裴之昭不再问了，大手抚上下颌有一丝嘲讽，“按我朝律法，方连喜死后，在他无子嗣，孟芳又改嫁的情况下，确实可以继承方连喜的财产。”

    孟良频频点头。

    “可是现在孟芳拒绝改嫁，又要过继你的儿子，别说银子，方连喜的财产，方连庆一个铜板都拿不到。”

    “就是啊，裴大人，所以方连庆忌恨在心，他不允许妹妹和我联系，还找了方氏族长，也不让芳儿过继我儿子。”

    孟良斩钉截铁，“这就是方连庆的杀人动机，他要害死芳儿，将财产据为己有，可刚才在公堂上却没人听我说，尤其那个蒋熙禾，她歪曲黑白，伙同齐大人编排我。”

    裴之昭沉默。

    孟良继续道，“大人，芳儿平时谨小慎微，大门不出二门不迈，无冤无仇怎么能有人想害她？唯一想害她的人就是方连庆。”

    孟良离开后，裴之昭俯瞰茶楼外的街景陷入沉思。

    不久后，敲门声响，韩方大步走进来。

    裴之昭换了茶盅，斟满水递给韩方，“怎么样？”

    “蒋状师口碑褒贬不一，什么评价都有，她有个哥哥叫蒋熙风，前年中了举人，大家对他人品赞不绝口，至于老蒋状师，去年生病去世，之前是县衙师爷，成立的湘竹学堂资助了不少学子，口碑很好。”

    裴之昭点头。

    “方连喜和方连庆两兄弟情况也差不多，都说方连庆好吃懒做，方连喜死后，他对弟媳孟芳恶语相加，他们夫妻没给孟氏没什么好脸色。”

    这也在裴之昭意料之中，“孟良呢？”

    “做着小本生意，精于算计。”

    裴之昭眯了一下眼睛。

    两个人走出福祥茶楼，拐过布石街，踏上桃溪路，裴之昭看见两个女人在衙门不远处的街角推推搡搡。

    其中一人正是蒋熙禾，另一人是扶着方连庆走出审堂的方家夫人。

    裴之昭和韩方对视一眼，后退一步，闪身躲进拐角。

    远处方夫人的声音比较急切，“蒋姑娘，说好三两银子，你不能漫天要价，再说公堂上你也没做啥，最后还是裴大人放人。”

    “真是荒谬！我不替你相公说话，县令大人能放人？”

    “那是因为今日堂下人多，裴县令知道老爷不是凶手才放人。”

    蒋熙禾不气反笑，“你想好了？你这样办事，后面我可不管了。”

    方夫人脸上挂不住，“我的意思，既然后边我们还要打交道，这次能不能少点银子？”

    “昨日你可不是这么说的，你哭得妆都花了，说不管花多少银子都得把方连庆救出去。”

    方夫人假咳几声。

    “行，方夫人，既然你这样，明日我再写一状，将方连庆送入大牢！”

    “五两太多了，我家没银子。”方夫人有点急了，又不相信面前的女孩真能这么做，她的语气听起来起伏不定，“你今日在堂上说没有证据，你怎么再写一状？”

    裴之昭从街角探出头，风将蒋熙禾水青色的裙角吹起，风姿绰绰，黛眉弯弯，谁能相信她正在和人争夺五两银子。

    “没有证据？我看你是忘了吧，孟芳遇害时门窗完好，你家大门拴也在里面紧锁，方府围墙高六尺，无人能翻跃······。”

    蒋熙禾声音清脆，干净利落，这些话随着风，一字不漏落入裴之昭的耳朵。

    方夫人面上一惊，裴之昭蹙起眉头，只听那位蒋姑娘拉长了声音，“单凭这几点，不是内宅的人作案？既然你相公不是凶手，难道是你？”

    方夫人诶呦一声，从荷包里掏出几锭银子，“这是五两，蒋姑娘，咱们有话好好说。”

    (本章完)