太皇太后被他忽然展现出来的锋芒震慑住了，恍惚间才意识到眼前的少年已经不是当年那个可以随便揉捏的小孩子了。

  然而不等她生出忌惮，南宫行的脸色又柔和了下来，恳切道：“皇祖母，莫要忘了自己的身份。朕是大雁的皇帝，你是大雁的太皇太后，若是我们退了，大雁该如何在群狼环伺中立足？”

  沉默半晌，太皇太后僵直的脊背缓缓松弛下来，向后靠在软垫上。

  她目光从锐利到平和，就这么注视着南宫行，南宫行不闪不避，眼神坚定而无害。

  太皇太后倏地笑了一声，“你说得对，哀家果然是老了，这么一点小事竟然也如此优柔寡断。”

  “皇祖母……”

  “罢了。”太皇太后抬手打断他的话，看似随意道：“这件事哀家不插手，你看着办。”

  “是。”

  南宫行应下，正准备走，太皇太后忽然又转了话题，“听太医说，你的身体不太好？”

  虽然没明说，但一对上她的视线，南宫行就知道她在问什么。

  他掩唇咳了一声，“是，朕的身体底子虚，太医让朕好好调养，不能急。”

  太皇太后的神情就微妙了起来，南宫行垂下眸子，坐在那儿一言不发，像是有些难堪。

  【那药竟然还会让人不举？还是说他本来就不行？若是他不能生，这计划怕是还得变上一变。】

  南宫行心下微凛，正想听听她打算怎么变，她忽然没声了。

  “哀家许久没和皇帝一起用膳了，今儿闲来无事，可否陪陪哀家？”

  太皇太后发话了，南宫行身为晚辈自然不好推辞，祖孙两人一起用了顿看似平和的午膳。

  ……

  包元接到南宫行的旨意不敢怠慢，本来就已经下定决心要按照律法来了，如今有了南宫行的支持，他迫不及待地把人提出来，但顾及两国情面，没有当街行刑，而是开了门在府衙的院子里打的。

  百姓们远远地看着，已经有衙役事先吩咐过，不要太张扬，是以大家只是看着，没敢出声喝彩。

  十板子打得结结实实，一点水没放，一开始姬云湘还疯狂挣扎，因为嘴被堵住了骂不出来，后面被则是被打的气息奄奄，没力气骂，也不挣扎了，趴在那儿垂着头，再不见半点嚣张气焰。

  包元赶忙瞅了一眼，虽然知道死不了，但还是伸手在她鼻子下面探了探，确定有气他心就搁回了肚子里，一挥手：“来人，把这位小姐抬回大牢，让大夫给她看看。”

  “是！”衙役连忙把人架起来交给了她的那四个婢女，四个婢女见状立刻扑了上去，哭天抢地，痛骂包元。

  包元只当没听见，面不改色道：“十板已经打完，再关三天，此案就算结了，但你们若是一直辱骂朝廷命官……哼哼。”

  他捋着胡子似笑非笑，笑得四个婢女骂声戛然而止，讪讪地架起姬云湘跟着衙役就走，临走前恨恨地剜了包元一眼。

  这次是她们踢到了铁板，说打就真打，再纠缠下去吃亏的也只能是她们，还是等她们的人到了再说。

  等她们灰溜溜走了，包元转身欲走，余光扫到了什么，定睛看去，却什么都没看见。

  他摇摇头往回走，“真是夜路走多了疑神疑鬼……”

  然而他没看到，人群里一道挺拔的身影悄无声息地离开了。

  ……

  卫长傲从角门进了王府，一路直奔楼庭晚的卧房去。