人类与禽兽的区别,在于克制。
姜公子尝试过克制。
他点熏香，学吹笛，描摹书画,弈棋修心。
清谈，读佛,论道。
在树下一站就是大半天，试图从枝摇影动中感悟天地至理。
所有风雅又缓慢、极度耗费时间的事,他都耐下性子,一样一样地去做了。
与幕僚议事时，语速都放慢了。说几句话,抿一口茶；没滋没味的香茶,忍耐地浇灭内心的焦灼。
——他想见弟弟。
他想像以前一样，除了一点正事以外的时间,全都拿去和她消磨。他想像以前一样急急忙忙地做完所有事,就能去见她。
但是不行。
他要忍耐。
忍耐到……他能将那分不该产生的心思磨灭为止。
在此之前,他不能再离她那么近。
二十二岁的姜公子，竭力忍耐着内心的渴求，也忍耐着一切焦灼。
很快,琅琊城里越来越多涌出对他的夸赞。他那些装模作样、毫无意义的举动,似乎恰恰合了世人对“风雅”的喜好。
他们赞叹道：“姜公子真如闲云野鹤,是神仙才有的风姿。”
甚至有人给了他一个“闲云公子”的雅号。
姜公子每每都含笑听了。
只有他自己知道,当他焚过香、抚过琴,双手收回宽大的衣袖中时，总是不得不死死掐住手掌,经常能掐出血痕。
只有疼痛，才能提醒他，让他继续忍耐。
阿沐却像一无所知。
她只是感叹说：“哥哥现在好忙,注意休息，别太累了。”
然后她又自己高高兴兴地去练剑、去逛街，带回一朵野花或者街上的什么玩意儿，回来丢在他屋里，还说是礼物。
谁要礼物？他只想要……
不，不。
忍耐，要忍耐。
但是到了暮色降临，他就再也没有借口逃避。宵禁伴随落日余晖来临，将一切闲人隔绝在他的世界之外。
他至多只能再沐浴一番，而后披头散发坐在屋里，眼睁睁看天光带着世上所有人一同逝去，所以这世上只能剩下他，还有身边的阿沐。
她总是在他这里用晚饭的。他能驱赶她？绝对不能。他无微不至照顾她的饮食起居，照顾了这么些年，怎么能因为自己一点卑劣心思，就弃她于不顾。
至少在这点时间里，他必须和她在一起。
他总是直直地坐着，而她总是在旁边吃得津津有味。
已经离得很近了，她还非要跟他说话。
“哥哥，你多少吃一些……是是是，生病是胃口不好，但你多少吃一些。”她哄小孩儿似地，又拈一块桂花糕递到他嘴边，“哥哥要是不吃，我就硬塞了。”
他只能开口：“吃你的，别调皮。”
模糊的眼角余光里，她在打量他。她的眼睛总是很亮，亮到他这半瞎子也能准确察觉她的目光。
“哥，我觉得你最近不太对劲。”
她拖着凳子挪了挪，还嫌不够，干脆弃了凳子，直接坐他榻边。不仅如此，她还来拉他的手。
他应该叫她离开，但他说不出话。他快要不能呼吸，只能全神贯注辨别她带来的感觉：她坐下来时，不宽的卧榻略略一响；她的手指滑进他手心，纤细又温暖有力的手指将他扣紧。
她还靠近，近得他能听见她的呼吸。小小的暖风，吹在他赤礻果的皮肤上。
他简直克制不住想要呻/吟：别这样，别离这么近，离得这么近，他会忍不住……
她一无所知。
“哥哥，你最近是不是在躲我？”阿沐问得很严肃，“你从前去外头，都要让我跟着，现在聚会多了，我要去你都不带我了。我还是不是你的护卫了？”
每一个字的音调，都悦耳得让他心中颤栗。他不由自主抬了抬手，想要将她搂过来，让她在自己耳边吐露心声，最好像梦里那样，发出甜腻的……
姜公子一把捂住脸，又别过头：“你不是我的护卫……是我弟弟。”
他只能勉强说出这句话。
“哥哥！”
她有点急了，一气说了一大堆话。
但姜公子已经被她弄得神魂颠倒，根本听不清她到底在说什么。他正全力以赴地忍耐，拼命地忍耐、拼命地将那无数魔怔的念头赶出去——不可以，不行，不能，不应该……
“……哥哥！”
她误解了他的沉默，居然一下扑了过来，紧紧抱住他。她将头埋在他怀里，声音变得十分低落。
“哥哥，是不是我之前做什么事，让你不高兴了？是我不够风雅、不懂玄思，让你被人嘲笑了么？”她迟疑地问，“你别生气，如果你需要，我会改的……”
她不知道，那一刻，被人视为“心思深不可测”的姜公子，几乎丢掉了自己全部的神智。他根本听不懂她在说什么。
他还呆呆地想：不高兴？厌倦？什么，他怎么听不懂？他漏过了什么？
不知道。
他只知道，他怀里有个人。
他只知道……自己终于抬起手，一点点地抱住了她。
——他的。
心中的魔障在翻腾涌动，叫嚣着将他淹没。那些恶念在他身体里盘旋，将好几个月里辛苦建立起来的防御，一瞬压得全数崩塌、化为齑粉。不费吹灰之力。
——这是他的。
他为什么要放手？
男人又怎么样，弟弟又怎么样？别说没有血缘关系，就是有血缘关系又如何？
他要这个人，他就是要。
“……我知道了。”她叹了口气，慢慢撑起来，像是在悲伤地看着他，“哥哥，你只是不再需要我了。现在有很多别的人可以保护你，那，那我……”
姜公子伸出手。
“阿沐，我刚刚有些累，来不及反应。是哥哥的错，哥哥不该同你置气。”
一旦下定决心，所有的痛苦和纠结也都随之消失。
他感到了久违的平静，也自然而然地露出一个欣悦的笑容。
阿沐看他一眼，握住他的手，重新低头，声音还是低落：“哥哥生什么气？肯定是那次，那个什么诗会，我答得不好，让哥哥丢脸了……”
“阿沐从不会让我丢脸。”他说，“你靠过来些……过来，再近些。你知道天黑了，哥哥看不见。”
其实有灯，还能看见大致的影子。但阿沐信了。
她靠过来，再靠过来。
姜公子温柔地、耐心地哄着，最后将人整个搂进了怀里。他紧紧抱着她，手指细致地去摸着她的头发、耳朵，去感受那忽闪的睫毛，还有秀挺的鼻梁和嘴唇……还是很软。
她终于觉得不大对劲。以她的实力，明明可以轻易挣脱，却维持着那有点别扭的姿态，小心翼翼问：“哥哥？”
他从容答道：“哥哥想回忆一二阿沐的相貌。”
“……哦。”她迟疑道，“那哥哥，你还没说，你到底在生我什么气？”
他又碰了碰她柔嫩的脸颊，到底没太过分，克制地收回了手。他冷静地告诉自己：不能让她察觉，不能让她警惕，这样她才不会抗拒自己的接近。
他搂着她，改为轻抚她的脊背；在每一次抚摸的开头，他都会似有若无地拂过她礻果露的后颈。
——她都有点毫毛竖起了，真可爱，这样只会让他想更过分一些。
但是，不急。
“哥哥怎么会生阿沐的气？哥哥是在跟自己生气。阿沐大了，哥哥本想给你看看合适的新妇，但是哥哥太无能，没有好人家愿意将女儿许来。哥哥无颜面对阿沐，才会逃避。是哥哥不好。”他柔声说。
所有的痴念和情意，都只能藏在每一丝温柔话语里。
她惊讶地“啊”一声，急道：“哥哥，我都说了我不娶亲了！哥你……哎呀，我这样的尴尬身份，也没必要耽误人家。我就一辈子跟着哥哥，给你当好弟弟，不行吗？”
他听出了她的抗拒。纵然那时他不知道她抗拒的真实缘故，却仍是感到了巨大的满足。他在心里反反复复地咀嚼：跟哥哥在一起，一辈子跟哥哥在一起。
如果一生都只有他们两个人，再没有第三个，那这世上还有什么可在乎的？没有，什么都可以抛弃。
那……就是这样了。
最后一点犹疑也烟消云散。
姜公子激动得心怦怦跳。他只能暗自祈求上天，希望这破烂的身体别在这时晕过去。他想多抱她一会儿，哪怕就一会儿。
“一辈子？好，好……阿沐，阿沐。”他低声念出她的名字，又忍不住流露真心痴意，“阿沐，你为什么对我这样好？”
她愣了愣，笑起来。笑声在模糊而温暖的世界里回荡。
“你是我唯一的哥哥，我不对你好对谁好。”她理所当然答道，“而且，哥哥对我也很好。滴水之恩，就要涌泉相报，这话我也是知道的。”
兄弟和报恩……么。
他闭上眼，仍在笑。
也好。
“也好。”他喃喃出声，“一辈子这样，也好。”
……
也好么？
他到底低估了人心的贪婪，或者……这只是他自己的贪婪？是他这颗卑劣阴暗的心，太过贪婪阳光，所以每每得到一点，就还要更多。
更多。
阿沐答应不娶亲，答应一生留在他身边。他以为自己该心满意足，自此就是岁月静好，是将情意全都压在心中的、他一个人的长相厮守。
但他错了。他没有满足。
夜晚的梦告诉他，他想要的远远不止。
他开始情不自禁地注意她，比过去更甚；他不仅贪婪地抓住每一个同她亲昵的机会，更是有意无意地制造更多。
他终于意识到，他想要这个人，不仅是单纯的“在身边”，而是更多的……想要。
**像刻在了骨头上；挥之不去的灼烫与渴求。
但他能忍住。
如果暴露**就会将她推远，那他能忍住。
谁知道，没过多久，父亲那边派人送来了一样东西，而对方不敢来见他，就直接交给了阿沐。
那是他二十三岁的初冬，一个清晨。那一天是他定下的休息日，无事可做，所以他还裹在厚实的被褥里，懒洋洋地等阿沐来找他。
阿沐果然来了，也带着那样东西。
“哥哥！”
她的声音听起来十分兴奋，还跃跃欲试，像小孩子撞见了新鲜有趣的玩具。
“哥哥，哥哥，家主那边送来了，送来了……！”
她在门口脱了外衣，露出一段纤细修长的身躯，还蹦来跳去，试图快一点驱散冬日寒意。但她实在兴奋，就反复说：“哥哥，哥哥！”
他被她吵得头疼，不得不拥着被子坐起来，却又不禁笑：“你这么激动做什么？”
阿沐跳完了，冲进来，又顺手拿过他一件裘衣，给他披在身上。
“哥哥，小心着凉。”她自然地说完这句，又继续兴奋蹦跳，却也神神秘秘压低声音，“哥哥，好东西！不过，你先让其他人都下去。”
到底是什么？
他也被勾起点好奇心，便挥挥手。
很快，室内就只剩他们两个人。
天光透过薄薄的纸窗，与屋里的暖灯一起，交织映出她的模样。尽管模糊，却也足够他看得心中叹息。他的阿沐真是好看。
“哥哥，这个！”
她塞过来一样东西。
是本宽大的、不算厚的书册，摸着纸张很好，却有些陈旧，也没有方便他读书的凹痕阴刻。
只是本普通的书册，有什么好激动的？
他眯眼瞧了，发现封面无字，再翻开，借着亮光勉强瞧几眼。里面竟然不是文字，而是不少图画；再翻几页，又发现画的都是些小人。
阿沐体贴地将灯盏凑过来，让姜公子尽量看得清楚些。不过她老是忍不住发出点气音，像在憋笑，“吭哧吭哧”的。
终于，姜公子经过努力，看明白了这书册。
他手一颤，整个人也跟着猛地一抖，抬手使劲将这烫手的东西丢了出去：“拿、拿开！！”
那竟然是一本春/宫图！
阿沐哈哈大笑。
“哥哥，别乱扔，好东西。”她跑过去捡了，又跑回来，嘿嘿笑道，“家主说了，这是成亲前必须知道的事情。哥哥你都二十三了，房里丫鬟也不要，家主担心也很正常。你瞧你，都害羞得结巴了……”
她还拎着那赤礻果礻果的书册，在他面前晃来晃去，得意洋洋。
“姜沐云！”他恼怒不已，恨不能将她抓过来，搂在怀里好一顿揉搓，才让她知道厉害。
她却更得意，坐在床边，自己翻着看，看得津津有味：“哎呀，原来是这样！哎呀，还能这样！哥哥，这真是好东西，别人的我也看过好几种，都没这个画得精致巧妙。”
他愣了好一会儿，险些没气晕过去。
“谁准你看的？！”
“都看嘛。好多人十几岁就成婚了，这些我们都分着看。”阿沐不以为意，还坏笑着凑过来，“哥哥，你没看过吧？我给你讲讲？要是你有需要，就……”
“……闭嘴！”
姜公子一把抢过书册，塞到自己后头，不准这人再看。要是阿沐看得多了，对女人好奇，也要去尝试一二，他该怎么办？
但是……少年人慕少艾、知好色，原也是天性。
他想到了这一点，心脏顿生一种被蚂蚁啃咬般的痛苦。
是，阿沐答应他不成亲，可总不能一辈子不对女子好奇……
“哥哥？你怎么了？”
她意识到他情绪不对，立即温柔起来，说：“好，我错了，我不该逗哥哥。不过这人伦大事，哥哥总要知道，你难道不娶亲？”
他冷冷道：“不娶。”
阿沐怔了一下，但似乎决定不和他争执，顺从道：“好，不娶，但哥哥总有需要嘛。十几二十岁的人……我太知道了，广识会那些……咳咳，我，我也会有！”
她莫名心虚了一下。
这其实是个破绽，但那时姜公子只顾着心脏发疼。他低落地想：果然阿沐也有，而且是对女子。
那他……
谁知道，下一句，就听她说：“哥哥要是不会，我来帮你。”
说着，她竟然已经上手摸进他的被子。
姜公子吓了一大跳，整个人猛地蜷缩起来：“阿沐！”
她还不死心：“哥哥不要害羞，大家都要学会，而且早晨不都会……么？大家都是男人，很正常的。”
他面红耳赤、心如擂鼓，手里紧紧捏着被子，不愿意让她发现自己藏起来的丑态。他开口还想拒绝，却忽然又闭嘴。
一个不可思议的念头冒出来：为什么不呢？
为什么不？
让思慕已久的人给自己纾解**，难道不是正好？难道他的梦里，不是经常发生这样的事？
如果阿沐也觉得这是很正常的事，是不是说明……以后他都可以此为由，叫她帮自己弄一弄？
弄……
他竭力喘气，因为他快要呼吸不上来了。这个卑劣的念头散发着无与伦比的诱惑力，吸引了他全部的心神。
他松开被褥，尽量撑起来自己，又定定去看她。
“你真要如此？”他盯着她。
“哥哥愿意我就要。”她还傻乎乎地，继续兴致勃勃，很好奇似地，“咦，哥哥有反应了？”
他深吸一口气，压下嗓子里的颤抖。
“那……”
他想要答应。
然而，世界却整个模糊起来。
他听见阿沐惊呼一声：“哥哥！”
这也是他失去意识前，最后听到的响动。
……他太过心潮澎湃，竟然支撑不住，晕过去了。
他从没像那次一样，憎恨自己这随时会昏迷的破烂身体。
……
那次过后，他再没见过春/宫图，阿沐也再没有提起那样的建议。
她很愧疚，觉得是她玩笑没分寸，才让他晕了一回。
他试图隐晦地提醒她，却从来没有成功过。偶尔她明白了，还反过来劝他，语重心长地说：“哥哥保重身体。”
姜公子又是懊恼、又是愤恨，不知道捶坏了多少个小枕头。幸好他成年了，心思也总算够深，如果换成不懂收敛本性的少年时，他说不定能气得直接哭出来。
那就太丢人了。
但是，既然有了那一次的经历，既然他已经知道他们之间还存在某种可能……
他就再也丢不下心中的期望。
那隐秘的期望是病态的、扭曲的，淬了慢性的毒/药，一点点地发作，让人心中永远发痒，永远渴望。
他开始刻意去学一切古怪的魂术，去搜集一切稀罕的丹药。
旁人都以为他是为了治好自己的身体，才如此努力，其实……他是为了某个卑鄙的愿望。
他想要……
他想要，他思慕的人……用他的方式爱他。
——“哥哥，今年你想出去看梨花么？”
——“哥哥，我想听你吹笛。”
——“哥哥，你叫小厨房做银耳羹好不好？”
——“哥哥，我这次出门，给你带了礼物。”
他思慕的人从春风里来，也从夏日浓烈花香里来，秋天带着烤栗子的香气，冬日则是雪地里灿烂的红梅。
她无疑是喜爱他的，但这还不够。
在所有她喜爱的人或事里，他无疑是最被她偏爱的。但这也不够。
他想要她爱他，只爱他，用和他一样……那种从灵魂深处焚烧**的方式爱他。
他愿意为之付出一切。
——所有的，一切。
如果世上真有神，有上苍，那它也许听到了他这卑劣的期望。
所以，二十六岁那年，他得到了“双丝网”的药方。
这是一种药，却是极罕见的魂魄之药。它炼成之后无形无影，是两团相互交织的虚幻光焰，唯有魂师能操纵。
如果将两团光焰分别放进不同魂魄，就能让这两个灵魂彼此深爱。