苦轮点了点头：“传言凉州原本比之中州之地还要富饶，后来不知道因为什么没落了，无数的城池土地被黄沙掩埋，变成了如今这般模样。”
“方小友，再往前就是死亡沙海了。”
顶着狂风，苦轮开口道。
方旭极目远望，也没看出所谓的“死亡沙海”有什么明显的特征。
脚下的土地沙化越来越严重，已经严重影响了骏马的奔行。
经历了几次马蹄陷入沙地而摔倒之后，三人果断选择了将马儿丢弃，徒步前行的方式。
离开凉州的第四天，夕阳的光辉将面前一望无际的沙漠染成了金色，荒凉，孤寂扑面而来。
望着天边的落日，方旭心中不禁想到了一句诗。
大漠孤烟直，长河落日圆。
此等壮观的景象，不是身临其境，根本没有办法体会。
“方小友。”
高耸的沙丘上，苦轮指着远处一片平坦无际的沙漠开口道：“那便是死亡沙海。”
顺着他所指的方向，方旭极目眺望，依稀能够看到不少武者和商队正在茫茫沙漠中缓慢前行。
“苦轮大师，风暴过去了吗？”看着平静的死亡沙海，方旭好奇道。
按照他之前所说，这里的沙尘暴要到十月中旬才能完全消散。
如今才是十月初，眼前并没有沙尘暴的踪迹。
“小友看那。”
苦轮指着远处天地交接之处缓缓开口。
方旭抬头望去，赫然发现了一丝不对劲！
之前他一直以为远处天地相交的地方是一些沙漠中隆起的沙丘，没有放在心上。
此时仔细观察才发现，那哪里是什么沙丘，分明就是一个又一个的恐怖风暴！
“这些沙暴一路南下，直到抵达沙漠的边缘才会逐渐消散。”苦轮解释道：“沙暴会改变整个死亡沙海的地形，即便是经常穿越沙海的武者，也很难分辨出那些无处不在的流沙漩涡。”
“武尊级别的强者，若是一不小心被卷入一些较大的流沙漩涡，都很难逃脱出来。”
他的话音刚落，远处平的沙海中突然凹陷下去一块！
方旭亲眼看到一群小心翼翼前行的武者队伍瞬间被那恐怖的流沙漩涡卷入其中，一行人只是挣扎了几下，便直接被流沙吞并，消失在视线中。
方旭有些骇然！
“大师，死亡沙海之下有什么？”
苦轮摇了摇头：“不清楚，被卷入流沙漩涡之中，没人能够活着出来。”
“好了，接下来的路程老朽不能相随了。”
身为北荒凉州的第一人，苦轮大师自身就是一个焦点。
此去中州，若是他一直跟在方旭身边，必然会引起其他势力的注意，毕竟当时在遗迹二层，有一些提前离开的武者曾看到他和方旭在一起，且出面力保方旭。
“小友记住，穿越死亡沙海时，一旦脚下有任何动静，切莫犹豫，尽快离开便可。”
将苦轮的嘱咐牢记心中，方旭朝着他拱了拱手：“大师，有缘再见。”
老猿也是微微拱手道：“苦轮兄，日后再见。”
苦轮微微点了点头，目送二人朝着远处的死亡沙海走去。
茫茫沙海之中，因为偶尔吹起的飓风携带大量的沙尘漫天盖地，大多数的武者都是头戴斗笠，或者以布遮住口鼻，方旭和老猿此时的装扮倒也不算特殊。
蛊丹的效果已经消失，二人现在都恢复了原本的容貌。
这些从凉州出来的商人，武者估计都见过城门口贴着的画像，一旦被他们看到阵容，方旭估计自己分分钟就能被认出来。
将脖间的围巾往上扯了一下，遮住口鼻，只露两只眼睛，又把斗笠下压，方旭和老猿一起，踩着大量行人走过的路线，缓步向着远处走去。
于此同时。
青州吕家。
受到吕家邀请，各方势力的首领，世家家主们纷纷调遣手下的武者沿着提蓝山到望月山的方向设下层层关卡，准备拦截方旭。
同时，包括吕圣人在内的一众武尊也杀到了地煞魔猿之前占据的山谷。
可地煞魔猿一族已经举族搬走，他们只是在山谷中发现了被随意丢弃在河边的吕家三位武尊的衣衫。
一众武尊不甘心，继续深入提蓝山深处，一直追到了方旭他们顺流之下的大河。
众人在河边查看时，被巨龟偷袭，杀死了几名武尊，诸多家主才纷纷撤了回来。
浪费了近一个月的时间，折损了不少人手，依旧没有找到方旭的踪迹之后，诸多势力有些急了。
一番商定之后，他们果然如同方旭猜测的那般，采取了最后一招最笨的办法。
死守中州！
各大势力将所有的人手召回，准备在中州各处严防死守，盘查每一个进入中州之人。
最开始的时候，这些势力还有些担心此举会不会激怒大虞皇室。
但随着他们一步步的试探，发现皇室对此并没有提出什么意见，甚至中州还传出消息，此任虞皇感念最近虞国发生的诸多事情，准备下罪己诏，大赦天下。
对于方旭和他身上的一品武技，皇室似乎一点都不感兴趣。
如此这般，各大势力便彻底放开了手脚，大肆在中州各处要道设下层层关卡，准备拦截方旭。
中州城，皇宫。
虞皇李苍梧看着面前的钦天监秦牧深，面带笑意道：“老家伙，这次朕记你一个大功。”
“不过，国运之事万不可掉以轻心，朕最近有所感悟，准备再次闭关。”
“希望下次出关之时，能够看到你彻底解决这件事。”
下了罪己诏，大赦天下之后，虞国的国运果然止住了颓势，且有了回升的迹象。
不仅如此，得到大赦和减免赋税的虞国黎庶们纷纷跑到虞皇庙中虔诚击败，信仰之力暴涨，让李苍梧更是大喜。
和苦轮所走的道路不一样，李苍梧在突破武尊的道路上，选择的是信仰之道。
信仰之力的暴涨让看到了突破的希望，此番准备再次闭关冲击武尊之上的境界。
“陛下放心，老臣定会竭尽全力！”秦牧深缓缓舒了一口拱手道。
下罪己诏大赦天下能够稳住国运的颓势这一点他早就知道，只是国运衰退的根源没有找到，此举虽说不上是饮鸩止渴，但也起不到多大作用。
长此以往，国运还是会继续衰退。
“好了，下去吧。”李苍梧挥了挥手，等秦牧深离开大殿之后，他才将面前案牍上的三份圣旨递给身旁的太监道：“这三份圣旨分别给老大，老七还有大将军，朕闭关之后，让监察司约束好皇室成员，严禁他们插手各大家族的事情。”
小太监恭敬捧着三份圣旨开口道：“是！”
……
阳华山是中州地域唯一一座山脉，蔓延七百余里，层峦迭嶂，风景秀丽。
虞国建立之初，升仙会便和虞国达成协议，阳华山归升仙会所有，升仙会不干涉虞国的世俗之事，也不会帮助虞国抵御外敌。
入门考核是升仙会一年一度的大事。
此时已经进入十一月，距离入门考核还有四十多天的时间，阳华山的山脚下，诸多拿到仙门路引的武者已经陆续赶到这里，等着入门考核的开始。
升仙会的仙门路引很好获得，毫不犹豫的讲，只要是个武者都能可以报名，获得仙门路引。
然一旦通过升仙会的入门考核，想要加入升仙会，就必须脱离原本的家族，一切以升仙会的利益为主。
且这场入门考核之后两个结果，要么通过，要么死，一旦进入考核，没有中间弃权退出的可能。
所以，很多世家弟子虽然眼馋升仙会弟子的身份，但却不敢轻易尝试。
山脚下，一座精致的别院中，一袭红装的陆清洛正在修炼，在她旁边，身着白色长衫，上身穿着修身云纹丝绣小袄，长发随意束在脑后的楚沐正细心分辨着面前的两株草药。
院门缓缓被推开，手中拎着长剑的黄轻舟缓步走了进来。
“师妹，怎么样了？”看着楚沐眉头紧皱的样子，黄轻舟笑着开口道。
楚沐抬起头，有些不解道：“黄师兄，这两株天玄草到底有什么差别，沐研究了几天，也没看出端倪。”
黄轻舟听后忍不住笑了。
“炼丹之道，当要精准的掌握丹方中每一种材料的药性，药效，根据这些东西，掌控好火候和炼化时间，唯有这样才能提升成丹率，亦或者炼制出高品质的丹药。”
“这两株天玄草都是二阶草药，普通二阶丹师用它或许只有两成几率能够炼制出二品气血丹，而师兄我现在用它们却又四成几率炼制出三品气血丹。”
战斗方面，他是不太行。
但炼丹之道，黄轻舟自认为当前师父手下的这一群师兄弟，没有一个比自己天赋更高。
这也是徐长卿在还未正式收楚沐为徒之前，就让他来教导楚沐的原因。
“黄师兄，伱都已经说过两次了……”
楚沐小声抱怨着看向黄轻舟道：“师兄快说，这两株天玄草到底有什么差别？”
她现在只想知道这两株天玄草的差别在哪，并不想听黄轻舟吹嘘自己的本事。
“差别？”黄轻舟摇了摇头道：“这两株天玄草品阶，年份，药效全都一样，并无差别。”
这话一出口，楚沐整个人都愣住了，随后有些气愤的将两株天玄草扔到黄轻舟身上道：
“你是在耍我？”
黄轻舟嘿嘿一笑，将掉在地上的天玄草捡了起来道：“也不算是耍你，师兄我之所以这样做，就是想让你明白，身为丹师，你要相信自己的感觉。”
感觉……
楚沐沉思了一会，也没说话。
另一边，陆清洛修炼一番之后，也是收了枪势缓步来到黄轻舟面前道：“黄师兄最近有没有方旭的消息？”
提及方旭，楚沐也是一脸急切的看向黄轻舟道：“对呀，最近有没有方旭哥哥的消息？”
黄轻舟摇了摇头。
二女见状，脸上全都露出浓浓的失望。
“你们别这样啊，没有消息也算是好消息。”黄轻舟安慰两人道：“你们想，整个大虞都在找他，没有消息不就代表着方旭到现在还没有被找到吗？”
陆清洛将手中长枪放在一旁，缓缓坐在一旁的石凳上喃喃道：“说是这么说，可我听说，如今各大势力已经将中州围得水泄不通，如果方旭赶来参加升仙会的入门考核，肯定会被他们抓住。”
“可他要是不来，日后整个大虞恐怕都没有他的立足之地了。”
黄轻舟面色凝重的点了点头，看着两人脸上的担忧之色，终还是没有将升仙会内部有些弟子已经暗地里在打探方旭行踪的事情说出来。
一旦入门考核开始，方旭没有出现在考核之中，恐怕到时候升仙会的大量弟子会瞬间行动起来。
因为到了那个时候，方旭手中的仙门路引就失效了，他也就不算是升仙会的弟子。
一品武技啊，对于升仙会的弟子来说，都有着致命的吸引力！
(本章完)