他一直觉得是在威压羊毅，根本没想过羊毅会主动出击，因此对界休方向放松了警惕。

得到消息的牛辅，立刻命令麾下校尉张济率部支援界休。

牛辅的反应算是很灵敏了，可惜这是羊毅设下的陷阱。张济所部一动，羊毅便命张辽率部南下，赶在张济救援的必经之路伏击。

张济措不及防，损兵两千余，灰头土脸地返回平陶。

而徐晃也未再攻打界休，而是直接返回离石。

牛辅得知消息，心中愤怒，知道中了羊毅诱敌之计，恨不得立刻率兵杀向离石。不过离石地形复杂，他也不敢轻举妄动。

过了两日，羊毅又命令徐晃率一部骑兵，出文水，做出直逼太原的架势。

牛辅闻知消息，又是一惊。

太原囤积着大量物资，兵力却没有多少，一旦失守，他们和羊毅在并州的攻防之势将会发生巨大变化。

于是牛辅不得不又派兵支援。

徐晃明着攻打太原，半路之上，听到牛辅所部来援，直接掉头回击，和文水方向的张辽两路夹击牛辅援兵，又胜一阵，斩首近两千人。

连续两场大败，大大挫伤了董卓军的锐气。

牛辅算看明白了，羊毅根本不是攻城，其目的是消耗他的兵力。而他被对方牵着鼻子走，疲于应对，损失惨重。

眼看如此局面，牛辅决定，将主力集中在文水和兹氏两条离石通往太原的主道上，同时多布斥候，多加戒备，将羊毅堵死在离石。

如此过了十余天，羊毅又出击了两次，果然再无所获。

牛辅心知自己的计策奏效，便继续以此法抵御羊毅。

又过了十多日，羊毅似乎承认了失败，没再出击。牛辅心中得意洋洋，他几乎封死了羊毅与外界的联络。眼看冬天将至，没有太原郡支援，看羊毅这个冬天怎么过。

日子一直到了九月底，盘踞在离石的羊毅似乎没了动静。

这时牛辅麾下校尉贾诩心知不对，便劝牛辅主动出击试探。牛辅刚开始还不愿意，毕竟离石是个难啃的骨头。

可经不住贾诩的劝说，终于举兵西向。

可是牛辅一直打到离石城下，这才发现，羊毅的主力，早走的干干净净。经过询问当地人得知，羊毅所部已经离开了快半个月。

牛辅有些懵了。

羊毅难道退往五原郡了。于是牛辅立刻派兵向西追击，可直到渡过黄河，追兵也未发现踪迹。

此时的牛辅，满心的狐疑，只是他万万想不到，羊毅所部主力，此时早就一路向北，绕道汾阳邑（治今山西省静乐县西），直扑太原了。

汾阳在前汉是县，后来被废。

南匈奴人南迁之后，整个吕梁山脉的汉人几乎绝迹，所以无论是刘靖还是牛辅，根本没想过这片土地，此时正好让羊毅利用上。

西河大军从太原北面出山，立刻占领了狼孟，而牛辅的主力大军，则被远远地甩到了他们的身后。