福吉微笑着看向争吵的众人，安抚不满的客人们：“好了，各位。既然事已至此，我们只能按照现有的参赛者来举行比赛。”
他转身，目光落在哈利身上，亲切地揽过他的肩膀，语重心长地说：“现在，是时候为我们的勇士们提供一些必要的指导了。”
福吉接着说：“第一个项目是为了考验你们的胆量，所以我们不准备告诉你们考验是什么。记住，作为一名巫师，敢于直面未知的事物，这是至关重要的。”
哈利波特抬头看去，福吉正兴奋地讲述着各种注意事项，眼睛里闪烁着不正常的炙热。而一旁的邓布利多，尽管表面上保持着惯有的平和，但哈利似乎在他的余光中捕捉到了一丝不易察觉的寒意。
这让哈利感到困惑，因为在他的记忆里，校长总是温和待人，从未对任何人施加过伤害。他怀疑自己看错了，连忙再次看去，寒意消失的无影无踪。
“第一个项目将在同学和裁判的见证下进行。”福吉继续说道，“在比赛中，勇士们不得寻求或接受任何教授的援助。面对首轮挑战时，你们唯一的武器就是自己的魔杖。”
他的声音顿了顿，目光扫过其他三位勇士，然后才缓缓继续：“只有当第一个项目结束时，你们才会得知第二个项目的内容。由于比赛的要求极高，持续时间也将相当长，所以……”
他故意拖长了声音，目光在哈利身上逗留片刻，用轻松愉快的口吻宣布：“勇士们将免于参加学年考试！”
福吉转头看向邓布利多，他要说的就是这些。校长略显关切的看着他，温和的询问：“你今晚还要回部里吗？”
“不了。”福吉轻轻摇头，回答得简洁而坚定：“我要陪赛蒂娜。”
他的嘴角微微上扬，露出了一个几乎难以察觉的邪魅微笑，但转瞬即逝，快得让人怀疑是否真的出现过。
“那个著名的歌星？”卡卡洛夫眼神里透着几分羡慕，打趣道：“看来福吉先生将会有一个浪漫的夜晚。”
“咳咳……”麦格教授适时地打断了两人的谈话，用严厉的眼神提醒他们，学生们还在听着呢。
马克西姆带着芙蓉离开了房间，两人用法语聊着什么。卡卡洛夫对克鲁姆打了个招呼，也默默转身离去。
既然无法反对霍格沃茨两位参赛者的事实，只能从其他方面争取胜利。
“塞德里克，哈利。”邓布利多笑眯眯的看着他们，“我相信，格兰芬多和赫奇帕奇的同学们正等着和你们一起庆祝。他们好不容易有一次胡闹的机会，千万不要错过了。”
两人对视一眼，然后并肩走出房间。礼堂里的蜡烛仍在静静地燃烧，但已是空无一人。在摇曳的烛光下，两人的影子在墙上跳跃。
哈利和塞德里克面对面地站立，目光坚定的注视着彼此。
以前，他们只是魁地奇上的对手，竞争校队找球手的位置。塞德里克曾带领队伍获得胜利，但最终，是哈利波特以一己之力为学校赢得了联赛奖杯的荣耀。
世界杯之后，塞德里克在校队的位置变得十分尴尬。作为队长，他却被降格坐在了替补席上。他不止一次地想过，如果当时坚持不下场，现在的局势是否会大不相同。
“看来，我们又要成为对手了。”塞德里克伸出手，脸上露出一丝勉强的笑容。
哈利愣了一下，随即握住了塞德里克的手。“我想是的。”他低声回答。
此刻，他的脑袋里装着冷面克鲁姆。这种心不在焉的态度，很快就被敏感的塞德里克捕捉到了。
塞德里克的脸色微微一沉，完全没想到哈利竟然会如此轻视自己。转念一想，自己不过是候补球员，怎么比得过救世主先生？或许，他只想和德姆斯特朗的勇士一较高下。
他冷哼一声，决绝的转身离开，心中充满了不快和怨念。哈利望着他的背影，感到困惑，不明白对方为何突然变得如此冷淡。
“我又没做错什么事。”他不满的嘟囔着，“名字又不是我投的！”
哈利踩着轻快的步伐，想着格兰芬多的同学们会怎么看自己。大家一定会认为自己骗过了年龄线，报名三强争霸赛。他们应该为自己欢呼，因为这是打破规则的举动，是成为勇士的壮举！
在整个学校忙着讨论三强争霸赛时，罗格望着霍格沃茨感到一丝无趣。叔叔巴克偷偷传来信件，他已经按照伏地魔的命令，控制了德思礼一家。对于那三个卑微的麻瓜，他没有用魔法或者死亡威胁绑架。而是用小小的度假奖券，把他们骗去南部的某个村子。
伏地魔复活的机器正在全力运转，而邓布利多忙着思考火焰杯为什么会吐出哈利波特的名字。他不知道现在的情况吗？
如果在以前，罗格觉得有可能。但是，在小汉格顿惨案和贝拉被捕面前，这样的理由显得过于苍白。
“校长究竟在做什么？”罗格望着城堡最高处的校长室，暗暗猜测：“这时候，他一定在用冥想盆查看过往的记忆吧。”
手中的信纸慢慢燃成灰烬，远处的禁林中不断有群鸟惊起，飞向天空。
他回到书桌前，开始给一些人写信。既然邓布利多都在等待伏地魔的归来，自己何不如在其他方向加一把火呢。与其让纯血们在战争中受损，不如把麻瓜们也拖进这场混乱。
美国巫师鲍德温教授最近在研究更为黑暗危险的魔药，探索如何大规模地将麻瓜转变为其他生物。他不介意分享一些颇具创意的想法，比如病毒改造、增益寄生、精神污染……
“鲍德温教授负责放洪水，而我，负责卖船票。”罗格暗暗说道。
苏格兰高地的上空，乌云如墨，大雨滂沱。
卢平教授的黑魔法防御课依然在稳步推进。没有诅咒和狼人的干扰，他可以为学生们制定体系性的学习方案。
从一年级到七年级，学生们在他的指导下，每个学年的实力都在稳步提升。他的目标是让巫师们在毕业时能够有资格参加傲罗的初选。
然而，今天的课堂气氛明显有些异样。每个年级的学生都佩戴着徽章，上面印着鲜红的字母，闪烁着光芒：“支持塞德里克·迪戈里，霍格沃茨真正的勇士。”
“真正？”卢平心中微微叹了口气，这些徽章显然是针对哈利的。尽管哈利一再声明他从没有投过自己的名字，但学校里的许多人仍然认为他作弊。
“喜欢吗，波特？”马尔福趁着教授不注意，故意把徽章露给哈利看，“别急，还有新花样呢。快看啊！”
他说着使劲按了按徽章，上面的字消失了，紧接着出现了一行绿油油的光：波特臭大粪。
周围的学生阴阳怪气的嘲笑，他们也按动徽章，用闪烁着绿光的大粪图案讽刺哈利波特的作弊。
“德拉科！”卢平突然大声喊道，语气颇为严肃。
学生们立刻反应过来，迅速调整徽章的显示效果，试图掩盖他们的恶作剧。
然而，他们的小动作早就被卢平尽收眼底。站在讲台上，什么看不清？徽章上的小把戏，更是一清二楚。
“教授。”德拉科略显窘迫的站了起来。
他心里十分清楚卢平与哈利之间的密切关系，正因为如此，挑战教授的权威才让他感到一种病态的刺激。
卢平没有立即对德拉科的行为进行惩罚，而是平静地提问：“那么，你来给大家解释一下巨怪的来历吧。”