“谁说不是呢。”店老板叹着气道。

“难道真的有很多土匪？”陶元举脱口问道。

“也不全是土匪。有些是当年独立师走后，留下的一部。现在都归了张司令。他们可不是土匪。”

“独立师？张司令？”陶元举重复着这两个词。

“小老儿多嘴了。客官还有位随从，怎么没看到？”店老板岔开话题，问起张千来。

“哦，他去买些东西，随后就到。”

这里曾是独立第一师段师长的根据地，十多年前段师长牺牲后，部队转移，随贺胡子去了川黔滇，又在甘南跟一、四方面军会师。留下一部分仍在红湖地区打游击。

店老板所说的独立师，大概就是指的这支队伍。后世有部电影，演的就是他们的故事。

陶元举并不清楚这个独立师的情况，否则，他就应该清楚，自己这次赴红湖的任务，会有多艰险。

但他还不死心，就扭着店老板问道：

“这个张司令是什么来头？他既然不是土匪，就是官军啰？”

“你就不要多打听了，祸从口出，对你没好处。”店老板再也不上当。

陶元举无奈，只得自己回到房间，等张千。

张千回来，还真搞了两套乞丐服。

“你是怎么弄来的？”陶元举问道。

“花了两个铜子跟叫花子买来的。”张千回答道。

陶元举点点头：“嗯，我就怕你强抢，咱们现在不能招惹事端，被叫花子缠住，会坏了我们的正事。”

那时候乞丐也是江湖，为了自保，多有所谓丐帮之类的民间团体。一旦招惹上，总归是个麻烦。

“坐了一天的车，好好睡一觉，明早咱们就是叫花子了。”

……

一大早，石姓叫花子和张姓叫花子出门不久，就遇到了麻烦，真是出师不利！

小小的红湖镇上，突然多出来两个外地口音的叫花子，别说丐帮立刻注意到了，连那一带的老百姓，也注意到了。

“以前好像没见过这两人，他们是哪来的？”

“哎，兵荒马乱的，多半是逃难来的。造孽呀。”

“该不是岛寇的密探吧？大家可得当心点。”

“……”

最麻烦的还不是人们的议论，而是他们被一伙人给截住，从身上竟然还搜出了手枪。

他们把陶元举等带到一个破屋子，开始审讯起来。

“说说吧，你们是什么人？为什么身上带着这个？”领头的晃动着手里的枪，问道。

“你们是什么人？”陶元举反问道。看他们的装束，不像是叫花子，一身农夫打扮。

“队长，别跟他废话，我看他们就是来着不善，直接毙了得了。”

一个手下对领头模样的人说道。

领头的人挥挥手，叫手下别急，继续审问道：

“你们昨晚就在街上到处打听，今天又扮成乞丐，说吧，你们是谁派来的？”

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