茹姬道：“天子认为，诸侯的事情便是家里的事情，无外乎一个理字，如果霍国已经没有姬姓血统的子孙来继承，由秦、晋、燕三家将之分开统管也未尝不可。”

我平静道：“霍国还有姬姓子孙！”

茹姬美眸凝视我道：“姬穆？即便是霍国臣民拥立他登上国君之位，陛下也不会认同！”她随即又眨了眨双目道：“霍国权印是不是在你的手中？”

我淡然一笑：“如果权印在我的手中，天子会不会重新考虑霍国的事情？”

“天子的心思谁又能够猜到呢？”茹姬幽然叹了一口气，她起身道：“我既然收了你的礼物，这件事情我会帮你禀明陛下，至于他愿不愿意见你，我也无法保证。”

“多谢娘娘！”

“你不必谢我，我帮人向来全凭喜好，你虽然鬼主意多了一点，可是还不算讨厌！”茹姬说完便带着储颖从后门离开。

望着她窈窕的背影，我不禁一阵迷惘，我原本以为茹姬是个贪图享受，头脑简单的势利女人，却没有想到她竟然头脑清晰，甚有主见，假如周天子也拥有像她一样的清醒头脑，霍国的事情只怕不容易搞定，单凭权印和那张身份证明未必能够取信于他。

端木匿虽然知道我定然和茹姬说了极其重要的事情，却并没有表现出任何的好奇心，送走茹姬之后，热情挽留我在他府中喝酒。

我盛情难却，只得和他一起吃了午饭，端木匿为人热情，头脑灵活，其人的见识不逊于他的哥哥端木赐，我们颇为投缘，一直聊到下午时分方才告辞离开，临别之前，我将自己临时的住处告诉他，这是为了能够通过他及时收到茹姬的消息。

让我意外的是，我前脚刚刚回到乐怡客栈，端木匿后脚便追了过来，将一枚青铜雕花令牌交给我，却是茹姬让我当晚就前往王宫，周天子姬匄要召见我。

我压根没想到她办事的效率如此之高，中午和端木匿一起喝了不少的酒，至今头脑仍然有些昏昏沉沉，在这种状态下去见周天子，实在太过仓促。

端木匿看出我的顾虑，微笑道：“其实天子为人极其随和，平日喜欢微服游历于洛邑之内，对待大臣也没有任何的架子。”

话虽如此，我仍然匆匆沐浴薰香，换上一套崭新的衣服之后，这才和端木匿一起离开，乐怡客栈的泸老板看到我和端木匿交情非浅，看我的眼神越发显得恭敬。

登上端木匿的马车，端木匿将手中的一个锦盒递给我。

我诧异道：“什么东西？”

端木匿笑道：“一对玉如意，陆兄去面见天子总不能空着双手。”

我慌忙推辞道：“我岂可要端木兄如此贵重的礼物！”

端木匿道：“我虽然不知陆兄找天子有什么事情，可是天子的性情我却知道。”他低声道：“天子虽然身份尊崇，可是却极为贪财，陆兄若是空手去，无论任何事十有八九会办不成！”

话说道如此的地步，我只好收下，内心暗自反省，幸亏端木匿考虑的周到，自己一时匆忙，这么重要的事情竟然忽略了。

端木匿将我送到王宫门前，低声道：“我不在邀请之列，王宫是进不去的，只有在这里恭候陆兄了。”

“端木兄的深情厚意，我心领了，夜冷风寒，你还是早些回去，回头我再找车马回去。”

端木匿笑道：“陆兄若是不让我等，日后大哥一定要怪罪我礼数不周了。”

我只得点了点头，独自向宫门走去，夜色之中，看不清周围的具体情景，只是感觉到宫墙极为高大，到处都是建筑物的黑影，从建筑的大概轮廓来看，这里应该不是王宫的正门。转念一想，以自己的身份，能够被周天子召见已经实属万幸，哪有资格从正门进入呢？走过前方的拱桥，却见四名武士站在桥头，其中大声道：“是姬公子吗？”

我应了一声，拿出那枚青铜令牌交给了他们，为首的那名武士查验之后点了点头道：“跟我们进来！”他身边的一名武士过来仔细检查了一下我的身体，确信我没有携带任何的武器，方才带着我走入宫门之中。

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