“文礼兄。”

刘铄举步进入会客厅，隔着老远，便拱手抱拳，笑脸相迎。

“刘郡守。”

见刘铄赶来，边让赶忙起身相迎。

“文礼兄，你怎么......”

仔细打量了边让良久，刘铄不由蹙眉：“怎么这副表情？”

边让强颜欢笑，神色略显尴尬：“我......我没事儿。”

刘铄倒也没有追问，只是摆手示意其一旁落座：“文礼兄，想来你今日前来，应该已经准备好碑文了吧？”

“恩。”

边让肯定地点点头，忙不迭从布袋中取出一封信笺，双手呈送：“的确已经准备好了，还请刘郡守过目。”

刘铄接过信笺，长出口气，一边拆，一边言道：“对于文礼兄的文采，铄自然是放心的，但若是别人......”

“恩。”

取出信笺，刘铄展开浏览，见落款是边让的名字，这才安心地点点头：“只要是你做的赋即可，至于内容，我相信你。”

边让长出口气，捏着颌下一缕胡须：“看来刘郡守已经知道最近发生的事情了。”

刘铄将信笺塞回信封，点点头：“没错，我已经知道了，但文礼兄没有让我失望。”

边让神色略显尴尬：“其实，半个时辰前，我已经放弃了，但蔡大家却为此找到了郑老，是郑老亲口对他说，这份荣耀应该属于我。”

“我这才......”

“好一个蔡伯喈。”

刘铄面上浮出一抹淡笑，饶有兴致地点了点头：“这一招借势压人耍得不错，但他如此这般，怕是也瞒不过郑老。”

边让恩的一声点点头：“郑老何其聪慧，更明白如今竖碑仪式的规模与影响力，蔡大家此举一定瞒不过郑老。”

“怕只怕......”

边让咬了咬牙，内心显得有些纠结：“郑老会因此迁怒于蔡大家。”

刘铄淡笑道：“文礼兄放心，凭我对郑老的了解，他的心胸极其宽广，为人豁达，还不至于因此迁怒蔡大家。”

边让长舒口气，神色稍稍舒展，停顿了良久，好似经过许久的心理建设，反复权衡利弊，方才艰难地道：

“刘郡守，在下有个小小的请求，不知当讲不当讲？”

“文礼兄不必客气，有何事，直言即可。”

“是这样的。”

见刘铄态度始终不错，边让这才壮大了胆子，朗声言道：“郑老好不容易来一次兖州，各大士族皆想与之会面、拜访。”

“可郑老始终没有接受拜帖，除了几个老友以外，他不见任何人，因此在下斗胆请郡守出面，希望能让我等与郑老会面。”

刘铄面上没有丝毫诧异，显然已经有所预料：“文礼兄，你的请求倒是可以理解，但你应该清楚，是否愿意与兖州士族会面，是郑老的事情，铄不能替他做决定。”

“此事在下了然。”

边让飞快点了点头，朗声道：“所以，在下只是希望郡守能帮忙说两句好话，若是愿意相见，固然是极好的，若是不愿意，我等亦不强求。”

刘铄双目炯炯，凝视着边让良久，直盯得边让是浑身发毛，如芒在背，如坐针毡，如鲠在喉，方才言道：

“文礼兄，你确定要让我去吗？若是你真心想要如此，宁肯冒着合作办学失败的风险，也要替兖州士族求情，我倒是可以一试。”

“毕竟......”

刘铄的声音拉长，给足边让权衡利弊的时间：“竖碑仪式若是没有你为之奔走呼号，是绝对不会有现在的影响力的。”

“因此，只要是你提出的要求，哪怕风险非常大，我也愿意尽量尝试，权当是对你这半年多努力的报答。”

“这......”