这一年的十二月,三天两头就下雪。
昭阳城银装素裹，不少贵人们开心极了，觉得风景美妙,很适合喝喝小酒、看看雪景，再抚琴击筑,唱和一些歌功颂德的诗句。
不错，虽然民间禁止酿酒,以便节省粮食,但按照大齐律法，有爵位的贵族依旧能尽情享用美酒。
像长平公主,就在紫云殿里寻欢作乐,叫宫人们打雪仗、堆雪人给她看，还雕了许多雪灯,送去英华宫,讨好那位陛下。
而真正奔波政事的官员们,还有各地贫苦的百姓们，却都在为了这过于寒冷的冬天而发愁。
各地粮仓已经开了一回，但这几年里,国家也没有积蓄下多少粮食,是以各地都有贫民冻死、饿死的消息传回。
唯一能庆幸的是,由于人人都有灵力,纵然无钱开发太多,体质也算得不错，努力熬一熬,大多数人还是能熬过这个冬天。
因为日子难熬，许多人便卖了儿女，还有人重新干起齐律明文禁止的“典妻”一事。所谓典妻,就是将自己的妻子借给家有余钱、余粮的人，为其生育子女、操劳家务，而丈夫得一笔钱，之后再将妻子领回来。
裴沐就在昭阳城里撞见了好几次。
每一次她都大发雷霆，气冲冲地阻止，再问那些妻子、女儿们，愿不愿意拿了她的钱，去独自生活。
有人愿意，但也有人离不开那懦弱的夫君，因而拒绝了她的好意。还有人问，能不能夫妻一起被她买下，去她府里当仆人。
裴沐并不介意多养几个人，但她不得不拒绝。
她在昭阳城里待不了多久了，现在仅有的一些人，她都筹划了许久如何安排。如果仓促再收仆人，到时候他们恐怕只能是一死。
旁的官员安慰她，说好歹只是买卖，而不像过去打仗的时候，许多人易子而食，那才叫人间惨事。
同僚感叹说：“昔年燕女扶木，使天下人人得享神力，可世上的土地、粮食，便只有那么多，哪里能真的让每个人都好好修炼？连活下去都难。若燕女、大祭司他们，能再让天下粮食也取之不尽，那就好了。”
裴沐摇摇头：“一代人有一代人的任务。从前力量稀少，便有燕女分享力量；曾经女子势弱，才有千金方的诞生；过去三百余年，天下割据，方有今日大齐之统一。那么，今日粮食不足、资源不丰，岂不就是我们要竭力解决的事？”
同僚有些惊讶。他看了裴沐片刻，失笑道：“都说中常侍裴大人是……但其实我们这些共事的人都明白，裴大人是一位有抱负、有能力的好官员。可惜……”
后面的话，就不该讲，也不敢讲了。
裴沐笑笑，望向远方。
她站在宫墙上，望着白茫茫的昭阳城，还有白茫茫的更远方，思索着：的确，分明人人都有了灵力，却因为食物不足、资源不足，而使得只有少数人丰衣足食、随意修炼。
可就是那少数得到供养的人里，不少人也毫无上进之心，对百姓疾苦漠不关心，如长平公主，还有那些在深宅大院里弹琴作乐的人。
那么，她能做些什么？
在不去掀起战争的前提下，她能做些什么？
不得不说，裴沐虽然是带着私人的目的而前来昭阳城，但七年官吏生涯下来，她也有了很大改变。从一名不知世事的西部少女，到不自觉担忧民间疾苦的合格官员，她已经不再能对眼前的悲苦视而不见。
也正是因此，哪怕她有时会心软，会有些怜惜那一无所知的帝王……
但她的决心，也依旧没有改变。
他有他的天下要稳固，而她也有自己的想法去完成。这偌大天下，从来不真的属于某一个人，更不只是谁的理想。
从来都是生活在这世间的人们，通过自己的努力去雕琢这世界。
姜月章如是，她如是，这天地间挣扎的众生……亦如是。
……
十二月末，朝廷上一片忙碌。
新年要举办祭天祭祖的仪式，也要重新商定年号，并决定来年的一系列国策，是以从皇帝到官员，再到宫中每一个服侍的人，都忙了个昏天暗地。
这一年年末，皇帝还打算颁布一项商量已久的新政。
“统一划分修为境界？”
裴沐披着一身寒气而来，脱了斗篷交给宫人，自己捧着热热的米酒喝了，又拿眼睛觑着皇帝。
“正是。裴卿以为如何？”
姜月章正站在一副地图前，手里抓着天子剑，用剑柄在图上点来点去。
他穿着便服，头发往后拢着，也没有用什么装饰，柔滑的灰色长发乖顺地垂着，又有蓬松如云的质感。
裴沐看得心痒痒，很想伸手去摸一下，心不在焉地回答：“哦，也好。”
这回答实在敷衍，而她的目光也实在直接，皇帝不能不察觉。他有点不快：“裴卿，朕同你说话。”
裴沐咬着酒杯的边沿，无辜地望着他。
她仍是穿着黑色的官服，式样简约、颜色肃穆，却又围着个白绒绒的围巾，头上也戴着白绒绒的帽子，衬得她脸小而精致，英气的眉眼多了几分天真和可爱。
看得皇帝心中发软，那些许的不快立时烟消云散。
姜月章缓下神情，招手道：“来，看看。”
裴沐走过去，但又避开他的手臂，笑道：“臣身上有寒气，别凉着陛下。”
“朕又不是什么病弱的孩子。”他不以为意，仍是一把将她揽过去，又指着地图，“看，这便是大齐的江山，北至招摇山脉，南至彩云岭，西到昆仑山脉。有史以来，从未有一个国家能统治如此广阔的疆域。”
他是个冷淡的性子，但谈到这里，也显出了意气风发之态。
裴沐仔细看着地图。虽然不够精细，但大致的山河地貌都呈现在图中；方寸之间的图画，代表的却是无尽江山。
她点点头，认真道：“陛下十分了不起。只是……这与统一划分修为境界有何干系？”
“裴卿，说你聪明，怎么这时候却迟钝起来？”皇帝揉了揉她的脑袋，顺手将那顶毛茸茸的白帽子取了又扔一边，低头亲了一下她的额头，动作颇有些宠溺的味道。
“你说，朕统一文字、度量衡又是做什么？”
“自是为了尽快确立大齐的名号，收拢人心，也便于教化民众、统一管理……啊。”裴沐恍然，心中微惊，“陛下是想将天下修士都纳入大齐治下？”
“正是。”姜月章淡淡一笑，“自四百余年前扶桑开国，便有许多自诩高明的修士，隐居于山野之间、超脱于官府之外，乱世时闭而不出、独善其身，等世道太平一些，又出来传他们所谓的道，蛊惑人心、抢夺百姓。”
“这些修士，不事生产、不服兵役，还用着朕的子民，吃着朕的食粮，却连一个铜板的税负都不出，朕岂能容他们逍遥？”
他冷笑一声，显出几分杀意：“且先厘清修为境界，招安愿意为朝廷出力的修士，再以修为境界、朝廷爵位，区分修士贵贱。接着，诏令百姓，若要跟随那些不受封赏的野修，便与北胡、南越等而视之，官军见之则斩！”
杀气腾腾。
自战国以降，齐国就以军队强悍、纪律严明而闻名。若真让姜月章的计划执行下去，等他收拢一批修士后，恐怕还真能将大齐制度推广到天下修士之间。
这倒也不能说是坏事。不过……
裴沐侧头看他：“陛下，若真有那样一天，您会愿意推广千金方么？”
姜月章略略一怔，失笑道：“怎么又说到千金方了？裴卿莫非有什么心悦的女子，才这般关心女修的处境？”
他微眯了眼，流露多疑与审视的意味。
裴沐一挑眉，半开玩笑道：“就许陛下有少年之梦，臣便不能有？”
“不能有。”他断然一句，神色已是有些阴郁，手里更愈发用力地握住她的肩，“裴卿，朕从不与别人分享。人或物，都从不分享。”
裴沐心想：你不爱分享，难道我就爱？
再一转念，便是让姜月章收服天下修士又如何？现有的局面就是千金方珍贵，只少数女子能得到，得到了还不一定能发挥作用。到时候，这位皇帝陛下肯定又要说什么事有轻重缓急、容后再议了。
她心中冷笑一下，方才那点温存情意倏然淡了下去。
但她面上分毫不露，甚至更笑得灿烂，全然是一副享受陛下宠爱的模样。
“臣只有陛下。”她抬头亲了亲他的下巴，“所以，陛下，答应臣一件事吧？”
姜月章被她哄得好了些，任她来亲。但他的眉眼还是蒙了一点阴郁，垂眸时颇显冷淡，不改那点怀疑：“裴卿有何事？”
“若臣真能改良千金方，陛下便将之推广天下，也算全了臣的努力，好不好？”
裴沐环住他的腰，直视着他的眼眸。她看见他眼中深沉的情绪，也看见自己的影子。她的影子显得那么小，都快被他那些复杂的思绪淹没了。
半晌，他勾起唇角。
“若裴卿真能做到，朕为何不广而告之？这能大大缓解人力的不足，乃一宗值得庆贺的大好事。”
他微笑起来，还点了点她的鼻尖。他眉眼仍是冷淡，却倏然吹来一股暖风般的多情意，好似冰雪染了春色，亲昵、温暖、柔和。
再不见刚才的阴沉。
“这么理所应当的事，也值得裴卿这么郑重其事？便是不说，朕也会去做。”姜月章含笑道，“傻瓜。”
……这人真是阴晴不定到了极点，而且肉麻起来还挺可怕。
裴沐心中打了个哆嗦，差点没能把柔情款款的假象给维持下去。
啧，能当皇帝的男人，就是和普通人不一样。首先，别人就没办法这么变脸如翻书。
她提了一口气，正要再陪他做戏一会儿，却不防鼻尖一痒。
裴沐赶紧往旁边转头。
“啊……阿嚏！”
她大大打了一个喷嚏。
这事放别人身上，叫“御前失仪”，但放在裴大人身上，却只会让皇帝关心。
“着凉了？”姜月章蹙眉，伸手去拉她，口中又教训，“叫你多穿一件，怎么还只穿了官服、披个斗篷？是朕亏待你了，没给你赏赐棉衣还是怎么？叫御医来看看……手还这样凉！”
他拉住她的手，将她两只手掌都捂在掌心，眉头皱得更紧。
关心之色，并非作为。
每次都是这样。总是在裴沐有点烦他、讨厌他的时候，他又显出几分好来。
她心里叹了口气。好吧，她也并不讨厌被他这样紧张、关心。总归是不剩多少时间了，干什么不开心些？
裴沐便温声道：“是臣疏忽了。不需要御医，臣自己就是炼丹师，回去用两帖驱寒散便可。只是，臣既然患病，那今夜……”
“回去休息罢。”姜月章摆摆手，“最近事情多，今夜朕要处理奏章，本也休息不了。知道你待宫里其实不痛快，病了就回去歇着……等会儿，叫人送你回去，就坐朕的车。”
她暗想，你原来也知道不痛快？
“陛下见谅，臣告退。”
裴沐披上斗篷，背过含光殿的灯火，往夜色与雪色中而去。
她隐约感觉到皇帝在看她，但她没有回头。
她正散漫地想着：若姜月章知道，她的“风寒”是因为体内药物作用，而最终会让她在七日后“身亡”，他会如何？
无论如何，总归是脸色不大好看吧。
……
第二日，裴沐没有上朝，更没有进宫。
她着了人去告假，说自己病得起不来床。
其实也差不多。药物作用下，她生了高热，脑袋晕乎乎的，看人都有点重影，只想捂在暖和的被子里睡到地老天荒。
姜月章不会因为这点事同她生气，顶多发发小孩子脾气，怪她不保重身体。
虽说这是她第一次“告病休假”，但相处这么些年，裴沐自问还是能把握住他的脾性。
然而，就在下午，她就被打了脸。
因为姜月章并没有发小孩子脾气，而是亲自上门了。
裴沐不大清楚，皇帝的突然到来是不是引起了府上的惊慌失措，因为当她迷迷糊糊醒来时，姜月章已经来了。
于她而言，是漫长的睡眠后慢慢苏醒，先是察觉到落在眼帘上的光，当眼睛真正睁开，就觉得屋子亮堂堂的——冬日的阳光被冰雪折射，照得满屋都是。视野中恍惚有个人影，正坐在床边看她。
“……姜月章？”
裴沐还以为自己在做梦，顺口就喊出了他的名字，还打了个呵欠。
他正伸手摸她的头发，闻言一顿，而后是一声低低的笑。
“小狐狸，果然没少在心里犯上。”
虽像斥责，却并没有真正的恼意，反而很温和。
裴沐真正醒了过来。
她的视线变得清晰，于是姜月章的脸也变得清晰。他身着常服，长发柔顺地垂落在一侧，素日淡漠的眉眼，在午后的冬日阳光里，也像温软了许多。像寒星泡在阳光里，化开了。
“陛下……？”她心中一惊，本能地开始思考自己府里的布置是否足够严密。
“行了，又开始装了。”姜月章又笑一声，眼睛略弯起来，像冷冷的尖刀被柔情缠绕。
他伸手来扶她，让她靠在自己怀里，探了探她额头的温度，又皱眉数落：“怎么还这样烫？就说叫御医来看，你非得逞强。”
一旁宫人无声无息地递来药汤。
姜月章接过，用勺子舀了，来喂她。
裴沐鼻尖一动，就嗅出这药的成分。普通的伤寒药，吃了没什么用，但也不会有坏处。非要说有不好的地方……
“苦，不要。”她别开脸。
高热有些影响她的神智，降低了防备，释放了平时不会流露的任性和随意。
他愣了愣，耐下心：“裴卿，乖，吃了药才能好。”
“不吃，苦。”裴沐执拗地别着脸，坚持拒绝，“一勺一勺地喝，更苦。”
姜月章拿药的手顿在半空。
旁边的人更静，室内鸦雀无声。
“……那你要如何。”他叹了口气，将勺子放回去，竟仍是耐心，“乖乖喝药，然后吃一粒蜜饯好不好？”