躲在人群里的王得宝见势不妙，连忙扯开袖子挡住头脸，偷偷往外围撤退。

一直跟在鹿鸣身后的狼崽子眼尖，指着他大声道：“我们就是被他指使的！”

狼崽子反水这事，并不在杜宝珠的预料中。不过他肯指证王得宝，当然是件大好事。顾不得多想，杜宝珠赶紧指挥券行的伙计按住王得宝。

“你们做什么？”王得宝跑不掉，只好将手背在身后，色厉内荏道：“某只是从此地路过而已，你们凭什么抓人？”

“原来是这条黑心老狗搞的鬼，难怪了。”

“这人向来黑心黑肺，不要脸。当初长乐酒肆还开着的时候，他就爱往酒里兑水。被我发现了，不但不认账，还让伙计把我打了一顿！”

人群里传出窃窃私语，那声音越来越大，到后来大声得像是在指着王得宝的鼻尖骂人。

王得宝听得脸色漆黑，狠狠扭开几个券行伙计的钳制，冷哼道：“你们无凭无据，光靠一个偷儿的话就要定某的罪，未免太过草率了些！”

“王掌柜这可就冤枉我们了，”崔氏噙着笑，在杜宝珠等人的护卫下来到王得宝面前：“事关您的名声，您不在场我们怎么好做计较？因此我才让伙计们将您留下。”

“他们一时心急，下手重了些，作为店主我给您赔个不是。”

说着，还真就向王得宝行了个礼。

杜宝珠在一旁越看越觉得惊奇，她怎么也没想到打通任督二脉的崔氏这样有趣，居然以柔克刚挤兑得王得宝说不出话来。

“你……罢了，某不与女子一般计较。”王得宝摆出一副大人不记小人过的姿态，转身要走。

却被伙计们拦住。

“王掌柜，如今事情还没个定论，您就这样一走了之，岂不让人误会？”崔氏笑吟吟道：“咱们还是先听听证人怎么说吧。”

“这位小郎，你有什么证据证明是这位王掌柜指使你们的？”

狼崽子点头：“我有证据！先前王得宝找上我们的时候，给了我们一粒碎银子作定金，如今就在我怀里藏着。”

鹿鸣伸手在他怀里摸了一把，果然掏出一块指甲盖大小的白银。

众人见了，‘嚯’地一声，齐刷刷望向王得宝：“天打雷劈的黑心肝，什么阴毒招数都想得出来！”“我先前就是被他们冲撞，膝盖掉了一大块皮，按理就该让王得宝这坏得冒烟的混蛋赔药钱！”

“一派胡言！”王得宝外强中干地辩解道：“这银子上又没刻某的姓名，凭什么他嘴皮子一碰就认定是某的了？”

“呵，”狼崽子嘴角浮出一抹阴森森的笑容，转头大声朝人群道：“这粒碎银子是他从银锭子上铰下来的。只要翻一翻他的荷包，准能找到缺口对上的另外半块！”

崔氏露出抱歉的神色，软软道：“王掌柜，事关您的清白，只能得罪了。”

她的语气软，手下的伙计却不软。在鹿鸣的帮助下，很快就翻出了王得宝的钱袋。

“住手！这是我的东西，你们凭什么翻开？你们这是强盗的行径！”

“王掌柜说得有道理，这钱袋是重要的证物，留在您身上或者拿在我手里都不合适。”

崔氏皱眉想了想，命人找来一根长长的竹竿，将王得宝的钱袋挂在竹竿的顶头，由券行伙计高高举着：“大伙儿都瞧见了，我家伙计找着钱袋之后，并没有打开过。如今这钱袋就挂在大伙儿眼皮子底下，谁也做不了手脚。咱们就这么去见官，请官老爷做过决断吧！”

这……王得宝傻了眼。他光知道杜宝珠这丫头片子有些邪性，却没想到杜宝珠的娘也这般出人意料。

眼见众人情绪都被崔氏挑拨，闹嚷嚷地围成一圈，要送他去见官。王得宝一时没有办法，只好被人推着朝官衙走去。

一路上，他几次想撞倒伙计肩上的竹竿。可他还没碰到那伙计的衣角，就被虎视眈眈的热心路人拦住：“你想做什么？好好走你的路！”

他从前仗着背后的大树欺压酒客，早就坏了名声。这会儿见他倒霉，谁都乐得上来踩他两脚。半里的路程，他愣是连竹竿的毛边都没摸到。

等他回过神的时候，已经到了官衙大堂。

京兆尹刘仲方戴好帽子匆匆上堂，一眼就瞧见被人群包围着的王得宝，顿时脑袋胀痛。

他从前收了王得宝不少礼物，办了许多歪屁股案子。然而上回长乐酒肆和杜记券行打官司的时候，他本想按照惯例继续和稀泥，却被田中尉明令不许动手脚。