木叶在一条小溪边岸找到了止彦。

明明只过了两天,他看起来却和两天前截然不同了。

清晨的宁静夹杂着几声麻雀的鸣叫，人工凿出的清澈溪流，与初升的旭日辉映,水面泛起粼粼波光,数不清的小石子堆积于河底，随风掠动的树影布于少年的面庞。

他躺在溪岸的草坪上,双手枕着后脑,阖目假寐。

木叶施施然在他旁边坐下,随手拾起一块扁平的石子，平掷而出,石子在河面上点水三下，最后没有飞到对岸，在仅有几尺的地方缓缓沉入水中。

止彦睁开了双眸，正巧对上木叶扫来的视线。

“……木叶大人。”他低声问候。

止彦也不是傻子，即使木叶平日行事低调,总让下属代替自己露面,但在这里待了两天了,他还不至于弄不清楚她的身份地位。

木叶轻轻地“嗯”了一声,算是回应。

她又掷出一块石子,注视着水面上漾开的涟漪，她突然说道：“在这里的两天，感觉如何？”

止彦顺着她的目光，也静静地凝视一派恬静的溪流。

“很……奇妙。”

“奇妙？”木叶饶有兴致地重复了一遍。

止彦抬起手，虹膜上似是映出了掌心的纹路,他有些失神：“和雾隐村完全不一样,不论是这里的普通人,还是忍者。好像根本不知道害怕为何物,对悬殊的力量差距视若无睹，还有……最奇怪的，为什么大家都可以和睦相处，各自恪尽职守。”

木叶的唇边抿开一抹浅笑，她说道：“是嘛。看样子你待得很开心喽？”

“……”止彦没有否认。

然而木叶话锋一转，她叹了口气：“只可惜，快乐的日子总是短暂的。你自己也知道吧，身为三尾人柱力，若非此次意外，你根本不可能私自离开雾隐村。”

“你的身边监视的人应当只多不少，我所料不差的话，在你消失后的当日，他们应该就会反应过来。”

木叶淡淡地瞥了他一眼：“现在雾隐村可是一团乱了哦。为了寻找你，不计其数的雾忍出动，若非水之国在大陆之外，与我们距离遥远，恐怕第二天风波就要席卷到大陆上。”

“你无法在这里停留太久。你也应该清楚吧。”

“……嗯。”止彦的神情毫不意外，“很抱歉这些天给您添麻烦了。”

木叶默了一会儿，然后她噗嗤地笑出了声，她无奈地挥了挥手：“不是，你果然没理解我的意思啊。”

木叶轻叹一声，心说这些孩子的政治敏感度怎么就不能再高一点呢，也许是当局者迷？

没理解也没关系。

木叶细细给他分析道：“首先，你得清楚，带走了你的人是我们——虽然只是意外，但这却是无可争议的事实。而我们又是木叶隐村的，如若这件事被雾隐村那边发现，你觉得他们会善罢甘休吗？”

木叶摊手，说道：“他们会有什么反应我都想好了。‘震惊，木叶村不守信用，老谋深算，卖了尾兽却出尔反尔，空手套人柱力！’……要命，我可不想被扣上这么一口锅。”止彦死鱼眼盯：“尾兽是你主持卖的？”

……好像不小心暴露了什么。木叶卡了一下，随即大大咧咧地一摆手：“这些都不是重点！重点在于，倘若被雾隐村发现你出没在我的领地范围内，这就会上升为国家级的主权侵犯事件，我木叶村的名声会扫地不说，还会激化火之国和水之国的矛盾，同时引起其他国家的警惕。”

这就是外交上的一大失败了，是木叶绝不允许发生的。

止彦听得云里雾里：“嗯……所以，你不想让雾隐村发觉我的存在？”

“不。”木叶语重心长地说道，“你们忍者就是思维死板，要充分运用主观能动性，化不利为有利啊。”

“你这么大一个人柱力，想瞒是瞒不住的，还会让人觉得做贼心虚。不如反其道而行，我们直接把你在我这里的事实摊明了。”

“当然，这一切的前提是我们找好了替罪羊，蒙骗住雾隐村，让雾隐认为你是被其他忍村掳走的，而我们木叶是主持公道的那一方，是把你从牢笼里接回来的那一个。”

这样一来，他会出现在她的领土范围也就顺理成章，而雾隐不但不会起疑心，反而还得感谢他们“主持大局”。

止彦听懂了，他也麻了。

你们这些玩战术的心都脏。

“……这样透露给我没问题吗？我也是雾隐的吧。”止彦忍不住说道。

“你是，但又不是。”木叶的语调忽然间轻了下来，“止彦，你打心底告诉我，如果可以选择，你是想出生在雾隐，还是我的木叶村？”

“……”止彦沉默了，他扭头看向河流，良久不语。

但是他这个反应，也就告诉了木叶答案。

“雾隐村从不把你看作是他们的人，在他们眼里，你不过是一个必要的、又麻烦的武器而已。”

木叶冷声说道：“他们既不把你当人，你又何须对他们真心相待？”

止彦的手微微一颤。

他想到了在雾隐村的那段时日。

明明是他土生土长的地方，却举目无亲，人们对他指指点点，不是畏惧的谈论，就是充满利用心机的商讨。