按各乡民口之多寡，将此两干兵额，分配给各乡，然后由各乡主事把分给他们各乡的兵额募够即是！……你明天告诉各乡主事，这个兵，不是为咱募的，是为他们自己募的！兵额若是募集不够，刘昱、陈直不满，必会纵兵劫掠诸乡、掳掠民户。让他们自己看着办！”

——“正弹”的总部在县中，分部在各乡，分部的主事多是本乡蔷夫，亦有不是蔷夫者。

郑公的儿子恍然大悟，撩着衣袖，伸出大拇指，赞颂说道：“钱君此策高明！”复转疑虑，迟疑了会儿，大起胆子说道，“钱君此君虽是高明，在下尚有一虑。”

“何虑？”

郑公的儿子说道：“刘昱是贼，我等通过正弹为他募兵，将来会否引致朝廷降罪？”

钱均心道：“要非是为免得将来朝廷降罪於我，我还用得着通过你主事的正弹为刘昱募兵？我直接召来各乡蔷夫，当面下令，不就行了么？”抚须微笑，宽抚郑公的儿子，说道，“正弹之设，是为乡里安居。组织解决朝廷的徭役，是安居的一方面，今遭贼，解决贼患也是安居的一方面。此正是正弹之该所为！郑君，将来朝廷便是知了此事，也只会褒你尽职尽责！”