转眼日暮西垂，早春的太阳总是舍不得落山，燃烧着希望，即使天黑下来，也有浓浓的暖意，仿似迟迟不愿意离去。

    蒋家厨房里是蒋熙禾忙碌的身影。

    她换了一身浅绿色棉布衣服，秀发用头巾裹住，灶台里的火光将她的小脸映得粉红。

    柳棠眉梢带笑，目光炯炯，瞄了一眼蒋熙禾，惊叹，“你怎么长这么好看，李家想退亲，简直瞎了眼。”

    蒋熙禾哑然，“退不退亲和长相有什么关系？”

    柳棠撇撇嘴。

    她坐在矮凳上，一手端着蒋熙禾那件水青色的长裙，一手拿着针线，细细密密的针脚，不仔细看，根本看不出补丁。

    蒋熙禾忍不住夸赞，“你绣工才出神入化呢，要是没有你，我得多费多少银子。”

    “你少来，不是我说你，你这么努力赚钱，怎么都不给自己添置几件衣服？你留银子干啥？攒嫁妆啊。”

    蒋熙禾翻翻白眼，“还嫁妆呢，我怎么能和你一样？我哥走时，我把家里的银子都给他带身上了，不赚钱，我怎么养活自己。”

    柳棠目光飘远，半晌才回过神，埋头继续干活，嘴里却在感叹，“小禾，我最佩服的人就是你，身上有一股子说不出来的劲，单说李家这事，要是我，早就完蛋了。”

    蒋熙禾笑，“这有什么？不过是名声臭了，可是名声这东西我不在乎，别人说我好，不代表我真的好，别人说我不好，也不代表我真的差，我做好自己就行了。”

    柳棠思索半晌，了然，“你总能说些我从来都不敢想的话，熙风哥给你来信了吗？”柳棠问得自然，蒋熙禾没发现她脸上一闪而过的红晕。

    “好着呢，这几日差不多就动身去京城了，我现在啊，什么都不想，只盼着哥哥平安，金榜题名。”

    “一定会的，熙风哥那么厉害，肯定能高中，将来啊，你就是状元妹妹。”

    蒋熙禾哈哈大笑，“这话我爱听，所以你说，我能不努力赚钱吗？我想着哥哥回来那天，大摆一周流水席，管他什么人，只要道声喜，来吧，蒋熙禾好酒好菜款待。”

    柳棠眉眼含笑，烛火的映照下，眼底也闪烁着细碎的光芒，“到时来说亲的人肯定也不少，估计你这门槛都要被踩断了。”

    蒋熙禾没留意柳棠眼底闪过一丝愁绪，转身把醒好的面团放到面板上，“今日顺利，你看这面醒得多好，你就等着吃全天下最好吃的糯米糕吧。”

    柳棠抬起眼皮瞅了一眼，笑道，“你说吧，还有什么是你不会做的？”

    蒋熙禾指指柳棠手里的裙子，“女红啊，你手上干的，我就不会。”

    柳棠呵呵笑，想起一事，“对了，新来的县令大人怎么样？我听绣坊的老板说，今日他们这些商户想见见县令，都被攆了回来，县令大人见都不见。”

    提起裴之昭，蒋熙禾把捏好的一个面饼摁到面板上，叹口气，“那个人不好相处。”

    “啊？”柳棠秀眉蹙到一起，替蒋熙禾担心，“那你以后怎么办？”

    蒋熙禾也有些愁，“之前都是齐县令照顾，我还能在衙门接点活，现在看，以后难了。”

    柳棠听蒋熙禾这么说，眉头蹙得更紧。

    蒋熙禾回头看到柳棠神色严峻，嫣然一笑，“不用担心，衙门这条路走不通，还有别的路，总不会让我饿死，我年轻力壮，干点什么不行？最差最差，我去布石街卖炊饼行不行？”

    柳棠被蒋熙禾的乐观感染，继续埋头手里的针线，“所以说我最佩服你，天不怕地不怕，什么事都难不倒你，看你柔柔弱弱，哪里来的那股子蓬勃的劲头？”

    “我怎么不怕，柳棠，我怕烫。”

    灶坑燃起的熊熊烈火将两个女孩的小脸照得通红，蒋熙禾把笼屉里的糯米糕一颗颗捡出来，边捡边吹手指，蒸腾的热气弥漫在灶台上。