公社粮门前，魏淑兰带着一儿一女从交公粮的马车上跳下来，三岁的儿子和刚满一岁的女儿紧紧地抓着妈妈的衣襟。
魏淑兰领着孩子来到供销社门市部，她扯了几块棉布，一毛钱买了八块双喜牌水果糖，急急忙忙地小王坎村走去。
此时，仝兰芝正在孙美英家里开导劝慰着她。
刘一德去世快一个月了，孙美英虽然不曾因此误工，但每一天却是在哭哭啼啼中度过的。仝兰芝为了多陪陪她，每到收工以后都要过来看看她。
魏淑兰带着孩子来到仝兰芝家，推开几根木棒做成的栅栏门，在家带弟弟的小燕跑上前来：“六婶！”
? ? 小燕搬来板凳说：“六婶你坐，我喊妈妈去。”
魏淑兰从衣服口袋里掏出水果糖，孩子们一人一块开心地拿在手上，闻了又闻都舍不得吃。红卫和魏淑兰儿子泽疆很快玩到一起，满院子嬉闹起来。
院门外大路上传来小燕的声音：“妈妈！你快点走。”
“哈哈！看把你高兴的。”仝兰芝笑着说。
? 仝兰芝进门看见魏淑兰，开心地说：“淑兰！可是有日子没有见到你了？上次见面还是你生泽疆时呢，你说我们这都忙的什么呀？” ?
“俺大姐！你不知道，这天天的忙了家里忙地里，又要忙两个孩子，又不能耽误挣工分。为了能来一趟公社，都要准备了又准备。”魏淑兰一边说着，一边上下打量着仝兰芝：“大姐！俺看你好像胖了一点，腰比以前粗了点，可从脸上看是瘦了，不对，大姐！你是不是有了？”
仝兰芝推了一下魏淑兰说：“你眼真毒！什么都瞒不着你。”
“大姐，几个月了？红卫都五岁了，也该有了呢。”
“你不知道，我不想要呢，等你大哥回来我还要再和他商量商量，看能做掉不。”
? 仝兰芝把魏淑兰女儿萍儿抱起来仔细端详着，说：“萍儿大眼睛，高鼻梁，好俊呢。淑兰！今天来可要多住几天。”
“妈妈！妹妹俊，我也俊吗？”小燕吃醋了。
仝兰芝笑着说：“俺小燕也俊，带妹妹玩去。”
? ? 魏淑兰也笑了，说：“爱美还真是女孩的天性。大姐！俺也想呢，可是家里耀祖一人太忙了，本来不让俺来的。俺就是太想你了，跟着送公粮的马车来的，下午要跟车回去呢”
两个人你一句我一句的聊着，一边做着饭。各自说着这几年家里的事。
“淑兰！你这两三年成就不小呢。”
“大姐！ 家里添了两个孩子，队里给的那两间屋太挤了，我和耀祖筹划着盖一处属于自己的屋。队里给准备了盖房子的木料，土块俺俩不想花钱买，我和耀祖每天中午收工回来借队里的推车拉来黄土，挑水和好泥，晚黑里吃过饭抽空把它拖成土块，就这样忙了一年把盖房子的土块攒够了。今年收麦前，生产队给安排了几个劳力帮着把墙垒起来了。剩下的泥墙、砌院子都是俺两个人抽空弄的。唉！一天天的不到晚上十二点都躺不到炕上。大姐！你一定要抽空去看看俺的新家。”
? 仝兰芝擀着面条，回头说：“你俩也太能干了。你看我们三个孩子了，不也还挤在两间屋里，还有队里的缝纫组也还在家里。你大哥自从被队里安排到火车站装卸队去上班，一年到头也回不来几趟。听你这一说，我也好想再加盖一间房子，唉！难呐。”
中午收工后，小芳和小萌背着一筐草回来了。红卫高兴地跟在大姐身后，张开嘴给姐姐看，说：”大姐！我有糖吃了。”
小芳蹲下搂着红卫说：“张开嘴，让大姐闻一闻。”
红卫咯咯笑着跑了。
“六婶！”小芳和小萌进门就喊。
? 魏淑兰惊喜地看着小芳和小萌说：“小芳，小萌都长成大姑娘了，谁看了能不喜欢呢？家里家外的，能帮你不少忙呢。”
小芳说：“六婶！我们也帮不了妈妈什么忙，妈妈要我和妹妹把书读好就行。只有学校放假了，才到地里挣几个工分。”
“俺大姐是聪明人！读书对孩子来说那是太重要了。就苦了你妈了。”魏淑兰说。
小芳说：“我们队里那个放羊的人还笑话妈妈呢，说妈妈是‘勺子’，光让我们上学，不让我们挣工分。说他们家的孩子八、九岁都能放羊挣工分了。”
? 魏淑兰笑着说：“到底谁是‘勺子’，以后就知道了。”
提起孩子上学的事儿，魏淑兰脸上浮起愁容，说：“大姐！还是你这里好，离公社近，小孩儿上学也方便。俺们那里虽然也有了学校，校舍简陋不说，还只开设了一到三年级，只上半天课。过几年孩子上学还真是个事儿呢。”
仝兰芝说：“再难，也比起刚来时要好了许多，耀祖弟不是当代课老师了吗，孩子上学的事儿，你不用愁。”
“小芳！把小桌子上的东西收拾干净，拿碗拿筷子准备叫你六婶还有弟弟妹妹吃饭了。”仝兰芝麻利滴切着面，吩咐着。
“孙美英！你给我出来，你男人才死几天？你就勾引我男人？”门外大路上传来女人的叫骂声。
“你怎么不出来？不能见人了是吧？看你可怜，你家男人死时，俺家男人没少给你帮忙，没想到你还贴上俺男人了。没有男人晚上是不是睡不着觉啊？”女人的骂声越来越难听。
仝兰芝仔细听了一下，听出是葛素华的声音。这怎么还骂上了呢？这几天葛素华不止一次在她旁边说孙美英的坏话。
仝兰芝让魏淑兰带着孩子们先吃，煮好的面条不能久放。她摘掉围裙往外走。
自从葛素华生过儿子后，身体像气吹的一样胖得像个球。这时这个“球”像被人拍了一下，蹦上蹦下的一跳老高地高声地叫骂着。
孙美英门外一会围起不少的人，仝兰芝上前劝葛素华：“葛素华！孙美英日子过得已经不易了，你怎么能还恶语伤她呢？”
“她不易，别人就容易吗？她凭啥勾引我男人？”葛素华扯高了嗓子说。
“她天天下地干活，啥时候勾引你男人啦？我们都是女人，彼此尊重一下好嘛。”仝兰芝有些生气地说。
“昂！她背一大筐草青东倒西歪的装可怜，俺家老沈帮她背回家了，进了院子好大会没出来。你说他俩能干啥？”葛素华不依不饶地说。
沈盛树从人群里钻出来一把拉住葛素华说：“你给我回去，别在这丢人。”
葛素华被沈盛树拖着往回走，嘴里仍然骂骂咧咧的。
? 孙美英和三岁的儿子抱在一起已哭作一团，见仝兰芝进来，放声大哭起来：“大姐！你看看那，刘一德这个死鬼，撂下我们娘俩不管了，他道清闲了，我们娘俩受人欺负，他知不知道啊？他都已经下班了，为啥不回家要跑那去图凉快呀。他躲到地底下永远的凉快了，我们的日子可怎么过呀？”
“美英！别哭了，看把孩子吓得。自古就有寡妇门前是非多的说法，不管别人说啥，自己身正不怕影子斜，别往心里去。她说啥就是啥了吗？大家的眼睛都看着呢。”仝兰芝劝道。“走！带着孩子到俺家吃饭去。”
仝兰芝抱着小蛋往外走，孙美英抹把眼泪跟在后面。看热闹的人不嫌事大的各自散去了。
魏淑兰吃过午饭，匆匆地告别仝兰芝，临走前她说：“俺大姐！衣服做好了，你带上衣服趁机来俺家看看，看看俺俩盖的新房子。” ?
仝兰芝送走了魏淑兰，又把孙美英好一顿劝：“日子总得要过，不要太在乎别人说啥。你还年轻，以后有合适的人可以再成个家。
这场风波过去没多久，又有关于孙美英的风言风语在生产队里传播开来：孙美英又和哪个男的说话了，孙美英又对谁谁笑呢等等。