走街串巷的梳妆婆子们都很机警，任凭周氏把条件夸出花，她们也不轻易松口。

“周娘子，不是咱故意和你作对。而是我们做的都是今天有明天没的活计，拿不准逢三那日有没有空闲呀，没得耽误了您的事。”

周氏知道这些人各个滑不留手，听了她们的解释也不强求：“你情我愿的事，不愿意来的就算了。若是有愿意来干活的，一会儿留下签个契，这事就算成了。”

婆子们经常在周记脂粉铺买东西，知道周娘子是个能干会赚钱的，跟着周娘子做事肯定是有赚头的。之所以磨蹭着不签契约，就是想再掏些好处。

谁知周娘子态度坚决，一点也不担心没人签约。她们反倒嘀咕起来：难道这回大有赚头，不愁没人答应么？

这样一想，她们看其他梳妆婆子的眼神里就含了些提防揣测，生怕被人抢了先。

犹豫片刻，罗婆子最先站起身：“每月固定三回活计，就不用愁买卖稀时没进项了，我签！”

婆子们本就动摇，一有人站出来，剩下的立刻跟着按下拇指印。

只有极少几个心眼多的坐着没动，这几个打的是让旁人先探探路的主意。周娘子心善，若这事真能占着便宜，她们回头求一求周娘子，照样能把契约签了。

周氏看破这几个的心思，却不揭破，笑吟吟收起契约道：“过两日就是咱们第一回上工，诸位地址时间都记住了吧？咱们是签了契约的，若是到时候反悔，我可不会轻饶。”

有嘴甜的婆子接嘴道：“您就放心吧，我忘了吃饭都不能忘了您的事。”

众人说说笑笑从杜府侧门离开，前脚刚走，后脚杜彦林就冲了进来。

“周氏，你有什么话和我直说就是，何必哄着娇娇儿替你出头？手段未免太卑鄙了点！”

周氏正和婢女整理着梳妆婆子的契约，闻言手顿了顿，却连眼皮都懒得抬起：“你又在胡说八道什么？”

“哼，我胡说八道？”杜彦林胸口剧烈起伏着，显然气得不轻：“若不是你暗中乱说话，娇娇儿怎么会觉得泰娘不是好人？”

“笑话，你和柳泰娘算什么玩意儿，值得我说道？她是好是坏，只有瞎子才看不出来。”

周氏脸上的笑容冷冷的，连反驳的语气都平平淡淡，似乎不怎么上心。

“你有话直说就是，冷言冷语做什么？泰娘不像你，从小长在金窝里。她吃过不少苦头，现在日子好不容易好过一点，你放过她不行吗？”

呵，可笑。到底是谁不放过谁？周氏不动声色地抚上小腹，眼神几乎冻结成冰。

她猛地抬起头，示意下人们都退下，这才看向杜彦林：“柳氏前两个月小产，你拿什么安慰她的？是那座酒肆么？”

“你……”杜彦林眼神闪了闪，很快又变成愤怒：“你还说不是你向娇娇儿告的状！”

“用得着告状么？柳泰娘整日坐在那酒肆门前，谁都能看见。娇娇儿又不傻，稍稍想一想，也该知道是怎么回事。”

周氏唇边的笑意讽刺入骨，柳泰娘行径如此嚣张，不就是想昭告天下，让她知道杜彦林究竟偏向谁么？只有杜彦林一个傻子以为这事瞒得天衣无缝。

事到如今，她已经懒得和杜彦林多说什么。垂眸掩去眼中的痛色，她淡淡道：“柳泰娘失去野种那日，我也失去了我的孩子，这事你关心过么？”

“怎么可能？”杜彦林仿佛被雷劈过，整个人愣成一块焦木。他呆呆望着周氏：“这半年来，我只碰过你一回……”

“活该我倒霉吧，就那一回我便怀上了。”最痛的话已经说出口，周氏反倒轻松了。轻轻抬起眉眼，平静地看向杜彦林：“总归你也不想要他，没了倒是一桩好事。柳泰娘没了孩子，你送她一间酒肆。我也没了孩子，你便送份和离书给我吧。”

怎么会这样。杜彦林失魂落魄。他见惯了愤怒的周氏，乍然听见她用如此冰凉的语气谈起他们不在了的孩子，感觉无比陌生。

宠爱泰娘这几年里，他无数次想与周氏和离，是周氏一直死咬着不松口。为此他对周氏厌恶到了极点，只要见她一眼便觉得脏了眼睛。

这会儿如愿以偿了，预想的释然却没有来临。是因为那个还没见面的孩子吗？杜彦林木呆呆地望着周氏：“你刚小产，情绪不好……这事，我们还是改日再谈。”