裴沐他们上车的地方是虞国的茶陵山脉,为西北、东南走向。茶陵西接茂岭、东至落月湖；再往东进入飞花平原，三日之内就能到达春平城。
车队驮着货物，载着两个瘟神,不言不语地往东行去。
茶陵山脉范围颇广，到了这天傍晚,车队也才堪堪抵达出山口。
经验丰富的向导选好了休息地点，车队便开始扎营。
裴沐醒来时,如血夕晖正落在她眼里。她伸了个懒腰,瞧见车厢里空无一人。姜月章不知道跑哪儿去了。
她走下车，顺手拍了拍吃草马儿的头。马儿“唏律律”几声,含蓄地表达着被打断吃饭的不满之情。
初夏时节的落日绚丽,照得山陵也越发多姿多彩；方才她眼中的如血残阳，似乎只是梦境带来的错觉。
罗家的人们在四周忙碌着。一些人在准备生火做饭,一些人在搭建临时房屋,而那些专门负责保护车队的武修们,则是在仔细清查环境、布置阵法。
自从天下分立、互相攻伐，山林间的妖兽便多了起来。人们行走野外，必须时刻防范被妖兽侵袭。
裴沐边走边打量环境。
四周是草地、野木,不远处还有一条清澈的溪涧。有稀疏的房屋四下分布,都是残破失修、荒无人烟的模样。
管事和武修模样的人,正坐在一旁抽烟、闲聊。
“这里原先也是个村子,都是猎户,叫丰河村还是叫什么的。”
“哦？那怎么没人了？”管事才问一句，自己又失笑,“对了，打仗。我记得八年前……若何战役便是在这里，听说死了好多人呐。”
“是啊,十几万人。听说，是有术士在背后操控……真不知道是怎样的术士，竟有这样的能耐。”
两人聊着，一扭头瞧见裴沐，忙站起身，招呼道：“小仙长。”
裴沐收回思绪，客气道：“无须叫我仙长，我只是个散修，暂时受姜公子雇佣罢了。”
管事是个机灵的，从善如流：“那……裴小公子。”
“公子”原是对诸侯王之子的尊称，近百年里渐渐成了个普通的敬称。
“一介散修，哪里算什么公子。何况我都二十有四了，怎么还算‘小公子’？”裴沐又见管事为难，便笑道，“不过也行，看您方便。”
管事瞧着她那鲜活飞扬、与十余岁少年无异的神态，有些惊讶于她的年纪，不禁也笑道：“裴小公子在寻姜仙长？我方才瞧见姜仙长往村外头去了。”
“噢，他多半是看风水去了。术士总改不了勘察地形、测算气运的习惯。”裴沐随口道。
另两人一僵，神态俱是微妙起来。
“术士……”
这个词总是天生一股阴凉气儿，叫人生寒。
裴沐摇头：“管事无需担忧。罗家是春平大户，又走南闯北，焉能不识那袭装扮？我瞧他也无意隐瞒，穿得那般招摇过市，只差将‘我是术士’几个字刻在脑门儿上了。”
她说得云淡风轻、略带戏谑，却叫管事脸色发苦：“这，裴小公子……”
“管事不必装傻。若是担心说破了会引来杀身之祸……他若真动了杀心，哪里又差个理由？若他无意动手，你们知不知道又有何干系？”
管事忍住长吁短叹的冲动，可怜巴巴地看着裴沐：“裴小公子，您剑术高明、法力高强，能否请您……”
裴沐一下子就眉开眼笑：“嗯嗯，如果有酬金的话，倒也……”
“有有有！”管事脱口而出，又觉得失态，不得不擦汗苦笑，赔着小心，“此前礼数，自是献给姜仙长的。对裴小公子，我们另有厚礼奉上。”
裴沐打了个响指，满意道：“也不必厚礼，按我的收费么……我想想，只是从一人手里护住你们而已，算百金即可。”
管事愣了愣。他此前献给姜月章的三个匣子，光一个就远超百金的价值。
这裴小公子，究竟是贪财，还是不是？
他琢磨不清，只能从善如流地吩咐下人。不一会儿，就有人捧来一个小木箱。
打开后，造型精致的金元宝放着迷人的光芒。
一旁的武修羡慕地望着这一幕，也只能暗恨自己实力不济，无法从主家这里分得一分富贵。
裴沐接过来，掂了掂重量，便随手往身后一抛。说来也怪，她身后并未背负包裹，可那装满金子的小木箱却在划出半条弧线后，倏然消失了。
管事和武修齐齐瞪大了眼：这，莫非是传说中极少见的，术士的搬山之法……？
在他们震惊的目光中，裴沐竖起右手食指，抵在唇前，微笑道：“雕虫小技，无足挂齿。我们剑客出门在外，总也要有些小把戏不是？”
这这这哪里是小把戏……
管事听说过，只有造诣最为身后、且传承最为古老的那几支术士家族，才会运用这类术法。
他心中叫苦：天耶，本以为遇到个心狠手辣、来历神秘的姜仙长就够他们提心吊胆，谁知道，这表面笑嘻嘻、好说话的裴小公子，竟然也是、也是……
唉。
能怎么办？
技不如人，装傻第一。
管事迅速调整好心态，僵笑道：“裴小公子说的是。”
裴沐点点头，说：“那我便去寻些吃食……不必专门奉上了，我不爱独自用餐。告诉我位置，我自己去溜达一圈更自在。”
管事便指了个方向。
待裴沐背影消失在断壁残垣后，管事才松了口气。他又擦擦额头冷汗，忽然若有所思。
“你说，”管事问武修，“裴小公子究竟真是要钱，还是只是找个借口，从姜仙长手里保住我们？”
“这个……”武修挠挠头，也摸不清，只能瞎猜，“说不得两者都有？”
“我觉得是为了保我们。”管事却摇摇头，顾自喜笑颜开，“不错，就是这样。若真是那几家出身的术士……区区百金，算得了什么？”
术士——一群藏身于暗夜与阴影、悄然编织着血腥历史的存在。
然而，对于那几家封相拜将、出入王庭的术士家族而言……他们本身已经脱离了暗夜，成为受人尊崇的符号。
罗家所侍奉的辛秋君的姻亲——申屠家，便是曾经名震虞国的术士家族。
只可惜，申屠家自从八年前失去了最强大的继承人后，人才便渐渐凋零，又在几年前被国君厌弃，最后竟是落得满门男丁亡故的下场。
管事心想：他多年前曾有幸遥遥见过一面申屠家的继承人，那真是才貌双全、风华绝代的少女。
可惜，八年前就死了。
这位裴小公子，若非是个肩平背阔、言行洒脱的男子，单看那令人惊艳的容貌……还真有些像那一位呢。
……
裴沐可不知道管事心里弯来绕去想了多少。
不过就算知道了，她也不在意。
她并非刻意在保护谁，只不过是在贯彻自己的散修信条——不放过任何一个能赚钱的机会，如此而已。
毕竟她只是个散修嘛。一个散修想要自由自在地活下去，首先要有钱。
她很顺利地找到了吃饭的地方，并饶有兴趣地每样都拿了一些。很多食材都是罗家的武修新鲜找来的，有烤山药、烤鱼、烤野兔，还有各色鲜果、干果。
她的到来让热闹的人群为之一静。
人们小心地看着她，谨慎地让出最好的食物。
裴沐不以为意。
她用一大片干叶子包裹了些烤肉，再拿个桃子边走边啃，便挥手作别：“我去找个看日落的好地方。”
她走了一截出去，背后才传来松了口气的声音；人们重新开始说话，气氛再一次融洽起来。
裴沐停下脚步。
她没有回头，只是垂眼看着手里的食物。
被啃了一口的桃子看上去果肉晶莹、水润饱满，但只有她自己知道，这桃子其实挺酸的。
她对着这颗徒有其表的桃子笑了笑，带着点感叹和些许的自嘲：“你是个空有外表的酸桃子，我也是个空有外表的假剑客。”
真的假不了，假的真不了。
到头来，她还是和过去一模一样嘛。
也对。有些生来就刻入骨髓的东西……是不可能改变的。
裴沐摇摇头。
她走到一个山坡，跳上高高的岩石，又三两口啃掉桃子，最后随手往旁边一抛——
“哎哟！”
草丛里有个脑袋动了动，发出一声娇气的痛呼。
不一会儿，一个顶着满脑袋草叶的小姑娘就冒了出来。她单手捂着头，另一手拿着书，气得脸颊鼓鼓：“谁在乱扔桃核？”
小姑娘约莫十岁，身穿精细的云纹绣衣，眉心垂着整齐的额发，一张雪团子似的脸软乎乎的，大大的圆眼镜格外有神。
若非她浑身都是草叶，必定是位合格的女公子。
裴沐一眼认出，这便是车队里那位地位最尊贵的小姑娘。
小姑娘似乎也认出了她。
“哎呀。”她惊呼一声，往草丛里缩了缩，“你是那个用剑的好看的人！”
裴沐在岩石上蹲下，居高临下地瞧着小姑娘。她故意板着脸：“是啊，我用剑，要是惹恼了我，小心你小命休矣。”
“嗯？”小姑娘歪着脑袋，毫无惧色，“你要杀我吗？”
“呃……”
裴沐给问住了，为难片刻：“我不杀你，不过散修是很危险，你得离远一些。”
小姑娘又盯她一会儿。
忽然，她从草丛里站起来，把手里的书插在腰带里，手脚并用地爬上来。
她身手很灵活，一看就是修炼过的小小修士。
“哎，吓我一跳，其实你是个好人呀。”她很老成地说着，顺顺利利地怕上石头，大大咧咧地坐在了裴沐身边，还晃着腿。
夕阳照在她们两人身上，四周的野草和野花在风中低吟。隔着树丛升起几束袅袅炊烟，那是营地里热闹的余韵。
裴沐有点发愁地看着这无忧无虑的小姑娘。
她试图继续恐吓：“散修很危险的，像你这种小姑娘，很可能被绑了，用来要挟你家人给赎金！”
小姑娘看她一眼，有点鄙夷：“你会吗？”
“……呃，不会。”
“那不就得了。”
小姑娘继续晃着双腿看夕阳，得意地说：“我知道你是好人。况且，你长得真好看呀，若不能趁现在多看几眼，以后就没啦。”
裴沐：……
真是个与众不同的小姑娘。
“……我叫裴沐。”她叹了口气，也望向只剩一点尖的落日，“你叫罗什么？”
“这么巧，我的名字里也有个‘沐’字。”小姑娘抬头看她，发间的燕子金钗晃荡来去，“我叫罗沐灵，你可以叫我阿灵，我可以叫你阿沐。”
裴沐哭笑不得：“你才这么点大，小丫头。叫我裴小公子。”
“阿沐。”罗沐灵一口咬定，又去牵她衣袖，倔强道，“我就要叫阿沐。”
裴沐无奈地看着她，伸手揉揉她乱糟糟的头发：“阿灵。”
小姑娘眼睛一亮，立即笑成了夏日枝头一朵花。她快乐地应了一声，又突发奇想：“阿沐，你娶我吧！”
裴沐：……
“这，怕是不行。”
“为什么？”
裴沐思考一番，觉得不能伤害小姑娘初次萌动的春心，与其让她觉得她自己不好，不如让自己承担这份罪孽。
于是她严肃回答：“因为我不行。”