裴沐有预感,今年一定会发生什么。
自然，随着战争的开启，也随着招摇三星越来越亮,星空下的人们都有类似的预感。
但她的预感似乎要更加强烈，并且更加古怪一些。
不过,就连她自己也说不好，这种古怪的感觉究竟是因为她身为祭司,对天地之间气机流转更加敏锐……
还是因为,她自己始终处于一种忧心忡忡的状态。
这种忧心来自于她关心的人们的生命，也来自于大祭司那矜持平静的态度背后,那种不可忽视的高傲与漠然。
在妫蝉率领子燕众人出征的五天前,裴沐前去看望她们。
她一一地看望所有要出征的人，一一地、认真地凝视每一张脸庞,并用心为他们许下祝福。
神木的点点力量隐没在子燕众人的身上,就像过去每一次出征前那样。这些力量可以提升他们躯体的强度,也能加快他们伤势恢复的速度。
大祭司会对扶桑所有人进行祝祷，但裴沐私心里却总想要多为自己的族人做一点什么。她必须承认，在这方面,她的私心太重。
她毕竟是担忧的,因为这一回,她无法和子燕一同出征。
按照扶桑部的划分,子燕氏从属于妫蝉将军,而妫蝉虽被拔擢为第一将军，却仍属于四大祭司之一的朱雀部下。
既然有朱雀祭司作为保障,自然不需要别的祭司跟随。这也是星渊堂的规矩和骄傲。
况且，裴沐不得不留在后方，看顾烈山上的神木。对一个部族而言,神木才是真正重要的事。
所以她唯一能做的，就是为所有的族人祝福，并祝愿他们一个也不少地回来——哪怕明知道这是很难实现的愿望。
那天晚上，她和妫蝉两人躺在山麓的草地上，看着秋日星夜缓慢变化。
裴沐抬手指着北方天空一颗明亮的星星：“看，那是帝星。”
“哪一颗？”
妫蝉努力看了好半天，最后才算认出来：“真亮啊。”
“嗯。”裴沐继续说，“传说那就是天帝的命星，一面黯淡、一面璀璨，意味着天帝遭劫，却仍有余力反击。”
“哦……神灵也会有劫难吗？这样看来，他们也没有比我们强很多。”
妫蝉双手枕着头，满不在乎地点评神灵，又说：“阿沐，你最近好奇怪。”
“奇怪？”
“你以前可讨厌看星星了。”妫蝉斜眼看去，突然伸手一戳好友玉色的面颊，“快说，你是不是被大祭司的巫术迷惑了！你还是不是我的阿沐，是不是是不是？”
“哈，你偷袭我！”
两个人开始打来打去，像两只嬉戏的山猫，不把对方搞得灰头土脸决不罢休。
闹了一阵，裴沐重新瘫在草地上，还凝结出一团水球，懒洋洋地喝着。妫蝉来挠她痒痒，非要让她给自己也弄一个不可。
于是，场景就变成了一位将军、一位祭司，全无威严地并排躺在草地上，“咕嘟咕嘟”地喝水球。更像两只山猫了。
“阿沐，”妫蝉忽然说，“你变得比以前更认真了。”
“哦？”
“讨厌，不要摆出大祭司一样的架子嘛。”妫蝉轻咳一声，眼睛灵活地转了转，确定四周无人，“以前让你占星，你就睡觉，真气人。要不是你巫术高明，还能调用神力……哼哼，我阿父一定天天提着你耳朵训你。”
妫蝉的阿父，就是子燕部的先首领。
“是啊，一定会被先首领教训的。他可啰嗦了。”裴沐笑了笑，注视着遥远的星空，“但是阿蝉，你不知道，很久以前……我其实也很努力地学过占星。”
“……啊？”
“真的很努力。日落时分就站在高地，一整晚都在画星图，画星星运行的轨迹，计算星辰交汇的意义。”
裴沐用一种快睡着似的、无所谓的轻松口吻说着：“不光是占星。蓍草卜算、龟甲裂纹、伏羲八卦……我每天只睡三个时辰，剩下的时间不是在练习巫术，就是在拼命练习这些技能。”
“阿沐，我都不知道，我以为……”
妫蝉怔住。
“以为我就是偷懒吗？哎呀，后来也差不多了。”裴沐潇洒地挥挥手，“但最开始的那几年，我是拼过命的。有一次测算到忘记吃饭，饿晕过去，还被先首领狠狠责骂了。”
“什么时候，阿父分明向来宠爱你……啊，我想起来了，是你哭得很厉害那一次！”
两人回忆起童年往事，一起笑出声。
裴沐望着无数星星。听说每一颗星星都蕴藏了对命运的暗示，可惜她从来都看不到。
“我很努力了。”她轻声重复，“可是我还是什么都算不到，也什么都看不到。所以，先首领才猜测，也许是因为……才不行。”
女人不能得到神灵的信任，不能看见世间的命轨。人人都是这样说的。
妫蝉侧头：“不是吗？”
“……不知道。以前我相信是这么回事。”裴沐揉了揉额心，“但果真如此么？大荒上这么多祭司，有多少人精通占星、卜算？总是因为他们可以培育神木，就说他们是祭司，连带也认为他们会占卜。但既然我能瞎说，为什么他们不可以？”
那么多胡说八道的、神叨叨的男人里，有几个是真的通晓天机？
“所以我在想，会不会占星也是一种天赋？只有很少一部人才拥有。这个天赋，其实……也许和祭司无关。”
“如果世上存在既能使用巫力也能占星的人，就很可能存在只能使用巫力，或者只会占星的人。”
“而如果男人可以，女人为什么不可以？”
“究竟是不可能，还是不允许、禁止尝试？”
妫蝉听着听着，一点点睁大眼睛。她忽然想起在很小的时候，她在幼小的神木苗旁边睡着，那时她曾经看见过有青色的光点呼吸一般亮起。但人人都说，那是她在做梦，因为只有祭司能唤醒神木的力量。
而她是女人，女人不可能成为祭司。如果成为祭司，就是不祥。
她记得那时人们脸上不安的神情。
后来，她也就没再见过那样的景象了。
所以她也再没想过这个问题。
妫蝉感到了一种无来由的、说不出的恐惧和不安。周围的夜色忽然不再清澈，而是变得鬼气森森，像随时会扑上来，逼她看清某种事实。
她抓住好友的手，低声说：“阿沐，别说了。”
裴沐没有坚持。
她只是摸了摸好友的头，就像小时候常做的那样。
妫蝉闭了闭眼，又睁开。她看着好友那微微含笑的脸，还有总是懒散却又十分可靠的眼神，心中忽然浮起了一种怪异的感觉。
“阿沐，你……你不会做什么吧？”
裴沐摇摇头，但片刻后，她又若有所思起来。
“我目前并没有什么特别的打算。”她慢慢说，“但我觉得，只是觉得……也许很快，我就会做出一点什么来。”
“做什么？”
“不知道。”裴沐安抚地揉了揉好友的头发，像安慰一头陷入迷茫的小花豹，“但我会注意，不去连累你们的。”
妫蝉摇摇头：“不要只顾虑我们。阿沐，你要随时记得，我们也希望你平安。”
“我会的。”裴沐露出了今夜第一个明朗的笑容，“我会尽量做到。”
妫蝉也笑了。忽然，她将声音压得很低，也很细。
“对了，阿沐。我打听到了一些关于朱雀祭司、青龙祭司，还有姚森的一些事……”
……
即便是裴沐自己也没聊到，她的“做一点什么”会到来得那么快。
这件事发生在妫蝉出征前的第三天，一个淅淅沥沥的雨天。
因为扶桑出征的事，部族各处都一片忙碌，裴沐也需要处理种种事务。但这个早上，她忙里偷闲，乘着水汽弥漫的风雨，在岐水边散步。
裴灵难得清醒，也藏在她的头发里，和她说一些天真可爱的话。
裴沐给小姑娘讲一些神话传说、历史故事：
“……很久以前，烈山是神农氏的居住地。那时岐水还叫姜水，所以神农氏姓姜。天帝就出自神农氏……”
裴灵积极发问：“那大祭司也姓姜呀。”
在看不到大祭司的时候，裴灵也不是那么害怕提起他。
裴沐笑道：“现在的部族，多少都号称自己和天神有关，连古时候的轩辕联盟也说自己是天神的后代。扶桑部姓姚，子燕姓妫，都源自古时候的轩辕八姓。而另一些人为了彰显自己血统更高贵，便直接宣称自己与天神姓氏相同。”
裴灵歪着脑袋想了想：“大祭司……也需要彰显么？”
裴沐也想了想，忍笑道：“他大约是不需要的。不过，他的父母也许需要。只是他和我一样，都是被部族捡回来的孤儿，无父无母，身上只带着个刻了姓名的木牌，谁知道是怎样一回事……”
她们走着走着，就在岐水边遇到了旁人。
是朱雀祭司，还有姚榆和她的女奴。
明明天空飘着雨，岐水上弹奏出一片高高低低的涟漪，那三人却站在河堤上，试图放一只**的风筝。
朱雀负责吹起暖风，姚榆负责奔跑，她的女奴则抱着贵重的棉布站在一旁，每当姚榆停下来，就上前给她擦一擦雨水。
他们尝试了几次，都失败了。姚榆很沮丧，拽着女奴的手，眼巴巴地看朱雀：“朱雀哥哥，飞不起来。”
朱雀祭司一脸无奈：“下雨啊。我就说要等下一个晴天……”
“可是你都快出征了！反正占卜出来也说这几日都下雨，今天有什么差别？”姚榆一脸愤愤，反而显出点小姑娘对亲近之人的撒娇，“阿谷，你说，你说是不是必须今天放风筝？”
女奴温柔地笑着，点点头，并不说话，只细致地为小姑娘打起一把伞。她比姚榆年长，约有十六岁，眉眼温柔、身段如柳，令人一见就心生好感。
裴沐见过她几次。到现在，她发现这位少女虽然被认为是低贱的奴隶，但她的温柔中已无怯怯之意，反而有一段水似的柔韧。
他们三人围绕风筝说了好半天，才注意到裴沐。
姚榆挥着手，邀请她一起来放风筝，裴沐含笑拒绝了。
朱雀祭司在一旁故意气姚榆：“对，副祭司大人拒绝得好。小孩子越宠就越任性，阿榆便是如此。”
“哼！”姚榆鼓起了包子脸，躲在阿谷身后，不理他了。
裴沐定定看了朱雀一眼，便挥手告辞，带着裴灵继续散步。
她有些出神，小姑娘则在她耳边羡慕地咿咿呀呀：“风筝，我也想。”
“下雨呢。”
“风筝，想放。”
裴沐无法，只能悄悄用草叶编了个轻巧的金蝉，再用一根柔韧的蒲草系住，全当给裴灵表演了。
小姑娘高兴极了，笑得很甜。
裴沐的心情也好了起来。她想，她其实很理解朱雀祭司宠爱姚榆的心情。
也正是因为十分理解，当那件事发生的时候，她毫不犹豫地站在了朱雀一边。
或者说，她毫不犹豫地站在了姚榆一边。
……
残阳如血之际，星渊堂仍是人来人往。
自夏末开始，由于战争的开启，星渊堂便临时取消了休沐制度。祭司们常常待在星渊堂，有时要忙上一宿。
但至少在晚饭时，祭司们可以稍稍放松一些。
裴沐渐渐也和他们熟悉了，时常一起用餐。有时她还会抓着大祭司过来，可惜每每这时，堂中俱是寂静，人人都低眉垂首，摆出严谨恭肃的模样。
到了后来，如果裴沐和别人一起用饭，大祭司常常是不在的。
当喧闹传来时，她也和所有一起吃饭的祭司一样，对发生的事一无所知，更摸不着头脑，只迅速站起来往外走。
“谁敢在星渊堂外吵闹？！”
嚣张的吊梢眼——白虎祭司，甫一跃出星渊堂，人还没落地，声音就嚷了出来。
边上有人扯了他一把，没好气说：“副祭司大人在呢，你冲到前头做什么？”
祭司之间阶级分明，很讲礼数。
在众祭司的躬身行礼中，裴沐走上前去。
面前的景象，分外“热闹”。
落日最后的余辉中，本该空荡荡的古朴祭台上，竟黑压压挤了一大堆人。
一群高举火把的人，面色激愤、神情激动，即便暂时按捺住说话的冲动，也令空气中弥漫着一股将要爆发的怒意。
另一边则是朱雀祭司和姚榆。朱雀祭司护着姚榆，而姚榆背后则跪着一名被五花大绑、垂头不语的狼狈少女。
“怎么回事？”
裴沐沉下神情，冷冷问道。
那群人齐刷刷一颤，纷纷低下头。但是，为首的两人却仍是激愤，面上流露出一种由极度痛心而催生出的失去理智的狂怒。
砰——！
竟是一具石棺被抬了上来。
棺盖掀开，露出一具面目狰狞的尸体。这是个少年，看上去新死不久。
死者穿着星渊堂低级祭司的衣服。
裴沐什么也没说，只是看似无所谓地一勾唇角：“怎么，还让我自己猜？”
那群人又是一颤，忙出了两个人，拉着为首的两人：“父亲，哥哥，你们冷静一些，这是在副祭司大人面前……”
那两人似乎才清醒一些。随即，这刚才还凶狠的两人“噗通”一声跪在地上，痛哭起来。
“求副祭司大人为我们做主！”
哭声刺耳，穿透残阳。
与之相对，另一边的姚榆和女奴都是沉默不已。
唯有朱雀的愤怒烈烈不熄。
“闭嘴！”他柔和秀丽的面容笼罩了一层燃烧似的怒焰，“姚栎，你若胆敢让阿榆伤心，我现时便杀了你！”
裴沐的目光在他们之间来回打了个转，冷声道：“再不说，都打出去。躺个十天半月，也学一学如何把话说清。”
话音飘落，如雪轻淡。
却让整个场面冻结了。
带头闹事的人，也就是被朱雀叫做姚栎的，深深吸了一口气。他这才想起，这位年轻的副祭司大人，乃是整个扶桑部中第二有权力之人，连首领姚森都比不过，更有传言说他未来会接任大祭司一职……实在得罪不得。
姚栎垂头抹脸，脸上泪水纵横，却也冲刷出一股惊人的恨意与狠戾。
“副祭司大人，我可怜的幼子被那贱奴杀死了！”他凄声道，“我不敢向青龙祭司大人的女儿讨个说法，只需要杀那贱奴祭祀我儿亡魂，却被如此羞辱……请副祭司大人为我做主！”
他所谓的“祭祀”，并非祝福，而是在祭台上以残忍的手法杀死女奴，并做法祈祷让她的血肉和灵魂都奉献给死者，让死者来世投个好胎。
“是么？姚榆，果真如此？”
裴沐一挑眉。她分明记得，姚榆的女奴是个温柔秀美的少女。
“——不是，你胡说，你骗人！”
姚榆突然尖声叫道：“是你儿子奸了阿谷，阿谷才会反抗的！是我给阿谷的防身武器，你们有本事，就把我杀了！”
姚栎暴怒：“区区一个奴隶，也敢反抗我儿！我儿是扶桑祭司，身份贵重，区区一个奴隶——贱奴，也敢！”
他呼喝如泣血。