距大齐覆灭一百七十年后,以姜水作为分界，南北对峙的局面稳定下来。
南方各大世家组成了政治联盟，称“南朝”,而北方各大世家拱卫中央皇朝，称“北齐”。
而今,南北双方虽偶有龃龉，但政治格局大致稳定,民间交流也较为频繁。
所谓的“民间”,也包括修真界。
修真界并非另一个世界，而是指不关心政治的修士们所组成的圈子。这个圈子里有南朝人,也有北齐人,甚至有遥远的西方和海外来客。
修真界的成员主要互相交流修行方面的事情，时不时也组队外出冒险,或接受他人的雇佣、赚一笔佣金。
这些修士大多颇有资财,又专心修炼,因而寿命通常比平民长许多，大多能活到九十岁左右，长一些的甚至有一百二十岁、一百三十岁的。
自然……相比传说中的上古、天神,这般寿数也就不算什么。
既然拥有的不算什么,修士们就很想拥有一下“算什么”的东西,比如——追寻长寿之法。
是以,修真界最热闹的活动之一,就是听闻某某地方出现了某某宝物、可以延年益寿、原地飞升，于是一干修士们拎上武器,“呼啦啦”地一拥而上。
每一次，传闻都被证明夸大其词，但修士们还是乐此不疲。
其中就包括……
“姜沐云——危险！！快跑！！”
北齐境内,云亭山脉。
连绵山林覆着白雪，被吵闹声震得窸窣摇动。林梢，一只飞天白额虎发出震天怒啸，双翼展开、俯冲而去，追得下头一群修士四散奔逃、狼狈不已。
他们神色惊慌，不时还回头看后方，眼神焦灼。那害怕的劲儿，似乎不止是担心自家性命。
在他们身后，有一名轻盈灵动的少年。他个头不算太高，身姿也有些过于纤细单薄，但手中一把白虹长剑气势万千，舞动时剑光流动，竟有风生水起之势。
被唤作“姜沐云”的少年，独自应付着这凶恶的白额虎。
剑光展开，拦截住白额虎的去路。
“别管我，你们先走。”他头也不回，声音清脆，气息平稳，似乎还有余力，“我一人能够应付。”
同伴们面面相觑，都发现对方有些为难：这，姜沐云的身份在这里，他们要是真敢丢下他跑了，到时候这小公子出了什么事，那姜家……
可那白额虎确实凶暴非常，竟有元婴一级的实力，实在不是他们这群筑基修士应付得来的。那姜沐云好歹是金丹后期高手……
筑基、金丹、元婴……这都是一百多年前，齐皇颁布的境界划分，每个境界之间的实力都相差很大。这套划分沿用至今，人人都用得很习惯，生死之际也能本能地去判断敌方修为境界。
逃是不逃？
一群人正犹豫不决。
却在风声赫赫、虎啸震天之中，听见一声冷哼。这声音不大，却格外有穿透力，针刺一样扎进他们的耳朵，疼得他们忍不住弯腰。
“谁……！”
“敌人？！”
众人更是惊慌。
然而，那与白额虎缠斗的少年，却是身形略略一滞。而在那张背对众人的漂亮面庞上，也露出了心虚又无奈的表情。
她——的确，这看似男子的少年，实则是个女扮男装的姑娘。只不过，在场众人，包括她身后那位生气的大爷，都并不知情。
而她真正的名字，其实也不叫姜沐云，而是叫裴沐。什么姜沐云——这不过是记录用的一个官面姓名罢了。
“唉……”
裴沐才叹了一声，余光就见一片茫茫白气倏然而过。这白气夹杂着无数冰晶，自她身边擦过，猛一下扑到白额虎面上，顷刻扩张，将它整个包围在茫茫白雾里。
完了，裴沐想，这人果然生气了。
一转眼，刚刚还凶猛异常的白额虎，就在她眼前被冻成了冰雕。
接着，一缕半透明的魂气自老虎头顶飘出，又朝姜沐云身后飞去。
——采魂术。
这是有魂师直接将这白额虎的魂魄摄了过去。出手便轻易取了元婴期白额虎的性命，可见这魂师的强大。
裴沐如此认真地点评了一句。
就仿佛她在心里拖这么一会儿时间，就可以把这一遭躲过去似的。
可惜，身后那人不会让她的妄想成真。
“阿沐。”
淡淡一句，音色如古琴优雅，又有如冰似雪的清寒。
区区几个字，就让这冬日山林更冷了许多，真不愧是他。裴沐由衷地感慨。
她磨磨蹭蹭地转过身，期期艾艾一句：“哥哥……”
那不远处的萧瑟林地间，正站着一名青年。他年约二十五六，身着大袖天青色道袍，除却腰间一块红绳系的白玉佩、发上一根青玉簪之外，一无所饰，但光是这雨过天青般颜色的料子，就是令人叹为观止的华贵。
虽是一身素净，可正因这素净，才更衬出他风神秀彻、意态风流——虽说他其实没什么神情波动，可这丝毫无损于他皎洁如月的俊美。
他光是站在那里，就是一段高雅琴音、一截潺湲溪水、一场春日飞花、一段竹林清雅。
此刻，就是这样一名高雅美丽的世家公子……正盯着裴沐不放。
他打量得如此专注，简直像是用目光一点点地将她剖开，仔仔细细、翻来覆去地看了一遍。
“可有受伤？”他淡淡问。
裴沐有些讪讪：“我没受伤……”
他轻哼一声，却伸出手：“过来，靠近我瞧瞧。”
边上几名逃出生天、形容狼狈的修士看看这一对兄弟，面面相觑，其中一人壮着胆子开口：“姜公子，我们，我们可没有抛下阿沐……”
话音未落，他突地一个激灵，生生打了个寒颤。
姜公子只拿眼角余光瞥了他们一眼，高挺俊秀的鼻子里发出一声“嗯”，而后便再无下文。
他只凝视着自己的幼弟，将人拉了过来，仔仔细细检查了一番，最后才微不可察地松口气，口吻却还是冷冷淡淡：“看来是健康得很。你倒是出息，家里叫你外出送个信，你却敢偷偷跑来云亭山脉玩。”
裴沐忍不住分辩：“我不是偷玩，我是……”
她扫了一眼同伴们，突然闭口不言。
同伴误会了她的意思，忙替她解释：“姜公子别怪阿沐，她也是听说云亭山脉出了能治疗百病的神草，才特意来寻。”
“神草？都是无稽之谈。”
姜公子摇摇头，紧握住幼弟的手，道：“阿沐，随我回去。”
不待她答话，他便施展了术法。
刹那间，淡淡白雾生出，倏忽围绕了二人。片刻后，这片山林中再无两人影子，唯有柔柔阳光落下，照在那白额虎被冻僵的尸体上。
哗啦——
这尸体也碎成了一堆冰块。
望着这一幕，那群死里逃生、本该放松下来的修士们，莫名又抖了抖。
“不是说那位姜公子芝兰玉树，光风霁月得很？我怎么觉得，他怪可怕的……”
“想来是担心阿沐罢……”
“或许……听说阿沐是给姜家收养的，那姜公子却是嫡长子，没想到他们关系竟还十分要好。”
“大约这便是兄友弟恭。对了，姜公子大名是什么来着？”
“你不知道？他叫姜月章。”
……
裴沐还来不及阻止，就觉眼前一花。再看过去，眼前哪里是冬日山林，分明是石堆山水、幽径蔓回的深深庭院。
——熟悉的姜家院落。
“咳咳咳……”
还有这熟悉的咳嗽声。
她登时恼怒起来，想也不想便转身过去，急急伸手去扶他，又抱怨：“哥哥，你逞什么强？你魂术再强，这般百多里地带我回来，也耗损身体得很，你……唉！你说一声，我自己回来便好。”
冬日阳光柔和，整个院落像泡在温热的蜜水里。走廊靠里的门开着，里头有一张床榻，一人躺在上面，盖着深紫色的卷草纹锦被。
这人苍白瘦削，虽不掩神清骨秀，可正因其风姿难掩，其病弱之态就更让人心生怜惜。
而且，如果仔细观察他那双深邃优美的眼睛，还会发现在那深灰色的眼珠上，蒙了一层很淡的翳。
这瘦削虚弱、双目半盲的青年，竟然正是刚才还神采奕奕、高傲淡漠的姜家嫡长子。
此时，他歪在病榻上，靠在裴沐怀里，由她小心地喂一杯蜜水。这般柔弱顺从的姿态，那里还有半点方才的风姿？
原来姜家嫡长子天生半盲、体弱多病，不能像常人一样修炼。可他性格倔强要强，便去找了魂师的功法，专门修炼神魂。
神魂修炼极其困难，过程也非常艰辛，可偏偏叫姜月章修炼成了，还修炼得异常强大。
强大的魂师能灵魂出窍，以虚为实，呼风唤雨、瞬息千里，统统不在话下。
可惜，姜月章神魂再强大，也还是受限于柔弱的躯体。
他今天从百多里外的云亭山脉中，将幼弟瞬息带回，身体一下就吃不消了。
更何况……
“……你上次着凉还没好，怎么能这样不爱惜自己？哥哥，你听见没有？你魂术再强，也不该这样浪费。难道你还怕我回不来？你……”
“是，我怕你不回来。”
他忽然说。
裴沐一怔：“哥……”
她垂头望着他。
她体弱多病的哥哥原本靠她怀里安静听着，并不反驳，甚至那淡漠至极的面容上，隐隐竟还有一丝笑意。
可现在，他却凝视着她，声音清淡依旧，却显出十足认真：“阿沐本说去送信一趟，不出半月就回来，可你已走了十六天，我一感知，你果真跑到其他地方去了。你说，我不亲手将你带回来，如何能放心？”
他又用模糊的视线去看了一眼她的手腕——那里挂着一串明黄色的珠串，这是养魂木做的，上头有他的术法，能让他随时感知她的位置。
他说得理所应当，裴沐却是听得渐渐瞪大眼，最后哭笑不得：“哥哥，我说半月左右，这才十六天……”
“是已经十六天了。”他不容置疑道，圈着她腰的手臂紧了紧，“出了半月，你就该在家中陪我。”
霸道任性，像个没长大的孩子，还是小霸王那样的。
裴沐更是无奈，却又好笑。他们从小一起长大，她知道哥哥就是这样的性格，大约是没什么玩伴，太寂寞，才总是紧紧抓住她不放。
而她也总不免多怜惜他一些。
“好好好，我不说哥哥了。”她摸了摸他散落的长发，也是深灰色，漂亮得像夏季的星云，“今日的汤药，哥哥用了么？”
“苦。”他说。
这就是没喝药的意思了。
裴沐招招手。
从屏风那一头，立即就有侍女膝行而出，轻巧柔软地对她行了一礼。
裴沐吩咐道：“将公子的药拿过来，还有，再兑一碗蜜水，用桂花蜜调。”
“诺。”
片刻后，药和蜜水一同送上。她哥哥屋里的仆婢都是一等一的，训练有素、行止无声，猫儿似的。
姜月章就一直懒懒地倒在她身上，还用两只手臂将她环抱着，连汤药来了也不肯放。
裴沐熟练地哄了他几句，才顺利抽出手，又一勺勺地给他喂。
他吃药倒从来很乖，并不反抗。
裴沐一边喂，一边忍不住说：“哥，你这样喝药很苦的，不若一气喝了，再喝蜜水，最后含一粒蜜饯，口里便不苦了。”
“不要。”他垂着眼，咽下一勺苦涩的汤药，神情淡淡，“我就要阿沐喂我。”
裴沐无奈：“我还不是为你好？”
他唇角略勾，仍是慢条斯理：“为我好，便继续。”
真是个大爷。
不过裴沐也早就习惯了。
用过汤药和蜜水，姜月章有些恹恹的，没什么食欲，便叫侍女只备裴沐一人的饮食来。
“一条煎鹿肉、一道糖藕、一道鱼羹、一碟盐菜蒸豆腐，一碗粳米饭，另外再拿一碟葡萄干，挑果肉厚的来。”
他吩咐完，又掩唇咳了几声。
裴沐给他顺气，又乐滋滋地说：“哎呀，都是我爱吃的！”