中州府内,原本卧病在床的张亲王,此刻却身穿盔甲,手拿武器,一副整装待发的样子,并扬言要立刻奔赴前线。
"亲王,万万不可啊!您这才刚刚大病初愈,身体尚未完全恢复,怎经得起如此奔波劳累呢?还是再多调养几日吧!"周围众人纷纷出言劝阻道。
然而,张亲王根本不听劝,反而怒目圆睁地吼道:"还调养!还调养!你们可知前方战事吃紧到何种地步了吗?我儿率领将士们在前线浴血奋战,而英楠皇那个小王八蛋却与一群大臣躲在后方看戏!不仅如此,他竟然还将大部分兵力调往自己那边,妄图借此机会耗尽我中州的底蕴力量。难道他就不懂得唇亡齿寒这个道理吗?简直气死我了!"
这时,人群中有人担忧地提醒道:"亲王,这话可千万不能乱说啊!小心隔墙有耳!若是被有心人听到传到皇上耳中,恐怕会引来杀身之祸呀!"
张亲王冷哼一声,义愤填膺地反驳道:"哼,他所作所为哪里还有半分一国之君的模样!当初轻信奸臣谗言,无端杀害友邦王也就罢了。如今强敌压境,他不但不派兵遣将前来增援我中州,反倒只顾着在英楠皇城附近集结重兵,对前线战况置若罔闻。可怜我辈一心为国为民,到头来却得不到应有的回报,更未受到公平对待。敢问世间可曾有这般昏聩无道、无能至极的帝王?"
“究竟发生了何事令亲王如此动怒啊!”伴随着一声低沉而又慈祥的询问声,一个身着朴素袈裟、面容和蔼的尼姑打扮的老妪缓缓走来。
她的步伐轻盈而稳健,仿佛每一步都蕴含着无尽的智慧与慈悲,在这位老妪身旁紧跟着一男一女两个年轻人。
当张百山看到这位德高望重的神尼时,心中不禁涌起一股敬畏之情,但同时也感到一丝诧异:“神尼怎么突然亲自前来拜访呢?”
随后他转过头去,对着身后那群失职的侍卫们怒吼道,“你们这些家伙都是干什么吃的!神尼大驾光临为何不提前通报于我!”
侍卫们面露惶恐之色,纷纷低头不语,其中一人刚想解释却被神尼打断道:“亲王息怒,此事怪不得他们,是我特意嘱咐他们暂时不要惊动你的。”说完便向张百山投去一抹温和的笑容,表示歉意。
张百山见状,脸上的怒气顿时消散了许多,但还是略带责备地道:“这如何使得,神尼远道而来,本王未能远迎已是失礼至极。”
然而神尼却摆了摆手笑道:“此等小事不必挂怀,亲王若要责怪那就责怪老尼吧!”
张百山连忙拱手施礼道:“岂敢岂敢,神尼快快请进屋里歇息!”说话间便亲自上前搀扶着神尼一同走进屋内。
内堂之中,仆人们有序地开始上茶,动作娴熟而优雅。
由于神尼崇高的地位,身着素衣与青衣的二人也有幸受邀上座,共同品尝由珍贵的雪山白莲熬制而成的清茶。
待品过这第一杯后,神尼缓缓放下手中茶杯,轻声问道:“刚才听闻亲王所言,似乎对皇上颇有微词,甚至言辞颇为激烈,不知其中缘由何在?”
张亲王脸色微微一变,连忙解释道:“那只是在下一时冲动的怨言罢了,神尼切勿放在心上,更不可对外宣扬,以免给我在朝堂之上带来麻烦啊!”
神尼微笑着摆了摆手,语气坚定地回应道:“亲王不必担忧,贫尼此次前来并非为其他事情,而是心系英楠的安全。所以恳请亲王勿以宾客之礼相待,若心中有所不满或愤恨,尽管直言无妨!”
听到这话,张亲王无奈地苦笑着说道:“神尼真是快人快语,倒是显得我有些心胸狭隘了!好,请满饮此杯!”
说罢,他举起酒杯向神尼示意,神尼亦毫不推辞,接过仆人重新奉上的第二杯红茶,再次饮下。
“你俩那么拘谨做什么,快来一起喝呀!”张百山看向偏座两人道。
“亲王,我们能坐在这儿,就已经觉得三生有幸了,哪还敢跟亲王您一同饮茶啊!”青衣男子恭敬道。
“这有什么,喝!”张百山笑着说。
见青衣男子态度坚决,他又看向一旁的素衣女子。
“这……”素衣女子有些紧张,眼神在张亲王和神尼之间来回躲闪,在得到神尼的肯定后,她猛地喝了一大口。
可能是没想到这茶这么烈,素衣女子一口就喷了出来。
不巧的是,茶水溅到了张亲王的衣腿上,两人顿时吓得脸色惨白,连忙跪地求饶。
“真是丢人现眼!亏我还想带你们出来见见世面!等回去看我怎么处置你!”神尼当即训斥道。
两人低头跪在地上哆嗦着,大气都不敢出,隐约还能听到素衣女子轻微的抽泣声。
“没事,你们快起来!”张百山想把两人扶起来,可两人就是不来,张百山只好无奈地看向神尼。
神尼走过去,二话不说给了两人几巴掌,“你们可真有面子啊,亲王亲自来扶你们,你们还敢不起来?”
“神尼,你这是做什么?”张百山扶起两人,让仆人带他们去准备好的房间休息。
待两人走后,神尼开口解释道:“亲王呀,我并非特意如此,实在是看他们来气啊!”