在那个人人自危的年代里，他恰恰是“唱红脸”的那位，也因此积累了巨大的政治威望。对于这一点，我们可以从头说起。拉夫连季·巴夫洛维奇·贝利亚的前半生，堪称一部底层人物逆袭的励志教科书。

    1899年3月29日，贝利亚降生在格鲁吉亚麦尔赫乌利的一个极其贫困的家庭中。虽然母亲出身于一个曾显赫一时的家族，但到了他那会儿早已家道中衰。

    年少的贝利亚坚强而善良，他的弟弟在2岁时罹患天花而夭折，妹妹也因病落了个聋哑的残疾，同龄的孩子经常因此嘲笑和欺负她，贝利亚每次都会挺身为妹妹出头，却也每次都被揍得很惨。

    与一些短视的贫苦人家不同，贝利亚的父母深谙“知识改变命运”的道理，因此不惜倾家荡产让孩子接受教育。

    懂事的他不负期待，在学校中1916年夏季，17岁的贝利亚进入一家石油公司工作。

    刚踏入社会的他本励志成为一名出色的工程师，然而在巴库，他看到的是俄国社会充满病态的一面：富人肆无忌惮地盘剥着穷人，穷人们要么忍受欺压，要么接受毁灭。

    年轻而善良的贝利亚感同身受，他同情弱者，久而久之便对马克思主义愈发认同，认为这才是改变俄国命运的唯一途径。

    不少人认为，贝利亚不过是攀附于斯大林权柄之上的弄臣，或许从这个角度来看，他或许是一位真正的马克思主义者也说不定呢。

    1917年中，贝利亚加入布尔什维克，但他真正发迹于1920年8月。在此之前，贝利亚曾被派到第比利斯负责建立地下组织，不料短短几个月内两度惨遭逮捕，还是靠着跟狱友一同绝食才获得释放，出狱后遭驱逐，不得不重回巴库。

    不过这次小挫折反而让贝利亚更受上级领导青睐，从1921年开始，高层决定对这名出色的年轻人“人尽其才”，将其调任到一个特殊的国家暴力机关，它便是由苏维埃政权初期“三巨头”之一捷尔任斯基领导的契卡。

    在随后短短几年的时间里，贝利亚频频升迁，在组织中获得了一定的地位。1924年秋季，他被任命为格鲁吉亚契卡二把手，同时兼任外高加索苏军特别行动处处长。值得一提的是，虽然身处要害职位，但从处理问题的方式来看，贝利亚却仍是“鸽派”。这一点，我们从一件事中便可见一斑。

    上任后不久，贝利亚便通过情报得知格鲁吉亚的孟什维克正在策划叛乱。虽然这场叛乱最终被苏军荡平，贝利亚也因平叛有功而获得了红旗勋章，但他一开始并没有想到采取暴力手段，反而尽全力试图避免同胞自相残杀。