“杜大人另有任务，南京这边暂时由我负责此次行动。”屠千军答道。

“哦。”曹时聘略感失望。

天明以后，屠千军把南京坛口在逃人员名单列了出来，请求巡抚衙门知会应天府衙，按照名单实施抓捕，等他们回来后再行审讯。

然后，他带领手下缇骑与官兵马不停蹄直扑宣城而去。

曹时聘先把名单浏览了一遍，惊奇得发现没有妻子许蓝的名字。

他有些疑惑，猜不透其中的奥妙所在，心中忐忑不已。

虽然名单上没有许蓝之名，但是只要对人犯开始审讯，马上就会暴露出来。

第二天中午时分，杜文林带领大队人马赶到了南京。

本是来协助屠千军他们行动，可惜来迟扑了个空。

但是对于曹时聘来说，无异于溺水之人抓到了一根救命稻草。

试问为官这么多年从来没有干过上对不起朝廷，下祸害过百姓之事，也许是蒙上天眷顾，送杜文林前来，帮自己度过此劫。

杜文林来到巡抚府，以晚辈之礼拜见曹巡抚。

“贤婿今日也是专为清剿‘红封教’而来？”

“今日来南京，一是协助屠大人抓捕教徒，二是借机看望翠竹以及你们二老。”

“唉，”曹巡抚一声长叹，面露忧色。

杜文林看得出其有难言之隐，心中也大约猜出其为何事而愁。但是自己又不好主动相询。

沉默片刻，曹巡抚道：

“这几天心烦意乱，皆因你岳母之事而起。”

杜文林已经知道下文，有些艰难得说道：

“说实话，岳母之事我也知晓。”

曹巡抚有些惊讶，他在名单中并未发现许蓝的名字，杜文林又是从何而知？

杜文林从怀中掏出了几封信件递了过去。

这些都是南京坛口送到常州的信件，凡是提到许蓝的都被杜文林藏了起来。

这是明显的违法之举，但是在法律与亲情面前，谁又能摆正自己的位置？

曹巡抚看完之后，明白了屠千军交给自己的名单中为什么没有许蓝之名。

他对杜文林怀有深深的感激之情，无论此事的结局如何，至少他曾冒险帮过自己。

“谢谢你！”曹巡抚说道。

“不用谢。拿出这些信件，也只能暂时保得岳母平安，还是要想办法如何绝得后患。”

“我也正为此事发愁。”

杜文林眉头紧锁，感觉此事极为棘手。

巡抚夫人这个目标无论放在哪里都是非常之大，即使别的教徒能侥幸漏网，她却是一点侥幸的希望都没有。

“岳母此时在家不？”

“应该在。”

“我与你一起回家，找她当面了解一些事情可否？”

“行，行，我们这就回去。”

曹夫人许蓝此时正如热锅上的蚂蚁，在屋内烦躁不安得来回踱着步。

翠竹站在旁边，见娘如此神色，心中不知娘究竟为何事而忧：

“娘，你今天心中有事？”

曹夫人察觉到自己的失态，坐了下来，强笑道：

“娘没事，只是觉得今天很热。”

翠竹摸摸额头：

“今天似乎不怎么热。”

正说话间，曹巡抚迈步而入：

“翠竹你看谁来了？”

杜文林紧跟其后，走了进来。

翠竹立马睁大了眼睛，她梦里也想见到情郎，没想到突然就出现在眼前，一时手足无措，扭捏不已。

杜文林朝她笑了一下，紧走两步来到曹夫人面前躬腰作揖：

“娘好，小婿给你请安了！”

曹夫人见杜文林到来，以为他只是专程来看望翠竹，不以为意，轻轻颌首，哼了一声，算是回应。

杜文林又走到翠竹面前；

“翠竹！”

久别重逢，俩人反而不知说啥。

“翠竹你先回房中，我与文林有些话说。”曹巡抚道。

翠竹见爹如此说，以为他们有官场上的事要聊：

“下了好几天雨，今天总算是晴了。娘，我与你出去到街上走走啊？”

曹夫人刚刚站起身来，就听曹巡抚道：

“翠竹你自己出去吧，你娘先留在这儿。”

翠竹看着他们三人神情都怪怪的，猜想极有可能是关于娘入教之事。遂转身回去自己的闺房。

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