鹿鸣看出她的疲倦，抬头看了茶楼一眼。然而他没有看见寿王殿下，只看见过去的伙伴鹤锋正站在阴影中，眼神平静冰冷。

已经不同路了。鹿鸣心头一哽，不敢再看，扶着杜宝珠坐回马车。

马车沿着街道缓缓前行，路边时不时还能看见穿着杜氏券行马甲的伙计正穿梭在各家店铺中，向客人宣传着代金券的信息。

时间太紧迫了。杜宝珠死死咬住下唇，直到血色尽失才张开嘴：“去券行。”

券行里，何掌柜正忙得脚不沾地，杜宝珠来了，他也没有功夫接待。

杜宝珠也不打扰他，独自上了二楼，在隔出的办公室里铺开图纸画起设计图来。

好一会儿，何掌柜才从事务中脱开身：“小娘子，可有什么吩咐？”

“如今咱们已经拉到多少家店铺？”

“大约三百来家。”何万年对这些数据了然于心，杜宝珠一问，他便细细讲起来：“还有一百来家，还在犹豫，不打算加入我们。”

整座长安城共有上千家商铺，如今券行拉到的伙伴连一半都没有。杜宝珠眉头皱紧又松开，好一会儿才点头道：“大伙儿再多辛苦一下，期限之前能拉多少就拉多少。”

自券行开张以来，和券行合作的商铺多多少少盈利都在提升，只有券行本身并没有赚到几个钱。

何万年满肚子都是疑惑，一点也不明白自家小娘子为什么砸着钱都要扩张券行的生意，而不是扩张新茶铺。

然而，他知道杜宝珠不会胡来，所以疑问再多，也没有多问，只是低头将杜宝珠的话记录在纸上。

杜宝珠慢慢想着，又说了几个事项。

就在这时，楼下忽然传来一阵响动。一个券行的伙计三步两步窜上楼：“何掌柜，柳记酒肆的柳娘子又来了！”

何万年听了，转头对杜宝珠解释道：“这几日咱们的宣传活动搞得声势浩大，柳娘子来过几次，想破格加入大会。因为还没到您说的时机，我便让伙计们敷衍着，没有理会她。”

“做得很好。”杜宝珠点点头，对柳氏来这里的动机十分了然。

孙放不是什么做善事的菩萨，他肯把一家赚钱颇多的酒肆交给柳氏，自然是要柳氏替他解决麻烦的。

如今已经过去了小半个月，杜宝珠一次没有去过酒肆，也没有找过酒肆麻烦。柳氏怕的是，孙放看不见她的功劳，就此放弃她，将酒肆收回去。

柳氏好不容易有了自己的进项，不用仰仗二叔杜彦林，哪里愿意倒退回过去担心杜彦林抛弃她，担心周氏对付她的日子呢？

因此，她来券行，说是想参加大会，不如说是想找杜宝珠的碴。

杜宝珠自然不会给她机会，坐在楼上八风不动。等柳氏离开之后，她才施施然下楼。

“小娘子。”几个知道底细的老伙计见到杜宝珠，便笑吟吟地凑了上来：“您别担心，仆已经将那柳娘子赶走了！”

“她也不瞧瞧自己是个什么身份，竟然敢找咱们小娘子闹事！”

众伙计说得热闹，杜宝珠被李杰吓出来的阴影渐渐被驱散。

她之所以忙着修建堡垒，不就是为了保护这些热爱生活的小人物么？历史如何奔涌和她无关，乱军还是起·义军也和她无关，只要能够减轻百姓的苦难，她所做的就是正确的，不需要那个该死的李杰来做评判！

然而，券行的气氛并没有热闹多久，一道伶俐的身影就忽然闯了进来。

“娇娇儿，果然是你。”柳氏脸上带着殷勤的笑容，不由分说地拉起杜宝珠的手拍了拍：“我先前从这里路过，就说看见你的身影了。想和你说说话，可这几个奴才不许我进去……”

杜宝珠眉梢一抖，鹿鸣便机灵地迎上前。也不见他手怎么动作，就将柳氏的手卸了下去：“这位娘子，我家小娘子怕生，有什么事您和我说便是。”

“你是……”柳氏之前忙着对付肚子里的威胁，没怎么关注杜宝珠，并不认识鹿鸣。

这会儿见鹿鸣长得清秀稚气，勾人的狐狸眼里神色变幻，好一会儿才露出一抹了然的笑容：“这位哥儿怎么称呼？”

鹿鸣只顾着保护杜宝珠，并没注意柳氏的神情变换。被柳氏一问，他就老老实实答道：“叫我鹿鸣便是。”

“噢……鹿鸣呀。”柳氏眨眨眼，转头又凑向杜宝珠，手里还高高拎着两包点心：“这是我刚刚买来的点心，都挑的你喜欢吃的，尝尝吧。”

柳氏读过书，并不像一般妇人那样市侩在面上。她明明另有所图，该有的礼数却一点不忘，那两包点心都是西市名铺出的，花费的银两不少。

杜宝珠便是不乐意搭理她，也少不得朝她露出礼貌的笑容：“柳娘子客气了，我不爱吃甜食，这些点心还是留着您自己吃吧。”