嘉靖三年，云州瘟疫爆发，其祥禄城二十万人口近乎死绝，斜隋天子震怒株连祥禄城巡抚三族，罢免云州知州官职，玉旨下告令龙虎道门下山除灾。
其实单单只是天灾不至于让这位刚登基的太岁如此大动肝火，只是云州瘟疫刚有苗条之初，便下派万两银子赈灾，运输过程极其不顺利，这边夔州知州称水道难运，数次上告祈求陛下改行管家驿道，那边的戎州言物资匮乏山路坎坷，请求多多派遣乘车来运，一唱一和不知耽误了多少时间。
终于所剩尚余一半的赈灾钱粮到了云州，那知州安排的手下分摊不均，这边嫌你私吞的过多了，那边嫌我私吞的过少了，云州偏僻这些也在所难免，睁一只眼闭一只眼也就过去了，可偏偏督巡回来在自己耳旁吹风明里暗里都是云州分赃不均迟迟不肯分发银粮，望陛下再遣送银粮过去。
连自己派遣的督察都被收买了，云州当真是天高皇帝远，当真自己只能看得见却摸不着吗？！
直至闹到现在瘟疫越来越严重，距离发展源头最近的祥禄城死了近二十万灾民，这才震惊朝野上下，而这还只是初步统计的数字，根本不知云州本地到底死了多少灾民。
独自在御房的斜隋天子抚摸着父王当年的那枚扳指，自言自语道:父王我当初就说过分州官领的权利过于独立了，应该再分再散，要不就统一收回，您就是不听，现在我来接手这烫手山芋，杀鸡儆猴都做不到啊。
言罢默默仰天轻轻叹了口气，这时间却有一位上三品龙虎袍宦臣走了进来，开口道:我晓得陛下担忧些什么，臣可为陛下分担，派微臣卑侄担任检撩督察，如此臣便可不露面，使卑侄之手也不用引的那些知州异议了。
年轻的天子闭目良久开口道:你的侄子是叫林格沁僧是吧，孤没记错的话他原本是太傅首徒，现担任左太尉手下的镇西副将，是朝野当中最年轻的将领，传言他还是稷圣学宫的天才和周忌酒那位首徒并列其进前三甲。
顿了顿，像是思考片刻睁开眼一改神色，面目极端冷静的沉声说道:我准许你动用你的私藏势力培养他，可你也要告诉他切莫让孤失望，记得斩草除根。
这位权势滔天位极人臣的当朝二品赵太尉曾担任伊犁大将军职位的中年人却是沉声敛气，此刻正低头不语沉默一会后轻声道:臣，必不会让陛下失望。
待到这位二品大官缓步退出御房后，万岁爷直接瘫坐在檀木椅上缓缓说道:但愿如此....
此刻国子监稷圣学宫一位头发花白满身酒气毫无形象的老人正对着一位正眼都不看自己一眼的女子说道:这回陛下震怒，赵京崇肯定要去万岁面前吹风，顾儿你那位师弟好像和赵太尉的那位侄儿有过节啊，这下赵京崇肯定是在陛下面前提拔他侄儿，陛下不管是好的方面考虑还是坏的方面考虑应该都会答应下来，怕就怕是到时候那姓林的小子要公报私仇对你师弟不利咯，怎么样？还不打算做我周忌酒的徒弟？我可保你师弟平安，他若入仕，我包他三年就能进司天监。
说这话的人正是国子监里前三甲，号称学海藏腹稷圣学宫亚圣之下第二人，无数皇家子弟想拜其为师的大博士周忌酒。
而他面前托腮翻书的女子，虽随意束着发，却也难藏于惊世骇俗下的绝美容颜。
“我担心他作甚，再说他有他那宝贝师傅护着呢，怎么也轮不到我来。”
“嘿嘿，口是心非可不好。”
那女子狠狠瞪了周忌酒一眼，堂堂国子监的大忌酒就只能默默抱着大酒壶喝闷酒。
......
远郊山水外，一布衣草鞋少年，牵着头小毛驴，朴素至极，而背上却背着一柄与自己格格不入的长剑。
“祥禄城传言都快成空城了，周遭还围着这么多官兵，不对劲啊。”
“这云州知州在这穷乡僻壤地儿还愿意让利与夔州戎州那两位知州，若只说是为了哪点赈灾钱粮，说不过去啊。”
“罢了，找城隍问问。”
就这样本书主角空白终于出场，城隍庙一般位于城池郊野之外却不会离城池太远，城隍庙供奉的是一城中里的立功立德立言且受百姓爱戴拥护的文人，百姓生活越好城隍受香火便越多，城隍具有联通阴司领路幽魂黄泉，上言神官降施风雨的职能。
空白寻至城隍庙，发现此庙破败不堪，香火凋零，空白拜了三炷香，随着香烛燃尽，正殿座上泥土筑成的城隍雕塑缓缓睁开双眼。
“你便是本地城隍，为何香火如此破败？城中到底发生了什么？”
这城隍香火太过破败一身法力散尽。竟是连话也说不出来。空白只能隐约的听出炼城两字。
城煌竟如此衰弱到这个地步了，只能等到夜至三更阴司开门，询问夜路幽魂了。
空白静待半夜到来，竟是乏的有些困了，一时间沉沉睡去，梦里自己变成了祥禄城里一小乞丐，那时是瘟疫还未爆发的时候。每日在街上插科打诨，到了饭点就拿着破碗装个可怜，总有那些读书人有怜悯心赏赐自己几颗铜板，到小面摊吃上一两面，又到茶铺门外听那说书先生讲上那么一两个离奇怪谈的故事，偶尔还能看看那卖茶的老板娘风韵犹存，小生活倒也过得有滋有味，只是瘟疫爆发，城中百姓不得随意上街，那段时间倒是过得清贫，经常有上顿没下顿，不过自己的邻居也常有好心人邀请自己到家里吃上那么一顿，其实是温疫时期，也只是稍比过去过的苦难些，那些好心的邻居时常劝自己有手有脚的，干嘛干乞丐这行业找份工作多好，自己也总是插科打混的糊弄的过去，本以为等瘟疫过去，自己的生活又是那么的无忧无虑，直到那天，一名道士来到了城里，那道士的背后是城主巡抚大人，开始公告通知城中百姓需每日领取符纸，烧制成符水，每日喝下可免除瘟疫。由于那道士的背后是城主大人，城中百姓也按要求做事，陆陆续续每家每户都到城主府上领取符纸。
于是灾难就此开始了，那些喝下符水的百姓，人人都变成了怪物，血脉通红发紫，失去理智见人便啃咬，且传染性极强，不一会儿城中大半人都变成了这样的怪物，而自己本是小乞丐无父无母，没人关注，并未喝过符水，像自己一样还未变成怪物的人只剩下的少数，而我们这类的幸存者都集聚到了城南。
我们这些幸存者每天都祈求着。直到一对又一对的士兵来到了城中，我们这些幸存下来的百姓，本以为他们是来拯救我们的，有了机会可以活下去，他们确实开始屠杀那些百姓变成的怪物，他们杀完怪物之后，取走了怪物身体里某些东西，当我们以为危机终于解除时，他们的屠刀挥向了我们，那最是文弱的书生，腿颤抖的不行，却依然站在了我的面前，他凄惨的叫声历历在目，还有那些心善的邻居，一个个惨死在马蹄之下，尸山血海之中，我又看到了那名道士，恍惚间我正要看清楚他的脸.....
突然空白惊醒了过来，好真实的梦，自己竟然梦到城中一乞丐的记忆，这些就是城中发生的事吗？结合之前城隍说的炼城，这才是瘟疫的真相吗？可自己为何能梦到城中曾经发生的故事，是这残破的城隍使用的神通吗？
可惜望向天外，漆黑的夜，白森森的月光照透到了这城隍庙中，阴司之门，开了！
不再考虑那么多的空白，原地凝神闭气，神魂游离于阴司之中，城中的二十万幽魂必定是要经过城隍领路经过黄泉，自己只要询问其中幽魂便能得知真相，可是当空白的神魂在阴司之中看到的却是一片空荡荡的景象。
“这是为什么？那些死去之人的幽魂呢？整整二十万人，为何这阴司之中却是一片寂静景象？”
正当空白疑惑之时，一名身穿官服，神志不清的幽魂手持一方持国剑冲空白杀来，空白却是十分震惊，因为这幽魂的形象正与城隍庙城隍的形象一模一样！可这城隍的怨念怎会如此之深？
这城隍攻向自己的招法混乱无序，口中不断念道生魂，尸丹，炼城等词汇。
城隍好歹也是被册封的正品神官，而此时自己面前的城隍却是一身怨气冲天，面露疯癫之色，阴晦无比。
空白敕喝一声:王灵官！这是什么情况？
心湖上响起庄严慈祥的声音:这是刚堕入恶鬼没多久的城隍，所以只是疯癫状态，若是彻底堕入恶鬼道途，怕是你就走不出这阴司了，我便助你一回可暂时打散他怨气阴晦，使得他暂时清醒。。
言罢，空白额头亮起一竖目，映射这城隍将他身上的阴晦怨气燃烧殆尽，那城隍逐渐恢复清醒的神色，茫然的望着空白，随后脸色又痛苦了起来，凄惨的说道:是我对不起城中百姓，全是我的过错，是我太过弱小！
这下空白明白了，城中百姓变成怪物互相杀戮，而侥幸活下来的百姓也没能逃过军队屠杀，城隍没办法保护供奉自己香火的百姓，自己只能眼睁睁看着整整二十万生民被屠戮，而城隍一职本是守护城池