种种迹象表明那个暗中帮助她的人就是卓尔美，却为何始终不见踪迹？
不免再度为她担心起来。
突然又猛地想到，我真的决心娶田姑娘么？
卓尔美姑娘也是分明有意于我，如果她知道我的想法，会不会生气？
突然感到颇是为难起来，竟不知该如何是好。
正自遐想，忽见一个书生模样的人踏雪而来。
那人到了跟前，驻足望天，笑道：
“好雪好雪！卓尔不群，美而不妖，只可惜了一个雪样冰清玉洁的姑娘！”
龙子西一惊：
“卓尔不群，美而不妖？”
刚要动问，却见那人神秘一笑：
“静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。欲见佳人，请随贱步。”
言毕，返身而走。
龙子西听他言词诡秘，大有深意，也不及告诉四位同伴，随后跟来。
此时虽然已是日上三竿，却是由于有雪，街上人稀，只有个别在门前扫雪者。
那人一路急行，留下一串深深的脚印，直奔城门而来。
到了城门，一转身，进了旁边的一个屋子。
龙子西也不多想，随即跟着进了那间屋子。
进得屋来，见堂上坐着一人，那人长须飘飘，手里扶着一根木拐，正是西域仙人马钦！
身旁立有两人，那书生模样的人进屋后也立在一边。
龙子西一惊：
“难道卓尔美的失踪与那西域仙人有关？”
那西域仙人见龙子西进来，起身笑道：
“少侠别来无恙？有劳少侠踏雪前来，老夫有失远迎，莫怪！”
随即招呼龙子西来坐。
龙子西施礼坐下，不敢大意，正色问道：
“仙人约在下来此，莫非与卓尔美姑娘有关？她在哪里？”
西域仙人呵呵一笑，吩咐看茶，道：
“少侠不必心急。昨日少侠连赢一十八场，展示了绝妙的功夫，眼见胜利在望，老夫还没有向少侠贺喜呢。”
龙子西怕着了道儿，也不喝茶，回道：
“贵国太子也是一旦出场，再无敌手，让在下十分敬佩。今日午后一战，鹿死谁手，尚未可知也。”
西域仙人哈哈大笑：
“少侠过谦啦！那太子虽然得老夫传授，功夫不弱。可是，老夫尚且不是少侠对手，他又如何能赢得了少侠？”
龙子西心道，原来那太子是西域仙人的徒弟，怪不得那么厉害。
却不知西域仙人到底想干什么，心想此地不可久留，遂问道：
“仙人究竟为何约在下来此，难道只是为了喝茶么？”
西域仙人笑道：
“当然不是只为了喝茶。既然少侠急于知道原因。老夫想问问少侠，是不是很喜欢卓尔美姑娘？”
龙子西想想，那卓尔美天真自然，机灵活泼，如何不喜欢她？便点了点头。
却没有深想，那西域仙人所说的“喜欢”乃是“爱”的意思。
西域仙人道：
“好，既然如此，老夫想与少侠做个交易，如何？”
龙子西心下一紧：
“什么交易？”
仙人道：
“少侠莫急。老夫请少侠先看样东西。”
说着，把手一拍。
便从隔壁出来一个随从，端着一个盘子，盘子上是块丝巾，递到龙子西面前。
龙子西将丝巾拿起，展开一看，那丝巾上绣着一朵大红花，猛地想道：
这不是卓尔美的头巾么？倏地站起：
“卓尔美！她在哪里？你们把她怎么样了？！”
西域仙人笑道：
“少侠直如此担心她，果然对这位姑娘情深意重！
“不过，少侠放心，老夫也是怜香惜玉之人，如何敢对她有半点不敬？
“她不过暂时在老夫这里做客。
“唉，老夫有些不解，少侠既然对这位姑娘怜爱有加，又何必参加什么选婿大会？
“即使你下午赢了太子，那公主岂能容你一人两妇？
“岂不是自寻烦恼？”
龙子西听西域仙人如此说，就知道他并不知道自己与田姑娘，也就是公主早有接触，情愫暗生。
本想告诉他实情，但想想又何必让他知道？
且看他到底是何居心。
当下冷笑道：
“依马老前辈，便要怎地？”
西域仙人叹口气：
“不瞒少侠，我家太子对申家公主倾慕已久。
“此次参加选婿，那是志在必得！
“特别是自从昨天见了公主，太子这颗心竟被迷住，只在她身上，再也放不开。
“老夫现在身为西戎国护国法师，怎能袖手旁观？
“唉，可对手偏偏又是你，真正让老夫好生为难。
“也是天缘凑巧，来申的路上撞上了卓尔美姑娘，老夫的手下有人认得她，便把她留了下来。
“想不到，如今正好用得上她啦！”
龙子西听了此话，怒气渐生：
“马老前辈，不用再说了，你想要挟在下？”
西域仙人道：
“呵呵，要挟倒也谈不上。
“老夫对少侠的要求再简单不过，比武之时让个一招半式也就是了。
“大事一定，老夫自将卓尔美姑娘奉还，保管不让她缺了一根头发，任由你们双栖双飞，岂不快哉？
“嘿嘿，这便是老夫想与少侠做的一个交易。”
龙子西把丝巾揣进怀里，盯着西域仙人：
“要是在下不依呢？”
西域仙人摊摊手：
“那就怪不得老夫了。”
龙子西一声冷笑：
“你要杀了她？在下谅你也不敢！”
西域仙人摇摇头，不怀好意地一笑：
“这姑娘天生丽质，老夫怎能忍心杀她？
“不过，老夫的那些个手下见了卓尔美姑娘，早是垂涎三尺，蠢蠢欲动了。
“少不得，要便宜他们几个了！”
173
当此时，龙子西怒气填胸，险些扑过去与那西域仙人拚命。
可转念一想，西域仙人武功与自己差不了太多，又有他的手下相助，自己怎能一击成功？
再者，即使杀了西域仙人也未必救得了卓尔美，相反她会更加危险。
这样想着，渐渐冷静下来，却是一时无法可想。
停了一会儿，龙子西道：
“马老前辈，你没听到那申候的话么？即使太子赢了在下，也未必就能娶公主为妻，仙人又何必费这么多心思？”
西域仙人道：
“少侠说得不错。不过，赢了你自是大有机会，否则，不是武功天下第一，又怎能征服公主的心？”
龙子西一时难有主意，心内踌躇。
西域仙人见龙子西表情怪异，双手紧握，知他内心矛盾，难以诀择。趁机又道：
“恕老夫直言，少侠虽然武功绝高，说到底不过一介武夫，与公主怎能相配？
“就算如今互有情意，不过是少年情怀，难以长久。
“老夫是过来人，自然比少侠更懂得女人。
“那公主是何等高贵之躯，怎能屈就草莽？
“少侠又何以忍心让她随你浪迹江湖，吃苦受难？
“所以，依老夫之见，与其勉为其难，何如成人之美！
“哦，不对，是两全其美！
“少侠意下如何？”
龙子西听了这席话，不由轻叹了一口气。
自从知道了田姑娘就是申国公主，龙子西便常常觉得自己配不上她，一直未能心安理得地接受这个事实，如今听西域仙人如此说，不免再次勾起那个心结：
我，我真的有勇气娶她么？
和我在一起，我能给她幸福么？
竟是再次起了自卑之心。
又想，卓尔美姑娘那么天真可爱，又是因为我才落入敌手，我岂能不救？
公主与那太子倒真是天设一对，地造一双。
唉，究竟如何是好？……
思虑再三，还是觉得先救卓尔美要紧！
心一横，咬了咬牙道：
“好，在下便答应你！
“不过，我龙子西有言在先，今天下午我就要带走卓尔美。
“如果卓尔美姑娘伤了一根毫毛，在下就是追到天涯海角，也必与尔等周旋到底！”
西域仙人哈哈大笑：
“好！爽快！少侠尽管放心，老夫绝不食言！”
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