柴郡，威姆洛斯。
由于现在陈小亮已经是欧洲的顶流级存在，因此汽车赞助商风火轮给他配了一辆崭新的迈九赫GLS，不仅配备了玻璃防弹，车门号称还能挡住一发RPG。
大卫将车缓缓停在了一户庄园的门口，一个红鼻子老头和一个中年男子已经等在了屋子外。
“爵士，很高兴见到你。”
陈小亮先是问候了红鼻子老头，然后对着边上的中年男子说：“头儿，又见面了！”
两人正是弗格森爵士和史蒂文·杰拉德。
此时的天气可谓风和日丽，甚至阳光有些过于灿烂，照得众人都有些晃眼。
弗格森满面春光，杰拉德则踌躇满志。
作为两支死敌球队的代表，他们之间个人的恩怨早就随着彼此的退休和退役而结束了。
杰拉德曾经多次向媒体公开表示过，在前往苏格兰执教的时候，向弗格森爵士打去过电话请教俱乐部管理上的各种问题，弗格森知无不言、言无不尽的态度让他深受感动。
但显然，此时赋闲在家的杰拉德今天可不是来讨教执教心得的，他和陈小亮相约共同来到这里，拜访一下这位英国足球泰斗级的人物，只为了当面告诉他一件事情。
在陈小亮回红国探亲与休养的三周、以及布达佩斯参加田径世锦赛的一周多时间里，欧洲足坛发生了很多大事情，当然其中不少与陈小亮有关。
首先是梅西与大巴黎合约到期，夺得西甲冠军的巴塞罗那再次动用杠杆，签回了这位传奇球员，这一轰动性的回归一时掩盖住了所有其他的新闻成了一时人们争相讨论的话题。
其次是姆巴佩再次与皇马发生了绯闻，本人通过经纪人公开放话非常愿意去皇马实现欧冠的梦想，但由于巴黎方面坚决不放人，并且皇马要求姆巴佩在转会后大幅度降薪，该事件再次演变成了肥皂剧。
而在安切洛蒂一个赛季只获得了国王杯一座冠军后，这位五大联赛“总教头”再次离开皇马帅位，皇马已经接近官宣纳格尔斯曼接掌银河战舰主帅。
大巴黎这边不放人的原因也挺简单的，在看到穆里尼奥再次取得成功后，他们正在与门德斯积极磋商，希望狂人能够前往巴黎执教，他们认为穆里尼奥与姆巴佩的结合，能够复制并且超越罗马的成功。
同时，穆里尼奥也私下告诉陈小亮，由于他和伯利在建队理念上有明显出入，而且伯利让他感觉像是一个“秀逗的、天真的、不懂足球的蠢货”，他已经拒绝了三进宫的机会，切尔西最终选择了赋闲在家的前热刺主帅波切蒂诺作为新帅。
而临时主帅兰帕德在赛季结束时凭借自己将球队带到积分榜南区第3的优异成绩，获得了董事会送出的一纸写着寥寥数语客套话的A4纸感谢信。
看到他的离开，即便是蓝军最资深的铁粉也不希望这位昔日的神灯再与球队产生任何执教上的关联。
毕竟这里不是NBA，积分榜南区第3的成绩既不能杀入季后赛、也不能获得文班亚马的选秀权。
罗马方面，克瓦拉茨赫利亚私下告诉陈小亮，曼联一直在与他积极接洽，穆里尼奥也找过他，说如果最终去了大巴黎，愿意推动球队买下他。
俱乐部内部，平托也非常想卖了他变现，但克瓦很想和陈小亮继续做队友，因此希望再等一等。
同样被平托摆上货架的还有塞斯科，穆里尼奥也对他表达了带他去大巴黎的意愿，在穆里尼奥的体系中，这样能进球、会跑动的前场支点是不可或缺的，甚至拜仁慕尼黑也向里瑟发出了转会邀约，想谈一谈引进塞斯科的可能性。
一个赛季先后上任了三名主教练的热刺则聘请了德甲法兰克福的主教练格拉斯纳作为新帅。
在带队超预期获得欧联杯后，格拉斯纳也进入了大球队球探的目光，热刺主席列维看中他除了球队下赛季要参加欧会杯，作为赛事头号热门希望能够夺冠以外，更重要的原因就是便宜，400万欧元的年薪在BIG6当中实属白菜价了，解雇起来也不会让列维心疼。
在其他重磅引援方面，曼城已经率先出手，在京多安结束合同离开球队、陈小亮明确拒绝了加入瓜迪奥拉的球队之后，曼城已经买下了贝林厄姆，英格兰中场也将在曼城与哈兰德重聚。
切尔西也与曼城达成协议，以5000万镑的价格买下了已经被瓜迪奥拉除名的坎塞洛。
卡塔尔财团入主后的曼联则一直在抛售滕哈赫不需要的球员，倒不是为了回笼资金，而是为了给新援腾出位置。
在陈小亮迟迟没有表态的情况下，他们已经接触了沃德·普劳斯等本土优秀中场，不过不差钱的他们，第一目标还是陈小亮。
同时据罗马诺传言，曼联很接近以1亿欧元的价格买下那不勒斯前锋奥斯梅恩。
阿森纳和热刺都暂时还没有出现重磅转会。
那么剩下的只有利物浦了。
尽管上赛季前半段成绩无比糟糕，最终各项比赛全部被早早淘汰，但在世界杯结束之后的英超比赛里，利物浦获得的积分还是在曼城、阿森纳、曼联和阿斯顿维拉之后排在第5，显示了球队整体的复苏迹象。
利物浦董事会本来在冬窗的时候就已经与杰拉德做过初步接触，希望他在“俱乐部做出重大调整”的情况下能够担任临时主教练，是否转正将依据带队成绩而定，但在下半赛季有所好转后，这件事情就一直没有落实。
同时，不管是克洛普本人，还是利物浦的运动主管朱利安·沃德，都认为球队上赛季表现不好的原因就是中后场的老化，他们的目光始终放在陈小亮身上，还有同样取得成功的格瓦迪奥尔，后者甚至在租借罗马期间就表达过利物浦是他儿时就想效力的球队。
身为前利物浦球员、陈小亮的经纪人里瑟当然也非常希望运作陈小亮加盟利物浦，谁都知道这样的一笔转会意味着什么，杰拉德也数次打电话来表示，即便自己没机会成为利物浦的主教练，也希望陈小亮能够加盟利物浦。
但这笔转会最大的障碍并非是外界普遍猜想的、利物浦下赛季无缘欧冠，而是陈小亮明确让里瑟向利物浦的老板约翰·亨利提出了一个要求，那就是杰拉德上任，他立刻转会利物浦。
这倒不是在胁迫利物浦董事会，其实原因也很简单，除了力挺自己的“启蒙教练”外，就是陈小亮团队对于克洛普的过往言论非常担忧。
早在执教多特的时候，克洛普就先后两次在与死敌拜仁管理层的骂战中，莫名其妙带上了红国，引起了小范围不必要的麻烦。
一次是在拜仁前主席赫内斯在拜仁红国行之后表示：“如果你在红国帝都街头随便让一个路人说他们所知道的德国足球俱乐部的名字，那么答案肯定是拜仁而不是多特。”
克洛普回应：“对于红国究竟有多少多特球迷的问题，我根本不关心，因为这和我们取得优异的成绩没有关系！”
这话如果说结合上下文和语境，还能说只是纯粹的回击、并非刻意无视红国球迷，那第二次言论就明显超出体育范围了。
在德国杯四分之一决赛被拜仁淘汰后，被记者问到恼羞成怒的话直接开呛：“现在的拜仁就像红国人在商业和工业领域一样，先看别人在做什么，然后他们就抄袭，接着用更多的金钱和球员操作同样的路线，最后就变得更强了。”
同样，死敌之间的攻击可以理解，但非要扯上没关系的第三方，显然就不合适了。
但因为红国中阳电视台长期转播德甲等赛事、合作良好等原因，这两件事在红国并没有引起什么回响也没被报道，绝大多数红国球迷甚至不知道有这件事，并且即便知道了，更多也是呵呵一笑。
毕竟当时他还只是多特的主教练。
但在欧洲北方发生冲突后，已经身为英超豪门利物浦主教练的克洛普公开发声要为舍甫琴科的故乡而战，这样的表态在红国球迷圈子里就引起不小的争论了。
而同时间，瓜迪奥拉的表态则显示出了他的智慧和水平：
“政客所要做的是避免战争发生，但他们彻底失败了。他们没有做自己应该做的事情，没有对国旗或任何一片领土的和平负责，一切都是‘向钱看’。”
“在叙利亚、巴勒斯坦和南斯拉夫，也有无辜的民众因为战争而遭受苦难。如果不牵扯到利益，就不会有战争。”
“北约组织和欧洲国家都是失败者，彻彻底底的失败者。”
而时任切尔西主帅图赫尔的表态则堪称教科书级别的典范：
“我不是政客，我这里没有你要的答案。”
陈小亮也知道，类似体育与政治无关、科学与政治无关的话语从来都是需要的时候就被拿起，不需要的时候就选择性遗忘的屁话，同时每个人也都有表达自己想法的权力，但和克洛普这样态度和立场非常鲜明的主教练在一起共事，他不知道哪天好好地踢着球，就会因为这位德国人又蹦出来的一句什么话然后让自己陷入进退两难的局面。
这几年最典型也最著名的案例就是2019年NBA休斯顿某球队前任管理层的不当言论，造成了比赛在红国的全面停播。
最终受伤害的还是球迷。
陈小亮只想好好踢球，他不想扯上任何莫名其妙的事情。
他将这事告诉了弗格森爵士和杰拉德，两人都表示非常理解，甚至在此之前他也告诉了穆里尼奥，同样也得到了理解和支持。
狂人尽管狂，但说出来的话基本都围绕在足球的领域里，与足球不相干的事情他极少去触及。
关于北方冲突，他的言论非常“玄”：
“这是一次残酷的失败，是丧失原则或原则无法兑现的失败，是人类思想朝着错误的方向发展，这是人类在各个层面的失败。”
听不懂吧？
听不懂就对了！
这就叫明明什么都说了，但好像又什么都没说。
真正的智慧。
芬威集团的老板约翰·亨利在听到里瑟提出的要求后，表示会认真考虑，但里瑟表示，自己这边不会无止境的等下去，由于7月中旬各家俱乐部就将开始赛前集训，因此今天就是双方沟通的截止日。
在明确拒绝了切尔西，并且阿森纳在报价后觉得预算超支、转而又去买他人、撤回了报价的情况下，英超唯二始终在与里瑟进行转会谈判的，就只有曼联和纽卡斯尔了。
在此前的两天，陈小亮分别与两队主教练通了电话，他们非常直接地表达了将会如何使用和定位陈小亮，并在更衣室内给予他什么样的地位，甚至是球衣号码。
这两支球队上赛季一个第3、一个第4，均获得了下赛季欧冠的名额，一个老板是卡塔尔王室，一个是沙特王室，花的又都是卖石油的钱，一个主教练是滕哈赫，一个主教练是埃迪·豪，又都是中生代的主教练，都有着鲜明的个性与战术风格。
但曼联的一个决定显然打动了陈小亮，他们愿意以3亿欧元的价格，打包陈小亮、塞斯科与克瓦，而罗马这边也同意了。
在埃里克森和卡塞米罗又老一岁，韦格霍斯特租借结束不再留队、马夏尔难堪大用准备抛售、桑乔、安东尼“两翼齐废”的情况下，全能中场、中锋、边锋，正是这家英超豪门所亟需补强的位置。
这当然也离不开弗格森爵士的推动，他向滕哈赫建议，这样打包转会非但能够补强短板，还能更快地帮助陈小亮在队内巩固核心地位。
所以就有了今天这次碰面。
在弗格森爵士的庄园中，品尝他珍藏的红酒，畅谈足球轶事，同时等待着最晚下午20点芬威集团的最终反馈。
如果他们愿意让杰拉德担任主教练，那陈小亮和杰拉德就会一起对长期关注、并帮助自己的弗格森爵士表达谢意，然后第二天去利物浦推动最后的细节。
而如果芬威集团的老板约翰·亨利依旧选择相信克洛普，那陈小亮也就只能对杰拉德致歉了。
毕竟这两支球队一旦加入其中一家，尤其像陈小亮这样必然会成为核心球员的人物，就绝无去另一家的可能了。
时间在流逝着，三人不断聊着，却各有心思。
弗格森谈了他对穆里尼奥和瓜迪奥拉的看法，尽管是死敌曼城的主帅，他依旧对瓜迪奥拉不吝赞美，当然，也对罗马能够战胜曼城夺得三冠王感到震惊，认为这是一个不可思议的伟大成就。
在国外联赛，他首推老友安切洛蒂，并且认为他去执教国家队一定也会有很高的成就，其次哈维和纳格尔斯曼也是他认为能够成为顶级主帅的人选。
时间很快就要到20点了。
夏天的英格兰要到晚上9点以后天才黑，因此尽管已经准备吃晚餐，但屋外依旧是如同白昼。
陈小亮的手机响了。
弗格森和杰拉德第一时间都停止了交谈，就连弗格森的妻子凯茜在停下了摆放餐具的动作，避免发出任何声音。
一时，众人只能听见屋外的树上偶尔传来的几声鸟鸣。
陈小亮接起电话，里瑟在那里开始讲述细节。
与久经风霜的弗格森不同，杰拉德此时恨不得耳朵贴上来听，但手机里传出的声音却不足以让他听明白细节，他的心跳越来越快，越发急切地在等待着最后的宣判。
陈小亮当然知道杰拉德的心思，在里瑟说完后，他直接说了句“等等”，然后把电话交给了杰拉德，脸上的表情没有发生任何变化。
杰拉德急切地拿过了手机，又听里瑟重新说了一遍，大意是芬威集团从上赛季开始就在寻找全部退出或部分退出的途径，在经济下行压力极大的情况下，鉴于投资利物浦取得了明显的成功，除了上赛季以外的时间里球队成绩显赫，营收也有了大幅度的增长，确实也到了谋求投资回报的节点。
后来因为曼联发起了股权出让，所以老板约翰·亨利就暂时停下了实质性推动的进程，希望借着曼联的高额溢价出售，带动市场的热度，好为自己多换回了资金。
在这样的大背景下，董事会最终决定以保持球队稳定为首要任务，毕竟前有特里、兰帕德，即便是初期成绩还行的索尔斯克亚最终也黯然离场，在执教领域初出茅庐不久的退役球员带队获得成功的几率总体上还是太低，不是人人都能像瓜迪奥拉和齐达内那样一鸣惊人的。
而杰拉德虽然在格拉斯哥流浪者取得了不错的成绩，但在阿斯顿维拉他上赛季在球队濒临降级区后也遭到解雇，更要命的是接替他的埃梅里一跃将球队带进了下赛季的欧联杯…
这人比人，真的气死人…
他们不认为一个陈小亮能彻底改变球队的各方面情况，而1.5亿欧元转会费加五年约1.2亿欧元总薪酬的成本确实也对现在的利物浦来说是件不小的负担，意味着完成这笔转会后将没有多余的资金去补足其他位置。
说来说去，最终的意思就是否决了。
而且听上去，还是因为杰拉德而否决的意思更多一点…
挂掉电话的杰拉德难掩失望，而弗格森已经从他脸上看到了最终的结果。
他拿出了两瓶珍藏许久的酒，一瓶是产自19世纪的吕萨吕斯，价值5万镑，另一瓶则是2002年的DRC，其中的一支被他在香港拍卖会上以2.4万美元卖出。
一瓶是餐前的佐酒、一瓶是配主菜的红酒。