中江商行的楼上，朱金要在他的总经理办公室接待一位神秘的客人。

楼下，便衣队的把守着大门，除了熟悉的主顾，陌生人一律谢绝入内。

他的地盘他做主，他聘请的业务经理范玉龙，此时也只能陪着他，坐在办公室的沙发上，等候客人的到来。

一刻钟以后，一个穿着暗红长衫，套一件亮色刺绣锦缎马褂的中年男子，出现在中江商行的门前。

他把头上的黑色毡帽取下来，捧在手上，抬头看了看门额上的“中江商行”的牌匾，迎头走了进去。

门口的便衣认得，朱队长等的正是此人。

此人名叫钱守业，论起来还跟朱金沾点亲，是朱金娘舅的二舅哥。

钱家曾经也是荆楚地界的大户，不仅在两江有产业，在申城和石城都有买卖。

钱守业在家排老二，因为是庶出，钱老爷把老大作为继承人培养，钱老二反而不管不问。

于是这钱守业走上了跟他的名字截然不同的路，成天跟江湖人士厮混，不务正业。

成年后更是常年不着家，钱老爷也由着他。

两江沦陷后，朱金发了家。有一天，钱守业突然出现在他面前，两个人喝了一顿酒之后，钱守业才说明了来意。

那时候不是很多物资都紧缺吗，他认识不少人物，可以给朱金牵线搭桥，把两江城稀缺的物资，从外地倒腾过来，给朱金转手。

也可以把朱金在两江城搜刮的物资，去别的地方找到下家出手。

他就成了朱金的御用掮客。

在外面是朱金的代理人，在朱金这里，又是其他主顾的代理人。

至于出入的手续嘛，风声紧的时候，就等一等，风头过了，朱金帮他搞定。

他每个月要来两江城一到两趟，日子都是固定的。出去的时间，反而会灵活一些。

看到这里，读者诸君大概就能猜到，朱金这次见他，要谈什么了。

钱守业进去后，里面的便衣队员，纷纷跟他打招呼：

“钱爷，您来了？”

“钱爷，我们朱队长在楼上等您。”

钱守业一边跟众人点着头，一边往楼上走。

朱金听到上楼的脚步声，站起身来，朝门口望去，正看到钱守业大步走进来。

“这次进两江城，没遇到麻烦吧？”

朱金问道。

“还算顺利。现在从湘北过来，查得都很严。不过路上都有熟人照应，没被刁难。”

“范经理，给钱爷上茶。把我那大红袍给钱爷泡上。”

范玉龙去橱柜里找出大红袍来，泡了三杯，端到茶几上。朱金、钱守业和他自己一人一杯。

“老范，你去楼下忙去吧，我跟钱爷叙叙旧。”

从前谈生意上的事，范经理都会在场。朱金跟钱守业谈的事，后面具体还得范玉龙去办，好比船老大掌舵，还得水手划桨。

这次朱金让范经理回避，是不想让更多人知道。

屋里只剩下朱金和钱守业两人，钱守业自然懂得起，从随身带的包里，取出一张汇票，递给朱金：

“这是上回那批货的茶水钱。”

每次走货，都是钱货两讫的。但钱守业在货出手以后，忘不了额外还要给朱金一笔茶水钱，这是规矩。

“老钱，你这回来，带了什么过来？”朱金问道。